Ο Έλληνας ολοκλήρωσε μια «Αγία Τριάδα» στο Μόντε Κάρλο. Θα μπορούσε να ακολουθήσει περισσότερο υλικό στη Μαδρίτη, τη Ρώμη ή το Παρίσι;
'Πίσω στο παιχνίδι!'
Αυτό φώναξε ένα ενισχυμένο μέλος της ομάδας του Στέφανου Τσιτσιπά καθώς αγκάλιαζε τον Έλληνα μετά από Νίκη με 6-1, 6-4 επί του Κάσπερ Ρουντ την Κυριακή. Θα ήταν δύσκολο να βρει κανείς μια καλύτερη περίληψη τεσσάρων λέξεων της αναζωογονητικής εβδομάδας του Τσιτσιπά στο Μόντε Κάρλο.
Η νίκη αυτού του αγώνα ήταν ένα όνειρό του από τότε που είδε το όνομα της μητέρας του Τζούλια σε μια λίστα με παλαιότερους πρωταθλητές εκεί. Ο Τσιτσιπάς έχει ακολουθήσει τώρα το παράδειγμά της τρεις φορές, το 2021, το 2022 και το 2024 . Σύμφωνα με τον ίδιο, το τρίτο σημαίνει τα περισσότερα. Με αυτό, έβαλε τέλος σε μια εννέα μήνες ξηρασίας τίτλου, και στις αμφιβολίες για το μέλλον του που ακολούθησε.
«Ήταν πολύ δύσκολο να επιστρέψεις στα βάθρα, να κερδίζεις τουρνουά, απλά νιώθω καταπληκτικά», είπε ο Τσιτσιπάς ανακουφισμένος και δακρυσμένος. «Η Αγία Τριάδα είναι ακόμη πιο ξεχωριστή από την πρώτη ή τη δεύτερη φορά».
Μπορείτε να πείτε ότι ο παλιός, μεγαλοπρεπής Στεφ επέστρεψε όταν αποκαλεί τους τρεις τίτλους του στο Μόντε Κάρλο «Αγία Τριάδα», έτσι δεν είναι;
Η νίκη στο Μόντε Κάρλο ήταν ένα όνειρο του Τσιτσιπά από τότε που είδε το όνομα της μητέρας του Τζούλια σε μια λίστα με τους προηγούμενους πρωταθλητές εκεί. Τώρα έχει ακολουθήσει το παράδειγμά της τρεις φορές, το 2021, το 2022 και το 2024.
© Getty Images
Αν μπορεί να χρησιμοποιήσει τον όρο Αγία Τριάδα, μπορούμε να ονομάσουμε αυτή την εβδομάδα ανάστασή του; Ξεκίνησε την Τετάρτη, όταν εξορίστηκε από το γήπεδο του γηπέδου υπέρ του παίκτη της στιγμής ATP, Jannik Sinner. Ακόμα κι όταν ο Τσιτσιπάς άκουγε τους βρυχηθμούς για τον Sinner στη μεγάλη αρένα, έβρισκε το παιχνίδι του απέναντι στον Tomas Etcheverry. Μετά από μια νίκη με 6-1, 6-0, ο Τσιτσιπάς είπε ότι ένιωθε «ασταμάτητος». Αυτή ήταν μια μεγάλη λέξη για έναν άντρα που δεν είχε κάνει πολλά τελευταία, αλλά αποδείχτηκε αλήθεια.
Ακολούθησε μια νίκη επί του Νο. 5 σπόρου Alexander Zverev, άλλη μια νίκη επί της Karen Khachanov και στη συνέχεια μια νίκη επιστροφής επί του ίδιου του Sinner. Στον ημιτελικό τους, ο Ιταλός πήρε μια κακή κλήση, στριμώχτηκε και έδωσε πίσω ένα προβάδισμα στο τρίτο σετ, αλλά ο Τσιτσιπάς δεν τον ένοιαζε. Μετά τον τελευταίο πόντο έπεσε στα γόνατα σαν να είχε μόλις κερδίσει το Wimbledon. Αργότερα, επικεντρώθηκε στα θετικά.
