Τα παράπονα των επαγγελματιών σχετικά με τα διόδια που επιβάλλονται από το περίπου 11μηνο άθλημα του αθλήματος είναι μια ετήσια τελετουργία, αλλά το φάσμα των λόγων για τις αποσύρσεις έχει γίνει τόσο ευρύ που μπορεί να πλησιάζει την κρίσιμη μάζα.
λουράκι αγκώνα ληστή
Καθώς προχωρούν οι διοργανώσεις τένις, το πρόσφατο Korea Open στη Σεούλ έγινε το πρώτο τουρνουά WTA 500 στην ασιατική χερσόνησο, ανεβαίνοντας από το 250. Η διοργάνωση δημιούργησε επίσης μια άλλη ιστορική πρωτιά όταν οκτώ παίκτες, συμπεριλαμβανομένων των Νο. 1 του κόσμου Iga Swiatek και No. 3 Η Jessica Pegula, αποσύρθηκε για διάφορους λόγους.
Καλώς ήρθατε στο τένις μετά το US Open.
Την επόμενη εβδομάδα, μια άλλη παρέλαση αστεριών -εννέα, αυτή τη φορά, με επικεφαλής την άρρωστη Ελίνα Σβιτολίνα και την Έμμα Ραντουκάνου- απομακρύνθηκαν από το κορυφαίο China Open. Οι ισοπαλίες ήταν πιο σταθερές στην ATP πλευρά του φράχτη, ωστόσο ο Carlos Alcaraz έγινε πρωτοσέλιδο πρόσφατα όταν παραπονέθηκε για τη διάρκεια της σεζόν.
«Υπάρχουν πολλά τουρνουά κατά τη διάρκεια του έτους, υποχρεωτικά τουρνουά, και πιθανότατα τα επόμενα χρόνια θα είναι ακόμα περισσότερα», παρατήρησε ο 21χρονος. «Λοιπόν, εννοώ, μάλλον θα μας σκοτώσουν με κάποιο τρόπο».
Τα παράπονα των επαγγελματιών σχετικά με τα διόδια που απαιτούνται από το παιχνίδι του τένις που διαρκεί περίπου 11 μήνες είναι ένα ετήσιο τελετουργικό, αλλά το φάσμα των λόγων για αποσύρσεις (τραυματισμός, ψυχική υγεία, κόπωση) έχει γίνει τόσο ευρύ που μπορεί να πλησιάζει την κρίσιμη μάζα. Ας δούμε τη μεγάλη εικόνα.
Δώστε εύσημα στον Lorenzo Musetti για το παιχνίδι του, αλλά τα 30 τουρνουά τις τελευταίες 52 εβδομάδες είναι πολύ τένις.
© Ματ Φιτζέραλντ
Γιατί δεν έχει εξαφανιστεί αυτό το θέμα;
Το παιχνίδι γίνεται όλο και πιο τιμωρητικό σχεδόν μέρα με τη μέρα (περισσότερα για αυτό αργότερα), ωστόσο το σύστημα κατάταξης έχει σχεδιαστεί για να πιέζει και να ανταμείβει τους παίκτες για τη συμμετοχή τους στον μεγαλύτερο αριθμό γεγονότων, συμπεριλαμβανομένης μιας μεγάλης λίστας υποχρεωτικών. Αυτές οι απαιτήσεις έχουν γίνει επίσης πιο επαχθείς με την πάροδο του χρόνου.
Η κατάταξη ενός ατόμου βασίζεται στις καλύτερες επιδόσεις του στο single—ενημερώθηκε πρόσφατα στο 18 για το WTA, στο 19 για το ATP. Ο Jannik Sinner έχει παίξει μόλις 18 τουρνουά τους τελευταίους 12 μήνες, αρκετά καλά για να διατηρήσει την κατάταξή του στο Νο. 1, δεδομένης της απόδοσής του. Αντίθετα, ο Lorenzo Musetti έχει καταγράψει το 30 για να εξασφαλίσει το Νο. 18, ενώ ο Νο. 93 του ATP Federico Coria έπαιξε σε 33 τουρνουά σε αυτό το διάστημα, τα περισσότερα μεταξύ των Top 100. Επιπλέον, υποχρεωτικά γεγονότα και στις δύο περιοδείες παίκτες σε άκαμπτα προγράμματα που μπορεί να δημιουργήσουν σημαντικά προβλήματα υγείας ή φυσικής κατάστασης (ανατρέξτε στο 'R' για το 'Rybakina.')
Μάλλον θα μας σκοτώσουν με κάποιο τρόπο. Ο Carlos Alcaraz στο πρόγραμμα του τένις, μιλώντας στο Laver Cup.
