Ο πρώην Top 20 Junior κοιτάζει τους παίκτες όπως ο Dominic Thiem και ο Casper Ruud και ξέρει τι χρειάζεται για να μεταβεί στο ανώτατο επίπεδο.
© Florian Heer
Ο Vilius Gaubas είναι ένα όνομα που οι οπαδοί του τένις πρέπει να αρχίσουν να θυμούνται. Ο 20χρονος Λιθουανός γυρίζει τα κεφάλια στην περιοδεία του ATP Challenger με το ισχυρό του παιχνίδι, την εντυπωσιακή ψυχική ωριμότητα και την αυξανόμενη συνέπεια.
Προερχόμενος από μια χώρα που σπάνια βρίσκει τον εαυτό της στο διεθνές προβολέα τένις, ο Gaubas σφυρηλατεί το μονοπάτι του με ήσυχη αποφασιστικότητα και σαφή στόχο: να φτάσει στα μεγαλύτερα στάδια του αθλήματος.
Δύο ανακαλύψεις
Αφού κέρδισε τέσσερις τίτλους στο ITF World Tennis Tour, ο Gaubas έκανε την ανακάλυψη του Challenger πέρυσι υποστηρίζοντας τον πρώτο του τίτλο στο Cordenons της Ιταλίας. Αν και είχε ένα ανώμαλο ξεκίνημα στην εποχή του 2025, ο Γκάμπας βρήκε το βήμα του και πάλι στο ανοιχτό Menorca στις αρχές Απριλίου. Εκεί, στο δεύτερο μεγαλύτερο Βαλεατικό νησί, αυτός κέρδισε τον μεγαλύτερο τίτλο της νέας καριέρας του και έπεσε σε μια καριέρα υψηλής κατάταξης ATP του Νο 144.
>>> Κάλυψη ATP Challenger Tour στο Tennis.com: ** Κάντε κλικ εδώ για όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε **
νάρθηκας επικονδυλίτιδας
Στη Menorca, ο Γκαουμπάς-ο οποίος ασκείται υπό την καθοδήγηση του πρώην παγκόσμιου Νο. 23 Guillermo García-López, διέκοψε τον δεύτερο τίτλο καριέρας του ATP Challenger Tour.
© Florian Heer
Πρακτική στην Ισπανία με ένα γνωστό πρόσωπο
Ο Γκάμπας δεν χρειαζόταν πολύ χρόνο για να προσαρμοστεί στις συνθήκες της Menorca. 'Έχω εκπαιδευτεί στο Alicante για περίπου πέντε χρόνια, που σίγουρα βοηθά, μου αρέσει η θερμότητα και η υψηλή αναπήδηση - ταιριάζει στο παιχνίδι μου', εξήγησε.
Ο προπονητής του στην Ισπανία δεν είναι άλλος από τον πρώην κόσμο αριθ. 23 Guillermo Garcia-Lopez.
'Όταν ήρθα για πρώτη φορά στην Ισπανία, γνώρισα τον Guillermo μέσω του προπονητή μου εκείνη την εποχή, ήμουν τυχερός να χτυπήσω μαζί του μερικές φορές και γνωρίσαμε ο ένας τον άλλον καλύτερα', δήλωσε ο Gaubas 'αφού αποσύρθηκε από το επαγγελματικό τένις, τον ρώτησα αν θα σκεφτόταν να συνεργαστεί μαζί μου.
Παρόλο που ο Garcia-Lopez δεν ταξιδεύει με πλήρη απασχόληση λόγω οικογενειακών δεσμεύσεων, ο Gaubas έχει δημιουργήσει ένα ευέλικτο σύστημα υποστήριξης. 'Όταν ο Guillermo δεν μπορεί να έρθει, η μαμά μου ή το physio μου είναι συνήθως μαζί μου. Προσπαθούμε να διατηρήσουμε μια καλή ισορροπία.'
