Παλιοί αντίπαλοι: Rafael Nadal follo
καλύτερες ρακέτες τένις για παίκτες γυμνασίου
Σε λίγο περισσότερο από δύο ώρες, ο Ραφαέλ Ναδάλ κατάφερε να καταργήσει την πρόκληση του νεαρού Αμερικανού Τζακ Σοκ για να φτάσει στον ημιτελικό της διοργάνωσης ATP 500 στο Πεκίνο. Έχοντας φτάσει για τελευταία φορά στον ημιτελικό ή καλύτερα σε ένα τουρνουά σκληρού γηπέδου το 2014 στο Masters του Μαϊάμι και έχοντας κερδίσει τον τελευταίο του τίτλο στην επιφάνεια στη Ντόχα νωρίτερα εκείνο το έτος, αυτό θα ήταν σίγουρα μια νίκη που θα τονώσει το ηθικό σε μια χρονιά που είχε τον πρώην Ρόλαντ Αγώνας Πρωταθλητή Garros λόγω της μειούμενης φόρμας του
Αλλά η ευφροσύνη δεν θα διαρκέσει πολύ καθώς θα πρέπει να διοχετεύσει την ενέργειά του προς τη νίκη της δύσκολης αναμέτρησης των τεσσάρων τεσσάρων εναντίον του νέου αντιπάλου του Fabio Fognini.
Πριν από τις αρχές του τρέχοντος έτους, οι δυο τους είχαν συναντηθεί μόνο τέσσερις φορές στην περιοδεία, με όλες τις συναντήσεις να έγιναν τα δύο προηγούμενα χρόνια. Συμπεριλαμβανομένου του ραντεβού στο Πεκίνο, θα έχουν συναντηθεί πλέον μόνο φέτος από ό, τι οι προηγούμενες. Ένα συναρπαστικό γεγονός που αποκαλύπτεται από το ρεκόρ μεταξύ τους είναι ότι ο γεμάτος Ιταλός έχει κερδίσει τώρα τρεις από τους τέσσερις αγώνες που διεξήχθησαν φέτος. Αποτρέποντας τόσο συχνά την πρόκληση του Ναδάλ, κατάφερε να παρουσιαστεί ως μια σημαντική απειλή για τη Μαγιόρκα.
Το Ραντεβού του Ρίο
Όλα ξεκίνησαν στο Rio Open φέτος. Η ημιτελική συνάντηση μεταξύ των δύο διήρκεσε πάνω από δύο ώρες. Στο τέλος τριών εξαντλητικών σετ, ο Φονγκίνι βγήκε νικητής με σκορ 1-6 6-2 7-5. Wasταν ένα συγκλονιστικό αποτέλεσμα καθώς ο Ναδάλ έπαιζε στην καλύτερη του επιφάνεια, σε ένα τουρνουά όπου ήταν ο πρωταθλητής και απέναντι σε έναν σχετικά απροσδόκητο παίκτη.
Αν και δεν είχε καλές διαδρομές από τις αρχές του έτους, υπήρχε ελπίδα στους οπαδούς του ότι τα χωμάτινα γήπεδα θα έβγαζαν καλύτερες επιδόσεις από τον Ισπανό. Αποδείχθηκε επίσης ότι ήταν η πρώτη ήττα του Ναδάλ σε ημιτελικό στάδιο σε τουρνουά χωμάτινου γηπέδου σε πάνω από 12 χρόνια.
Δεύτερη ήττα στην Μπαρτσελόνα
Στη διοργάνωση ATP 500 της Βαρκελώνης, ο Ναδάλ έχασε για άλλη μια φορά τον αγώνα του με τον Ιταλό, αυτή τη φορά στον γύρο των 16. Με τη νίκη με 6-4 7-6 (6), ο Φονγκίνι έγινε μόλις ο δεύτερος άνδρας μετά τον Νόβακ Τζόκοβιτς που νίκησε Βασιλιάς του πηλού δύο φορές στην επιφάνεια σε ένα μόνο έτος. Μετά τον αγώνα του, ο Ναδάλ απέδωσε την απώλειά του σε κακό παιχνίδι από την πλευρά του. Με αυτή τη νίκη, ο Fognini εξασφάλισε μια θέση στα βιβλία ρεκόρ του τένις.