Στοιχεία ενός παιχνιδιού σε πρόβλημα
Διάφορες οντότητες, συμπεριλαμβανομένης της Ένωσης Επαγγελματιών Τενίστα (που ιδρύθηκε το 2020 από τον Νόβακ Τζόκοβιτς και τον επαγγελματία Βάσεκ Πόσπισιλ) εξετάζουν προσεκτικά διαφορετικές πτυχές του παιχνιδιού, με βάση τις αποχωρήσεις και τις αποχωρήσεις.
Σε μια ολοκληρωμένη, αξιολογημένη μελέτη που δημοσιεύτηκε από την Εθνική Βιβλιοθήκη Ιατρικής ( Αποχωρήσεις επαγγελματιών τενιστών σε τουρνουά δεύτερης και τρίτης κατηγορίας στις περιοδείες ATP και WTA ), οι ερευνητές εξέτασαν σχεδόν τα τρία τέταρτα του ενός εκατομμυρίου αγώνων στις βάσεις δεδομένων ATP και WTA, που κυμαίνονται από το 1978-2019 (ATP) και το 1994-2018 (WTA)—όλα τα γεγονότα Challenger, WTA 125 και ITF που παρέχουν μονοπάτια για κύρια περιοδεία για μελλοντικούς αστέρες.
Η ανάλυση διαπίστωσε ότι τα ποσοστά αποχώρησης σε αγώνες δεύτερης και τρίτης κατηγορίας «αποκαλύπτουν μια αξιοσημείωτη τάση στην αυξανόμενη συχνότητα αποχώρησης, ιδιαίτερα αισθητή από τα τέλη της δεκαετίας του '90, ειδικά στα τουρνουά ATP». Το συνολικό ποσοστό αποχώρησης ήταν 1,56 (ATP) και 1,36 (WTA) ανά 1000 αγώνες. Εκτός από τα ποσοστά που αυξάνονταν, αυξήθηκαν σημαντικά στα σκληρά γήπεδα και, για τις γυναίκες, στους επόμενους γύρους του παιχνιδιού. Ο Sinner είναι μόλις 23 ετών και ο Alcaraz μόλις 21, αλλά και οι δύο έχουν ήδη χάσει σημαντικό χρόνο λόγω τραυματισμού ή ασθένειας.
Όπως ο Γκρίγκορ Ντιμιτρόφ, έτσι και ο Χούμπερτ Χούρκας αποσύρθηκε φέτος στο Wimbledon, αλλά επέστρεψε στη δράση σύντομα στο Μόντρεαλ.
© AFP ή δικαιοπάροχοι
Το PTPA έχει συλλέξει δεδομένα που επιβεβαιώνουν, μεταξύ άλλων, ότι οι παίκτες της WTA αποσύρθηκαν από τα τουρνουά 119 φορές το 2023, για λόγους που κυμαίνονται από τραυματισμούς (134) έως «προσωπικούς» (μόνο έναν) και «μη αποκαλυφθέντες» (34). Οι τέσσερις κορυφαίοι τραυματισμοί και στις δύο περιοδείες είναι, κατά σειρά: ασθένεια, πλάτη, γόνατο και ώμος. Οι τρεις κορυφαίοι τραυματισμοί είχαν παρόμοιο αριθμό περιστατικών, αλλά οι τραυματισμοί στον ώμο ήταν σημαντικά υψηλότεροι μεταξύ των γυναικών (57 παραδείγματα, ή 7,2% του συνόλου) από τους άνδρες (41, 4,18%).
Ο Dr. Robby Sikka, ο ιατρικός διευθυντής του PTPA, επιβλέπει τη μεγάλη ώθηση του outfit, χρησιμοποιώντας τεχνολογία και εξόρυξη δεδομένων, για να παρέχει στους παίκτες εξατομικευμένη ιατρική υποστήριξη σε σταθερή βάση, η οποία περιλαμβάνει πρόσβαση σε τακτική φροντίδα και δεδομένα που συγκεντρώνει η ομάδα του PTPA. Μια μέρα, προέβλεψε η Sikka, οι παίκτες θα μπορούν να φιλοξενούν και να μεταφέρουν ολόκληρο το προσωπικό τους ιατρικό αρχείο στα smartphone τους.
Ο Gustavo Kuerten, ένα ταλέντο με ελεύθερο πνεύμα, έφτασε στο Roland Garros το 1997 οπλισμένος με ένα κορδόνι που έφερε επανάσταση στο τένις.
