Για το μεγαλύτερο μέρος των δύο δεκαετιών, το παιχνίδι των ανδρών περίμενε, ελπίζει, προσεύχεται, για μια νεανική επανάσταση. Το 2024, η περιοδεία επιτέλους πήρε την επιθυμία της.
Για το μεγαλύτερο μέρος των δύο δεκαετιών, το παιχνίδι των ανδρών περίμενε, ελπίζει, προσεύχεται, για μια νεανική επανάσταση. Το 2024, η περιοδεία επιτέλους πήρε την επιθυμία της.
Ο Jannik Sinner και ο Carlos Alcaraz ηγήθηκαν φυσικά. Ο 23χρονος Ιταλός και ο 21χρονος Ισπανός κατέκτησαν τελικά και τους τέσσερις τίτλους Grand Slam και τις δύο πρώτες θέσεις της κατάταξης, μακριά από τον Νόβακ Τζόκοβιτς. Δεν φαίνεται ότι πρόκειται να δώσουν αυτές τις θέσεις πίσω σε κανέναν, σύντομα.
Αλλά η τάση συνεχίστηκε πιο κάτω στην κατάταξη, καθώς άλλοι 12 παίκτες ηλικίας κάτω των 25 ετών έχουν καταρριφθεί στο Top 40. Τρεις από αυτούς—ο Ben Shelton, 22, ο Jack Draper, 22, και ο Giovanni Mpetshi Perricard, 21— ήταν στη δράση στο στους τελικούς της Βιέννης και της Βασιλείας αυτό το Σαββατοκύριακο.
Διαβάστε περισσότερα: Ο Jack Draper ανατρέπει την Karen Khachanov για να κατακτήσει τον μεγαλύτερο τίτλο στη Βιέννη
Διαβάστε περισσότερα: Οι εκπληκτικές βόλτες του Giovanni Mpetshi Perricard χρησιμεύουν για να αναστατώσουν τον Ben Shelton και να κερδίσουν το Swiss Indoors
Και τα τρία αυτά παιδιά έχουν ξεκάθαρα και προφανή πλεονεκτήματα. Ο Shelton και ο Mpetshi Perricard μπορεί να έχουν ήδη τα δύο πιο εκρηκτικά σερβίς στο παιχνίδι και το αριστερό ντελίβερι του Draper δεν απέχει πολύ. Και οι τρεις είχαν κερδίσει έναν τίτλο αυτή τη σεζόν. Ο Σέλτον και ο Ντρέιπερ έχουν φτάσει στα ημιτελικά στο US Open.
Αλλά υπήρχαν ακόμα ερωτηματικά και για τα τρία, τουλάχιστον για μένα.
Ο Ντρέιπερ είναι φανταχτερός και μοιάζει με αστέρι του τένις. Αλλά πόσο σταθερός θα ήταν στις μεγάλες στιγμές; Ο λιγότερο ταλαντούχος συμπατριώτης του Κάμερον Νόρρι έκανε κύκλους γύρω του στην αναμέτρηση τους στο Γουίμπλεντον φέτος με όλους τους Βρετανούς.
«Ο στόχος μου ήταν να κερδίσω ένα 250 ή ένα 500, αλλά το να κερδίσω και τα δύο είναι εκπληκτικό», είπε ο Mpetshi Perricard, ο οποίος πέρασε στο Νο. 34 της κατάταξης.
© AFP ή δικαιοπάροχοι
espn ρεύμα τένις
Ο Shelton και το 6-ποδών Mpetshi Perricard έχουν και τα δύο σερβίς που μπορούν να τους βγάλουν από κάθε είδους προβλήματα. Αλλά πόσο συνεπείς ήταν από το έδαφός τους και θα μπορούσαν τα λιγότερο ομαλά μπακχάντ τους —ειδικά το χαμηλού περιθωρίου κέρδους του Mpetshi Perricard, το line-drive με ένα χέρι— να αντέξουν στο υψηλότερο επίπεδο; Αυτή η ερώτηση έγινε πιο επείγουσα καθώς ο Mpetshi Perricard πάλευε να βγει από τον πρώτο γύρο για μεγάλο μέρος του καλοκαιριού και του φθινοπώρου. Ήρθε στη Βασιλεία έχοντας χάσει οκτώ από τους τελευταίους εννέα αγώνες του.
Και οι τρεις από αυτούς τους νεαρούς παίκτες, συμπεριλαμβανομένου του Mpetshi Perricard, κατάφεραν να απαντήσουν σε αυτές τις ερωτήσεις την περασμένη εβδομάδα. Όχι, κανένας από αυτούς δεν κέρδισε έναν μεγάλο αγώνα ούτε προκρίθηκε στους τελικούς του τέλους της χρονιάς στο Τορίνο. Και κανένας από αυτούς δεν κέρδισε αντίπαλο του Top 5. Αλλά ο Draper, με νίκη επί της Karen Khachamov στον τελικό της Βιέννης, και ο Mpetshi Perricard, με μια νίκη επί της Shelton στον τελικό της Βασιλείας, πήραν τα πρώτα τους τρόπαια 500 επιπέδων, απέναντι σε αρκετά δυνατά γήπεδα, και έδειξαν μεγάλη ισορροπία στο κλείσιμο. ο τίτλος τους τρέχει την Κυριακή.