Ο Ναδάλ σφυροκοπεί τον Φονγκίνι στο Αμβούργο
Πριν από την κούνια του US Open, ο Ναδάλ έκανε μια ασυνήθιστη στάση στο Γερμανικό Όπεν που διεξήχθη στο Αμβούργο. Αυτή τη φορά, κατάφερε να σημειώσει νίκη κόντρα στον Ιταλό. Η νίκη με 7-5 7-5 σε δυόμισι ώρες στους τελικούς χάρισε στον Ναδάλ τον τρίτο του φετινό τίτλο. Έμοιαζε με τον Ναδάλ και τελικά έλυσε το ιταλικό παζλ του, αλλά ο Φογκίνι αρνήθηκε να τερματίσει τον ανταγωνισμό.
Πρώτη σκληρή συνεδρίαση της χρονιάς στο Flushing Meadows
Στο US Open, ο Nadal αντιμετώπισε για άλλη μια φορά την πρόκληση να παίξει με τον Fognini, αυτή τη φορά στον τρίτο γύρο. Έχοντας πάρει δύο σετ για να αγαπήσει το προβάδισμα, ο Nadal φαινόταν να είναι στη θέση του οδηγού.
Αλλά στα σετ που ακολούθησαν, ο Φονγκίνι τα έδωσε όλα και άρπαξε το ματς από τον Ναδάλ. Στο τέλος του αγώνα, ο Φονγκίνι δικαίως σήμανε ότι ήταν μια ψυχική νίκη και ο Ναδάλ παραδέχτηκε ότι ο Ιταλός είχε παίξει καλά για να κερδίσει τη νίκη.
Η συνάντηση του Πεκίνου
Δεν είναι μόνο οι επανειλημμένες απώλειές του στον Φογκίνι, αλλά τα συνολικά αποτελέσματα του Ναδάλ που προκάλεσαν τη συζήτηση για το αν πρέπει να αναζητήσει έναν «προπονητή» και να αφήσει πίσω του τον θείο Τόνι. Στην πραγματικότητα, ακόμη και ο Τόνι Ναδάλ είπε πρόσφατα ότι ένας άλλος προπονητής θα μπορούσε να ενταχθεί στην ομάδα εάν τα αποτελέσματα του Ναδάλ συνέχιζαν να μειώνονται.
Μερικά από τα γεγονότα που παρατίθενται θα μπορούσαν να εκπλήξουν, αλλά όταν τα βλέπουμε στο παρασκήνιο της αστρικής καριέρας, ο Ναντάλ είχε μέχρι τώρα στα χωμάτινα γήπεδα, δημιουργώντας ρεκόρ με κάθε νίκη, είναι σίγουρο ότι θα ήταν χαμηλό κάθε φορά που χάνει έναν αγώνα. Ωστόσο, μια νίκη το Σάββατο θα του δώσει σίγουρα μια ψυχική ώθηση σε μια εποχή που η καριέρα του φαίνεται να πέφτει κατακόρυφα προς το ναδίρ της.
Η συνάντηση του Σαββάτου μεταξύ των δύο θα είναι σίγουρα μια ενδιαφέρουσα για τους λάτρεις του τένις, δεδομένης της αντιπαλότητας που έχουν δημιουργήσει φέτος, με πολλούς να ποντάρουν στον Φάμπιο Φογκίνι να κερδίσει για άλλη μια φορά τον Ράφαελ Ναδάλ. (Είναι ενδιαφέρον ότι ο Nadal κέρδισε την προηγούμενη συνάντησή του στο Πεκίνο το 2013 σε τρία σετ).
Από τον τρόπο που έχουν προχωρήσει οι προηγούμενοι γύροι του, το ενδεχόμενο νίκης δεν φαίνεται σίγουρο για τον Ναδάλ. Ακόμα κι αν κερδίσει αυτό το ματς, ο Φογκίνι μπορεί να καταλήξει να χάσει τον επόμενο (κόντρα στον Νόβακ Τζόκοβιτς ή τον Ντέιβιντ Φέρρερ), διατηρώντας την ευθυγράμμιση με τους αγώνες που έπαιξε με τους Ντέιβιντ Φέρρερ, Πάμπλο Αντούχαρ και Φελισιανό Λόπεζ μετά τις προηγούμενες νίκες του επί του πρώην .1.
Ωστόσο, ακόμη και μια νίκη στον τίτλο μπορεί να μην του προσφέρει τόσο μεγάλη ικανοποίηση όσο το να μπορέσει να δαμάσει για άλλη μια φορά τον Ναδάλ.
