Ο Νο. 7 σπόρος σημείωσε ένα σερί τεσσάρων αγώνων ήττας στην Caja Magica, αλλά συνήλθε για να νικήσει τον δύο φορές υπερασπιστή πρωταθλητή και να φτάσει στον πρώτο του ημιτελικό Masters 1000 του 2024.
Η αναγέννηση του Andrey Rublev στη μέση της σεζόν συνεχίζεται στο Mutua Madrid Open του 2024, όπου συνήλθε από ένα σετ για να εκθρονίσει τον δύο φορές υπερασπιστή πρωταθλητή Carlos Alcaraz και να θέσει το σερί 14 νικών του, με 4-6, 6-3, 6-2. .
«Το σερβίς με έσωσε πολλές φορές σήμερα», είπε ο Ρούμπλεφ στο γήπεδο μετά τον αγώνα. 'Νομίζω ότι το πιο βασικό ήταν ότι ήταν ένας από τους πρώτους μου αγώνες όπου ήμουν απόλυτα ήρεμος. Δεν είπα ούτε μια λέξη, ακόμα κι αν έχανα. Νομίζω ότι αυτό ήταν το κλειδί, ότι μπόρεσα να σερβίρω ακόμα καλύτερα γιατί Στην αρχή, δεν σέρβιρα τόσο καλά, αλλά σιγά σιγά, μετά από ένα σετ γινόμουν όλο και καλύτερος και τελείωσα πολύ καλά».
Ο Νο. 7 σπόρος είχε ένα σερί τεσσάρων ήττων στην Caja Magica, αλλά επανήλθε στη ζωή τη στιγμή που η σεζόν στα χωμάτινα γήπεδα ξεκινάει με υψηλό ρυθμό, σημειώνοντας την πρώτη του νίκη στο Top 3 από τους τελικούς Nitto ATP του 2022 (δ Στέφανος Τσιτσιπάς) σε λίγο λιγότερο από δύο ώρες πάνω από το Νο. 2 στο στάδιο Manolo Santana.
'Δεν ξέρω τι να πω. Ίσως αυτή η εβδομάδα να είναι καλή, αλλά η επόμενη εβδομάδα θα είναι ξανά στα ίδια, καλύτερα να μην σκέφτεσαι έτσι. Όταν αρχίσεις να σκέφτεσαι πόσο καλά είναι όλα, αυτό που συνέβαινε στο Από την αρχή της σεζόν, μετά δεν κέρδιζα τίποτα Το πιο σημαντικό είναι να συνεχίσουμε να δουλεύουμε, να βελτιώνουμε και να θυμόμαστε ότι μια εβδομάδα μπορεί να αλλάξει τα πάντα».
Πράγματι, ο Ρούμπλεφ ήταν η σκιά του προηγούμενου εαυτού του τους μήνες από τότε που υπέστη μια σοκαριστική χρεοκοπία από τους ημιτελικούς του πρωταθλήματος τένις στο Dubai Duty Free . Ο 26χρονος αγωνιζόταν στο τρίτο σετ κόντρα στον Alexander Bublik όταν μια ηχηρή χυδαιολογία που στράφηκε προς έναν υπάλληλο γραμμής οδήγησε στην αποβολή του από τον αγώνα για αντιαθλητική συμπεριφορά.
Αν και ήταν του επέτρεψε να διατηρήσει τους βαθμούς κατάταξης και το χρηματικό έπαθλο μετά από έφεση και κέρδισε τον πρώτο του αγώνα πίσω στο BNP Paribas Open, ο Rublev εισήλθε σε μια παρατεταμένη ύφεση που τον οδήγησε στις εξόδους του πρώτου γύρου στο Miami Open και στο Rolex Monte-Carlo Masters, όπου ήταν ο υπερασπιστής του πρωταθλητή.
Μέχρι στιγμής αγαπημένος των θαυμαστών, λίγα βλέμματα ήταν στραμμένα στον Ρούμπλεφ καθώς ξεκίνησε την εκστρατεία του στη Μαδρίτη, η οποία ξεκίνησε με νίκες σε απευθείας σετ επί του Φακούντο Μπάνις και του Νο. 27, Αλεχάντρο Νταβίντοβιτς Φοκίνα. Η νίκη του επί του Νο. 24, Tallon Greikspoor, του έκλεισε μια συνάντηση με τον Alcaraz, ο οποίος τον κέρδισε στη μοναδική προηγούμενη συνάντηση το περασμένο φθινόπωρο στο Τορίνο.