© AFP μέσω Getty Images
Ένα παιχνίδι που μεταμορφώθηκε
Μπορεί να φαίνεται αυτονόητο στους φανατικούς θαυμαστές, αλλά λάβετε υπόψη τα λόγια των συγγραφέων της μελέτης NLM, οι οποίοι έγραψαν:
«Το τένις έχει εξελιχθεί από μια τεχνική, τακτική πειθαρχία που βασίζεται στο στυλ και τη φινέτσα και παίζεται με ξύλινες ρακέτες, στο τρέχον γρήγορο, εκρηκτικό άθλημα που βασίζεται στη δύναμη, τη δύναμη και την ταχύτητα και παίζεται με ελαφρύτερες, ισχυρότερες και μεγαλύτερες ρακέτες. Τις τελευταίες δεκαετίες υπήρξε μια τάση για αυξημένη ταχύτητα μπάλας και ψηλότερους παίκτες με επαγγελματίες παίκτες ικανούς να παράγουν υψηλότερα ποσά δύναμης πίσω από τις βολές τους».
Αυτά τα λόγια επιβεβαιώνονται από ορισμένα από τα στατιστικά και δεδομένα που παρουσιάστηκαν στους παίκτες πριν από το πιο πρόσφατο US Open από το PTPA. Συνολικά, οι λεπτομέρειες προστίθενται στο προφίλ ενός ανελέητου, συχνά βάναυσου παιχνιδιού.
Ο φόρτος εργασίας (μίλια τρεξίματος) έχει αυξηθεί δραματικά από το 2015, από 1,09 μίλια ανά αγώνα σε 1,75. Στα μεγάλα παιχνίδια, ο μέσος χρόνος αγώνα έχει αυξηθεί κατά 20 τοις εκατό από το 1999. Έτσι, το να παίζετε τρία σετ σήμερα είναι σαν να είχατε παίξει τέσσερα τα προηγούμενα χρόνια και πέντε σετ μεταφράζονται σε έξι και πλέον. Ένα υψηλότερο ποσοστό τραυματισμών εμφανίζεται σε αγώνες όταν ο προηγούμενος αγώνας των παικτών διήρκεσε 122 λεπτά ή περισσότερο.
Το WTA και το ATP pro tours είπαν τον Ιανουάριο ότι ο αριθμός των αγώνων που τελειώνουν μετά τα μεσάνυχτα 'έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια', ωθώντας τους να δοκιμάσουν νέους κανόνες που διέπουν τις καθυστερημένες συνεδρίες - αλλά αυτοί οι κανόνες δεν ισχύουν για Grand Slam όπως το Roland Garros.
© AFP ή δικαιοπάροχοι
Ο αριθμός των νυχτερινών αγώνων στα Grand Slam έχει αυξηθεί κατά 100% από το 2018 και, σύμφωνα με την PTPA, αυτοί οι αγώνες έχουν 25% υψηλότερο ποσοστό τραυματισμών από τους ημερήσιους αγώνες.
'Σύντομα, νομίζω ότι θα υπάρξουν συζητήσεις σχετικά με το ποια είναι η διάρκεια ενός ασφαλούς αγώνα και ποια είναι η ασφαλής ώρα για να παίξετε', μου είπε η Sikka σε μια πρόσφατη συνέντευξη. «Αυτά είναι [θεωρητικά] εύκολα πράγματα για να τα βελτιώσουμε. Αλλά πρέπει επίσης να κατανοήσουμε και άλλα πράγματα, όπως τους μακροπρόθεσμους κινδύνους για τους παίκτες, από την αλλαγή της ταχύτητας και τις μεταβαλλόμενες απαιτήσεις ισχύος για να παίξουν στην περιοδεία».
Σημαντική διαφορά στην ποιότητα, το βάρος και τα χαρακτηριστικά των σφαιρών που χρησιμοποιούνται σε τουρνουά από τη μια εβδομάδα στην άλλη προέκυψε ως ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα που σχετίζεται με τραυματισμούς πέρυσι. Λύνεται εύκολα, θα σκεφτείτε, εάν οι περιοδείες υιοθετούσαν μια επίσημη, εγκεκριμένη μπάλα για κάθε τμήμα της περιοδείας: σκληρά γήπεδα, χώμα, γρασίδι. Το πρόβλημα είναι ότι τα τουρνουά είναι ελεύθερα να διαπραγματευτούν μια συμφωνία με οποιονδήποτε κατασκευαστή επιλέξουν. Επιπλέον, είπε ο Sikka, τα στοιχεία δείχνουν ότι ο «ρυθμός περιστροφής» και η «ταχύτητα» μπορεί να έχουν τόσα ή περισσότερα πράγματα από ό,τι οι μπάλες με τραυματισμούς στον ώμο, τον καρπό και το χέρι.