Στη Βασιλεία, ο Mpetshi Perricard βγήκε από την πτώση του για να κερδίσει τους Felix Auger Aliassime, Denis Shapovalov, Holger Rune και Shelton. Δεν έσπασε ούτε μία φορά κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης. Στον τελικό, πέτυχε 22 άσους σε 11 σερβίς παιχνίδια. όταν μπορείτε να χτυπήσετε δύο άσους ανά παιχνίδι, δεν χρειάζεστε πολλά άλλα για να περάσετε τη γραμμή του τερματισμού. Κόντρα στη Shelton, ο Mpetshi Perricard έσπασε τον ελαφρώς νευρικό αντίπαλό του στο εναρκτήριο παιχνίδι, και έτρεξε το σετ από εκεί. Στο τάι μπρέικ του δεύτερου σετ, πήρε άλλο ένα δώρο όταν ο Σέλτον πέτυχε ένα εύκολο βόλεϊ στο 4-4. Ο Mpetshi Perricard έκανε στο έπακρο το λάθος, επίσης, καταρρίπτοντας τον άσο Νο. 22 στο σημείο του πρωταθλήματος.
«Σχεδόν αυτοκτόνησα προσπαθώντας να επιστρέψω το σερβίς σου», είπε ο Σέλτον, ο οποίος δεν μπορούσε να ξεφύγει από τουλάχιστον έναν από τους πυραύλους του Mpetshi Perricard.
Ο Draper κέρδισε επίσης ένα 250 νωρίτερα φέτος, στη Στουτγάρδη, και κέρδισε το πρώτο του 500 στη Βιέννη.
© APA/AFP μέσω Getty Images
«Σε αυτή την επιφάνεια, φυσικά το σερβίς μου είναι ένα καλό όπλο για μένα, αλλά προσπαθώ να είμαι επιθετικός από τη βασική γραμμή και να ασκώ πίεση στον αντίπαλο», είπε ο Mpetshi Perricard. «Είμαι πολύ χαρούμενος, ήταν μεγάλο μέρος του παιχνιδιού μου αυτή την εβδομάδα».
«Ο στόχος μου ήταν να κερδίσω ένα 250 ή ένα 500, αλλά το να κερδίσω και τα δύο είναι εκπληκτικό», είπε ο Mpetshi Perricard, ο οποίος πέρασε στο Νο. 34 της κατάταξης.
Ο Draper ξέρει την αίσθηση. Κέρδισε επίσης ένα 250 νωρίτερα φέτος, στη Στουτγάρδη, και πρόσθεσε το 500 του στη Βιέννη.
Εκεί που ο Mpetshi Perricard κέρδισε κυρίως με το σερβίς του, ο Draper κέρδισε τον Khachanov στήνοντας το forehand του και εξαπολύοντάς το στη γραμμή. Ο Ντρέιπερ είχε τον απόλυτο έλεγχο από τη γραμμή βάσης και προηγήθηκε με 6-4, 4-0, πριν ο Ρώσος σκάψει και ο Βρετανός σφίξει. Έχασε πέντε συνεχόμενα παιχνίδια για να μειώσει με 4-5, αλλά το σημαντικό είναι ότι δεν έχασε αυτό το έκτο παιχνίδι. Αντ 'αυτού, κράτησε σερβίς με νικητή στα crosscourt backhand, έκανε μπρέικ με μια πάσα στο crosscourt backhand και έσωσε δύο break points στο τελευταίο παιχνίδι για να κλείσει με 6-4, 7-5.
«Έπαιζα τόσο καλά και μετά άλλαξε η ορμή», είπε ο Draper. «Ήταν πολύ σφιχτό εκεί, αλλά παρέμεινα σταθερός και σε καλό ψυχικό πλαίσιο. Ευτυχώς κατάφερα να περάσω, ήταν μια ανακούφιση. Το να κερδίσω το πρώτο μου ATP 500, είναι απίστευτο».
Ο Draper και ο Mpetshi Perricard εντυπωσίασαν με διαφορετικούς τρόπους: Ο Βρετανός με την ικανότητά του να συγκεντρώνεται και να αποφεύγει την κατάρρευση, ο Γάλλος με την ικανότητά του να κάνει αρκετά στο σερβίς του αντιπάλου του και να αφήνει το δικό του σερβίς να φροντίζει για τα υπόλοιπα.
Ακόμη και σε αυτή τη νέα εποχή του ATP, όπου η νεολαία έχει αρχίσει να θριαμβεύει έναντι της εμπειρίας, εξακολουθεί να είναι ένας μακρύς, βήμα προς βήμα δρόμος προς την κορυφή. Ο Draper και ο Mpetshi Perricard έκαναν ένα από αυτά τα μικρά βήματα αυτό το Σαββατοκύριακο και μας έδωσαν έναν λόγο να πιστεύουμε ότι θα κάνουν περισσότερα το 2025.