Mutua Madrid Open
Αποτέλεσμα QF - Μονό ανδρών 4 6 6 6 3 2Εκεί που ο Ρούμπλεφ δεν είχε δυναμική, ο Αλκαράζ έφτασε στη Μαδρίτη χωρίς να παίξει αγώνα μετά από αγώνες στο Μόντε Κάρλο και τη Βαρκελώνη λόγω ενός παρατεταμένου τραυματισμού στο αντιβράχιο. Παίζοντας τους αγώνες του με ένα μανίκι συμπίεσης πάνω από το δεξί του χέρι, ο 20χρονος παρ' όλα αυτά φαινόταν σταθερός στους δύο πρώτους αγώνες του, νικώντας τους Alexander Shevchenko και Thiago Seyboth Wild σε ευθεία σετ.
Το να αντιμετωπίσει τον Νο. 23, Jan-Lennard Struff σε μια ρεβάνς του τελικού της Μαδρίτης του 2023, ήταν ένας πολύ διαφορετικός αγώνας για τον Alcaraz, ο οποίος έχασε το δεύτερο σετ και σχεδόν το ματς αφού σέρβιρε για αυτό στο τρίτο.
Ωστόσο, ο νυν πρωταθλητής του Wimbledon φαινόταν σίγουρος από νωρίς απέναντι στον Rublev, κάνοντας break στο σερβίς στο πέμπτο game και απειλώντας ένα δεύτερο όταν ο Ρώσος σέρβιρε για να παραμείνει σε αυτό στο 5-3. Αν και έσωσε δύο σετ πόντους, ο Ρούμπλεφ βρέθηκε κάτω από ένα σετ όταν ο Αλκαράζ μπόρεσε να το σερβίρει μετά από μια αλλαγή στα άκρα.
Το δεύτερο σετ κατέληξε σε έναν μαραθώνιο δεύτερο αγώνα, όπου ο Ρούμπλεφ προηγήθηκε με 0-40 μόνο για να κάνει break στην πέμπτη ευκαιρία του. Συνέχισε να πιέζει το σερβίς του Αλκαράζ με περισσότερες ευκαιρίες μπρέικ και να σώσει δύο δικές του όταν ο Ισπανός απείλησε να ισοφαρίσει το σετ. Αποτινάσσοντας ένα ξέσπασμα όταν ένα σημάδι που τον άφησε ανίκανο να αμφισβητήσει, ο Ρούμπλεφ κατάφερε να πιέσει έναν αποφασιστικό και να ανοίξει με άλλο ένα διάλειμμα. Αποκρούοντας άλλες δύο ευκαιρίες για μπρέικ για να παραμείνει στο προβάδισμα, η ανατροπή ήταν ξεκάθαρα ορατή όταν προηγήθηκε με 5-1, διπλό πλεονέκτημα.
Παρόλο που ο Αλκαράζ κρατήθηκε παιχνιδιάρικα σερβίς καθώς ο αγώνας πλησίαζε στο όριο των δύο ωρών, ο Ρούμπλεφ δεν έμεινε αγχωμένος, πατώντας στη γραμμή για να σερβίρει για τον αγώνα. Ένα drop shot winner από τον Rublev και ένα backhand miss από τον Alcaraz έφεραν δύο πόντους αγώνα. Ο Ρούμπλεφ θα χρειαζόταν μόνο ένα, μπλοκάροντας τον Αλκαράζ με ένα τελευταίο σερβίς για να κλείσει τη θέση του στους ημιτελικούς.
Θα τον περιμένει ο νικητής του τελευταίου προημιτελικού αγώνα της ημέρας μεταξύ του Νο. 12 του Τέιλορ Φριτς (ο Φριτζ προηγείται με 5-3) και του Νο. 21 του Φρανσίσκο Σερούντολο (Η2Η ισοπαλία 1-1).