«Ήταν ένα από τα καλύτερα πρώτα σετ που έχω παίξει στο χώμα», είπε ο Τσιτσιπάς. 'Απλώς καθαρό, καθαρό παιχνίδι από την αρχή μέχρι το τέλος.'
Κόντρα στον Ρουντ την Κυριακή, ο Τσιτσιπάς ξεκίνησε με τον ίδιο τρόπο. Από νωρίς, πήρε ένα εύκολο πάνω του και του έβαλε λίγο παραπάνω ζουμί. Όταν η μπάλα έπεσε στον πίσω μουσαμά, ακουγόταν σαν σήμα ότι επρόκειτο να φέρει ό,τι είχε, και κάτι επιπλέον, για αυτόν τον τελικό.
Υπέροχο backhand στη γραμμή από τον Τσιτσιπά για το σημερινό @BetMGM Στιγμιότυπο της ημέρας! pic.twitter.com/L7otUYJp5O
— Κανάλι τένις (@TennisChannel) 14 Απριλίου 2024
Ο Τσιτσιπάς κράτησε το επίπεδό του σε υψηλά επίπεδα μέχρι το πρώτο σετ και συνάντησε μικρή αντίσταση από τον Ρουντ, ο οποίος θα έπεφτε στο 0-3 στους τελικούς το 2024. Το δεύτερο σετ ήταν πιο σφιχτό. Ο Ρουντ βρήκε το φόρεμά του, ενώ ο Τσιτσιπάς άρχισε να τον κουνάει και να δείχνει κάποια σημάδια έντασης.
Αλλά είχε ένα Plan B: Σέρβις και βόλεϊ. Όσο πιο σφιχτό γινόταν το ματς, τόσο περισσότερο ο Τσιτσιπάς φόρτιζε πίσω από το σερβίς του - ειδικά το δεύτερο ντελίβερι του. Ήταν ένα εκπληκτικό παιχνίδι στο χώμα, αλλά κατέληξε 21 στα 29 στα δίχτυα, και κράτησε τους πόντους λίγους σε μια στιγμή που φαινόταν να είναι νευρικός στη βασική γραμμή. Ο Τσιτσιπάς έσωσε και τα οκτώ break points που αντιμετώπισε. στο τελευταίο, στο 3-3 στο δεύτερο σετ, πέταξε πίσω από ένα δεύτερο σερβίς και απέκλεισε έναν νικητή του φορέχαντ βόλεϊ. Η καλύτερη ευκαιρία του Ρουντ τον είχε περάσει.
«Χρειαζόμουν πολύ αυτή την εβδομάδα, ειδικά τους δύσκολους μήνες που έχω περάσει το τελευταίο εξάμηνο του 2023 μέχρι τώρα», είπε ο Τσιτσιπάς.
«Είναι σίγουρα ένα σημάδι ότι είμαι εκεί και η συνέπεια φαίνεται και σίγουρα είμαι ικανός για μεγάλα πράγματα».
«Χρειαζόμουν πολύ αυτή την εβδομάδα, ειδικά τους δύσκολους μήνες που έχω περάσει το τελευταίο εξάμηνο του 2023 μέχρι τώρα», είπε ο Τσιτσιπάς.
© Getty Images
Με τα «μεγάλα πράγματα», ο Τσιτσιπάς κοιτάζει προφανώς τη Βαρκελώνη, τη Μαδρίτη, τη Ρώμη—και ειδικά το Παρίσι, όπου ήταν ένα λεπτό σετ από έναν τίτλο Grand Slam το 2021. Παρά την αγάπη του για το χώμα, ωστόσο, δεν έχει κερδίσει ακόμη έναν τίτλο σε οποιαδήποτε από τις άλλες εκδηλώσεις Clay Masters ή στο Roland Garros. Μπορεί να το αλλάξει αυτό το 2024;
Με τη νίκη του επί του Sinner αυτή την εβδομάδα. με τα σκαμπανεβάσματα του Novak Djokovic αυτή τη σεζόν. και με τον πρόσφατο τραυματισμό του Carlos Alcaraz στο χέρι, ο Τσιτσιπάς είναι ξανά στη συζήτηση.
Το Μόντε Κάρλο τον έβαλε ξανά στο παιχνίδι. Τώρα είναι στο χέρι του να δείξει ότι μπορεί να το κερδίσει.
