Αφού προπονηθούν μαζί στο Μπρίσμπεϊν, οι δυο τους πρόκειται να ξεκινήσουν τις καμπάνιες τους για το 2024.
Το 2007, ο Rafael Nadal και ο Andy Murray συναντήθηκαν για πρώτη φορά στους 16 του Australian Open. Ο Ισπανός θα επικρατούσε σε πέντε σετ εκείνη την ημέρα.
Σχεδόν 17 χρόνια αργότερα, οι δυο τους βρίσκονται ακόμα στο ATP Tour. Για τον 22 φορές μεγάλο πρωταθλητή, ο οποίος έκανε την πρώτη του εμφάνιση μετά από 11 μήνες την Κυριακή το βράδυ μαζί με τον Marc Lopez στο Brisbane International, εμπνέεται από την όρεξη του Murray να αγωνιστεί χρόνια μετά την επιστροφή του από μια μεγάλη επέμβαση στο ισχίο.
«Όταν πετυχαίνεις όλα τα πράγματα που πέτυχε ο Άντι για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα και επιστρέφεις γνωρίζοντας ότι θα είναι εξαιρετικά δύσκολο να επιστρέψεις σε αυτό το επίπεδο του τένις και να αποδεχτείς την πρόκληση και να αποδεχτείς την κατάσταση, είναι κάτι που ξεπερνά το τένις. όχι?' σχολίασε ο Ναδάλ, καθώς ετοιμάζεται να κάνει το ντεμπούτο του στο σινγκλ το 2024 μετά από τη δική του απόλυση τραυματισμού στο αριστερό ισχίο.
«Είναι ένα πολύ θετικό παράδειγμα πάθους και θετικό παράδειγμα για τα παιδιά για το πώς κάποιος είχαμε σχεδόν όλα όσα ήθελε, πέτυχε σχεδόν τα πάντα, κρατά το πάθος για το παιχνίδι του και για τη δουλειά του στο τέλος. Αυτό είναι ένα πολύ θετικό παράδειγμα».
Διασκεδαστικό γεγονός: Ο Ναδάλ και ο Μάρεϊ δεν έχουν αναμετρηθεί ποτέ σε αγώνα ATP 250.
© Getty Images
Ο Μάρεϊ έχει ελπίδες να διασταυρωθεί με τον αριστερόχειρα —όπως και τον Νόβακ Τζόκοβιτς— σε ένα σκηνικό αγώνα αφού μοιράστηκε τα μεγαλύτερα στάδια του αθλήματος σε πολλές περιπτώσεις με τους συμπολεμιστές του. Ο Βρετανός δεν έχει παίξει Ναδάλ από το 2016 ή Τζόκοβιτς από το 2017.
«Αν έχω την ευκαιρία να εξασκηθώ μαζί τους, εξακολουθώ να το απολαμβάνω πραγματικά, πραγματικά. Φέρνει πίσω μερικές καλές αναμνήσεις», είπε ο Μάρεϊ στον Τύπο μετά την προπόνηση με τον Ναδάλ. «Αλλά ιδανικά, θα ήθελα να το κάνω αυτό στα τουρνουά, όχι στους πρώτους γύρους. Θα ήθελα να το κάνω στα τελευταία στάδια, αν μπορώ».
Η προετοιμασία του Murray για το 2024 δεν πήγε τόσο ομαλά όσο αναμενόταν. Μπήκε στην εκτός σεζόν με πρόβλημα στον ώμο και μετά αρρώστησε όταν έφτασε στο Ντουμπάι για το πρόγραμμα προπόνησής του. Το σπάρινγκ με παίκτες όπως ο Nadal Down Under είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται για τη νέα χρονιά.
«Δεν είχα την ευκαιρία να παίξω τόσα πολλά σετ και πράγματα εκτός σεζόν. Είχα δύο προβλήματα σωματικά», είπε ο 36χρονος. «Είναι υπέροχο για μένα να βγαίνω και να παίζω εναντίον του σε τέτοια ένταση, να παίζω σετ και αγώνες με αυτά τα παιδιά. Είναι λαμπρό.”
ΠΟΛΥ χαίρομαι που σε έχουμε ξανά να διαγωνιστείς, @Rafael Nadal ! 👋
— ΤΕΝΙΣ (@Tennis) 31 Δεκεμβρίου 2023
Ο Max Purcell και ο Jordan Thompson νίκησαν τους Nadal και Marc Lopez, 6-4, 6-4, στο Brisbane Sunday. pic.twitter.com/rUmm2MzCYK
Ο Nadal πρόσθεσε: «Πριν ξεκινήσει το τουρνουά, νιώθω έτοιμος να αγωνιστώ. Τότε τι μπορεί να συμβεί στον διαγωνισμό, δεν μπορώ να ξέρω».
Στη βραδινή συνεδρία της Δευτέρας, ο Μάρεϊ συναντά τον δεύτερο σπόρο Grigor Dimitrov. Ο Βούλγαρος κέρδισε την πιο πρόσφατη αναμέτρησή του με εμφατικό τρόπο στο US Open του 2023. Ο Ναδάλ αναμένεται να παίξει την Τρίτη με τον Ντόμινικ Τιμ, ο οποίος προκρίθηκε μετά από τρία ματς πόντους στον πρώτο από τους δύο αγώνες σε αυτό το στάδιο.
Ο Μάρεϊ και ο Ναδάλ βρίσκονται και οι δύο στο κάτω μισό της κλήρωσης και θα χρειαστεί να φτάσουν στα ημιτελικά αν θέλουν να φτάσουν στους 25 ου χρόνος (προηγείται 17-7 ο Ναδάλ).
