Ο 12 φορές πρωταθλητής δεν μπόρεσε να στηρίξει τη φόρμα του από τη νίκη του στον πρώτο γύρο, βγαίνοντας από το Open Banc Sabadell της Βαρκελώνης απέναντι στην τέταρτη Αυστραλία.
Η επιστροφή του Rafael Nadal στο Barcelona Open Banc Sabadell ολοκληρώθηκε στον δεύτερο γύρο την Τετάρτη στα χέρια του Alex de Minaur, ο οποίος κέρδισε με 7-5, 6-1 στην έδρα του ακατάλυτου γηπέδου.
Παίζοντας στην Pista, ο Rafael Nadal, ο De Minaur, τέταρτος στη Βαρκελώνη, αντιμετώπισε τον ζωντανό θρύλο στη μέση του ίσως το τέλος των δύο δεκαετιών του στην περιοδεία του ATP, και κατάφερε μια νίκη σε απευθείας σύνδεση για να περάσει στον τρίτο γύρο. σε μια ώρα και 51 λεπτά.
Ο Ναδάλ πήγαινε στο γήπεδο μόνο για τον δεύτερο αγώνα του από τον Ιανουάριο, όταν μια «μικρή» μυϊκή ρήξη που προκλήθηκε στο Brisbane International τον ανάγκασε να αποσυρθεί από το Australian Open. Ο 22 φορές πρωταθλητής Grand Slam στη συνέχεια συμμετείχε σε προγραμματισμένες εμφανίσεις στα τουρνουά BNP Paribas Open και Rolex Monte-Carlo Masters, Masters 1000 που κέρδισε στο παρελθόν τρεις και 11 φορές, αντίστοιχα.
Ο 37χρονος έχει υπονοήσει έντονα ότι το 2024 θα είναι η τελευταία του σεζόν στην περιοδεία , και με τα εντός έδρας γεγονότα να πλησιάζουν στη Βαρκελώνη και τη Μαδρίτη, η πίεση ήταν στον Ισπανό να ανακτήσει τη φόρμα του εγκαίρως για τον αποχαιρετισμό στα χωμάτινα γήπεδα που σίγουρα σκόπευε να κάνει αυτή την άνοιξη.
Μπαρτσελόνα Open Banc Sabadell
Αποτέλεσμα R32 - Μονό ανδρών 7 6 5 1Εισερχόμενος στη Βαρκελώνη με προστατευμένη κατάταξη, ο Ναδάλ αγωνιζόταν στο χώμα για πρώτη φορά από το Ρολάν Γκαρός το 2022, το οποίο κέρδισε για την 22η μεγάλη νίκη του που είχε τότε μεγάλη ρεκόρ, την οποία έκτοτε έχει ξεπεράσει ο Νόβακ Τζόκοβιτς. Δείχνει λίγα σημάδια σκουριάς ενάντια στον Flavio Cobolli, ο 12 φορές πρωταθλητής της Βαρκελώνης έκανε γρήγορη δουλειά από τον Ιταλό που δεν έχει ξεσπάσει για να κλείσει μια σύγκρουση στον δεύτερο γύρο με τον De Minaur, ο οποίος βρίσκεται στη μέση της καλύτερης σεζόν στην καριέρα του.
Ελαφρώς πιο κάτω από την κορυφαία κατάταξη της καριέρας του στο Νο. 9, ο παγκόσμιος Νο. 11 έχει ήδη φτάσει σε δύο τελικούς ATP 500 το 2024—κερδίζοντας έναν στο Ακαπούλκο—και έφτασε στη Βαρκελώνη φρέσκος μετά τον πρώτο του προημιτελικό Masters 1000 σε χωμάτινο γήπεδο στο Μόντε Κάρλο , όπου έχασε μόλις τρία παιχνίδια απέναντι στον πρώην πρωταθλητή Stan Wawrinka καθ' οδόν για τους τελευταίους οκτώ.
Ο Αυστραλός είναι ένας από τους μόλις πέντε άντρες που κέρδισαν περισσότερους από 20 αγώνες το 2024 και αυτή η δυναμική εμφανίστηκε νωρίς απέναντι στον Ναδάλ, ο οποίος δυσκολεύτηκε να μπει στο ταμπλό καθώς ο Ντε Μινάουρ κέρδισε τα δύο πρώτα παιχνίδια και απείλησε να κερδίσει ένα τρίτο με ευκαιρία για προβάδισμα διπλού διαλείμματος.
Ο Nadal σύντομα τακτοποίησε και ισοφάρισε το σετ σε τρία παιχνίδια το καθένα, κάνοντας μια κίνηση για ένα δικό του πλεονέκτημα break σε ένα τεταμένο όγδοο παιχνίδι. Ο De Minaur έσωσε την ευκαιρία για μπρέικ ανέβασε την ένταση από το 5-5, κερδίζοντας τους τελευταίους οκτώ πόντους για να σαρώσει το σετ κάτω από το πρώην Νο. 1 του κόσμου. πολλοί νικητές (12 προς 6) και πολύ λιγότερα λάθη (19 προς 23).
Το ενθουσιώδες πλήθος προσπάθησε να σηκώσει τον Nadal, με την υποστήριξη του μακροχρόνιου προπονητή Carlos Moya, στην αρχή του δεύτερου σετ, μόνο για τον De Minaur να πετύχει άλλο ένα break για να βάλει τον εαυτό του στη θέση του παροιμιώδους οδηγού.
Ένας μαραθώνιος αγώνας διεξήχθη δύο παιχνίδια αργότερα, καθώς ο Nadal πάλεψε γενναία για να μείνει σε κοντινή απόσταση από τον Αυστραλό, ο οποίος ανάγκασε τρία break points πάνω από τέσσερα deues. Σερβίροντας για να σώσει το τρίτο, ο Nadal βρέθηκε απαράμιλλος καθώς ο De Minaur γλίστρησε σε διπλό προβάδισμα.
Ο De Minaur έσπευσε προς τη γραμμή του τερματισμού, αφήνοντας άλλο ένα άγχος για να αναγκάσει τον Nadal να σερβίρει για να παραμείνει στο διαγωνισμό. Φτάνοντας στο match point μετά από ένα drop shot winner που ακολουθήθηκε από ένα βαθύ βόλεϊ, ο De Minaur κέρδισε τη νίκη με ένα τελευταίο λάθος forehand από τον πρώην πρωταθλητή.
Συνολικά, ο Ναδάλ κατάφερε μόλις 11 νικητές σε 42 αβίαστα λάθη, ενώ ο Ντε Μινάουρ έπαιξε τον καθαρότερο αγώνα με 21 προς 26, αντίστοιχα. Περιμένοντας τον Αυστραλό στον τρίτο γύρο θα είναι είτε ο Νο. 16ος Άρθουρ Φιλς είτε ο Ντάνιελ Αλτμάιερ.