Ο κίνδυνος παραμονεύει κάτω από τη στέγη
Οι περιοδείες έκαναν πρόσφατα μερικά μικρά βήματα για να μειώσουν την πίεση στους επαγγελματίες, θέτοντας όρια στον αριθμό των αγώνων που παίζονται καθημερινά σε κάθε γήπεδο και, εκτός από ειδικές περιστάσεις, αποκλείοντας την έναρξη μετά τις 11 μ.μ.
«Ο προγραμματισμός των αγώνων και οι μπάλες του τένις είναι και τα δύο θέματα προτεραιότητας στην ατζέντα μας, μαζί με το WTA», δήλωσε ο πρόεδρος του ATP Andrea Gaudenzi όταν ανακοινώθηκαν οι κανόνες. «Είναι επιτακτική ανάγκη να εξελιχθούμε και να προσαρμοστούμε στις απαιτήσεις του σύγχρονου παιχνιδιού».
Αυτά για τις εκδρομές, όμως. Οι διοργανώσεις Grand Slam είναι ανεξάρτητες και κάνουν τους δικούς τους κανόνες. Αυτά τα πολυαγαπημένα στεγασμένα στάδια των μεγάλων παίρνουν ένα σημαντικό μέρισμα δημοσίων σχέσεων από μάχες που διαρκούν μέχρι τις πρωινές ώρες, αλλά τα ολονύχτια αποτελούν επίσης σοβαρή απειλή για την υγεία και την ευημερία των συμμετεχόντων.
«Λατρεύουμε τις ρομαντικές πτυχές του να παίζουμε στις 2:00 π.μ. στη Νέα Υόρκη, αλλά δεν πρέπει», μου είπε η Sikka. «Είναι κακό για τους παίκτες, για τους οπαδούς, για όλους. Και η ποιότητα του τένις είναι χειρότερη ως αποτέλεσμα». Πρόσθεσε ότι το PTPA θέλει να υποστηρίξει την παγκόσμια αλλαγή που επιτρέπει στο πρόγραμμα των παικτών να είναι περισσότερο εναρμονισμένο με το σύγχρονο παιχνίδι.
«Πρέπει να υπάρχει σεβασμός για το πόσα τουρνουά είναι ο κατάλληλος αριθμός για έναν παίκτη προτού λέμε, «Ε, κάνεις κακό στον εαυτό σου σε βάθος χρόνου», πρόσθεσε.
Ο ελέφαντας στο δωμάτιο
Η βαθμίδα του ATP επαναστάτησε και πήρε τον έλεγχο του παιχνιδιού μετά την ιστορική «συνέντευξη τύπου για το πάρκινγκ» στο US Open το 1988. Η οργάνωση των παικτών ξεκίνησε γρήγορα σε συνεργασία με τα τουρνουά και την ITF για να ξαναχτίσει την περιοδεία από το γειωθεί. Εκείνη την εποχή, ο θρυλικός, ανεξάρτητος στοχαστής και υποστηρικτής του τουρνουά Ion Tiriac μου είπε, «Υπάρχει ATP Tour τώρα, ναι, αλλά δεν υπάρχει πλέον ο οργανισμός ATP για τους παίκτες».
σιδεράκι για πόνο στον αγκώνα
Αυτά τα λόγια ήταν προφητικά. Εκεί μπαίνει το PTPA, ως το πιο κοντινό πράγμα στο αρχικό ATP. Ή σε ένα σωματείο παικτών σε ένα άθλημα που, σύμφωνα με την ομοσπονδιακή εργατική νομοθεσία, δεν μπορεί να έχει συνδικάτο (οι παίκτες δεν θεωρούνται υπάλληλοι του τουρισμού, αλλά ανεξάρτητοι εργολάβοι που έχουν το μονοπώλιο στην αγορά εργασίας).
Μέχρι οι παίκτες να έχουν πιο δυνατή φωνή και να επιλέξουν να την ασκήσουν, είναι απίθανο να υπάρξει σημαντική αλλαγή. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι οι άλλοι ενδιαφερόμενοι (ATP/WTA, τουρνουά κ.λπ.) επιλέγουν να διακινδυνεύσουν την πτώση της επιχείρησης ως αποτέλεσμα της μείωσης. Οπότε η παράσταση συνεχίζεται. Μέσα στις δύο τελευταίες εβδομάδες, το WTA έδωσε τους δύο μεγαλύτερους αγώνες από το 2011—και οι δύο είχαν διάρκεια πάνω από τέσσερις ώρες.
Αφήστε αυτό να σταθεί ως προειδοποιητικό σημάδι.