Προσπαθώ να ελέγξω τα ράλι με το forehand μου - αυτό είναι σίγουρα ένα από τα μεγαλύτερα δυνατά μου.
Ένα γειωμένο νεαρό pro με μεγάλα όνειρα
Εκτός από το γήπεδο, ο Gaubas εκτιμά το χρόνο μακριά από το τένις.
'Μερικές φορές μου αρέσει να πηγαίνω για βόλτες ή να διαβάζω ένα βιβλίο', μοιράστηκε και πρόσθεσε με ένα χαμόγελο. 'Αν και θα παραδεχτώ ότι δεν συμβαίνει πολύ συχνά.'
Όσον αφορά τη γλώσσα, ο Gaubas δεν έχει κανένα πρόβλημα στην υιοθετημένη βάση κατάρτισης του.
«Καταλαβαίνω σχεδόν τα πάντα στα ισπανικά. Θα μπορούσα πιθανώς να το μιλήσω, αλλά είμαι ακόμα λίγο ντροπαλός», γέλασε. 'Στο γήπεδο, εξακολουθώ να σκέφτομαι στη Λιθουανική - είναι η μητρική μου γλώσσα και πώς επικοινωνώ με την οικογένειά μου'.
Ο πρώην Top 20 Junior κοιτάζει τους παίκτες όπως ο Dominic Thiem και ο Casper Ruud και ξέρει τι χρειάζεται για να μεταβεί στο ανώτατο επίπεδο.
'Δεν πρόκειται μόνο για τένις πια', λέει. 'Στο Pro Circuit, οι παίκτες είναι διανοητικά τόσο ισχυρότεροι, δεν έχουν τα σκαμπανεβάσματα που βλέπετε συχνά στους juniors, αυτό είναι το πιο δύσκολο κομμάτι - και αυτό είναι που δουλεύω'.
Προερχόμενος από μια χώρα που σπάνια βρίσκει τον εαυτό της στο διεθνές προβολέα του τένις, ο Λιθουανικός σφυρηλατεί το μονοπάτι του με ήσυχη αποφασιστικότητα και σαφή στόχο: να φτάσει στα μεγαλύτερα στάδια του αθλήματος.
© 2024 Pixsell/MB Media
Cup Davis και ορόσημα σταδιοδρομίας
Ο Gaubas έκανε το ντεμπούτο του στο Davis Cup για τη Λιθουανία στις αρχές του 2023 με κυρίαρχη νίκη με 4-0 επί του Πακιστάν, μια μνήμη που εξακολουθεί να κολλάει μαζί του.
'Η ατμόσφαιρα στο Βίλνιους ήταν εκπληκτική', υπενθύμισε. 'Κέρδισα και τα δύο διπλασιάσματα και τους αγώνες μου - ήταν μια φανταστική εμπειρία για να συνεισφέρω στην ομάδα.'
Ένα άλλο σημαντικό ορόσημο ήρθε με τον πρώτο τίτλο Challenger στη βορειοανατολική Ιταλία.
Μέγεθος λαβής τένις 4 3/8 vs 4 1/2
'Ήταν ένα απίστευτο συναίσθημα', είπε. 'Η νίκη αυτού του τίτλου με έφερε επίσης σε προκριματικά για τα αμερικανικά ανοιχτά.
Ερωτηθείς να περιγράψω το παιχνίδι του, ο Gaubas είναι σαφής: 'Προσπαθώ να ελέγξω τα ράλι με το forehand μου - αυτό είναι σίγουρα ένα από τα μεγαλύτερα δυνατά μου.
Και στο τέλος της νίκης της στην Menorca, κατέκτησε μια τελική πρόκληση - δίνοντας τη συνέντευξη νίκης του σε άψογα ισπανικά για την ομάδα κοινωνικών μέσων ενημέρωσης του τουρνουά. Μόνο ένα ακόμη σημάδι ότι ο Gaubas είναι έτοιμος για το επόμενο βήμα στην παγκόσμια σκηνή.
