Υπάρχει κάτι πολύ μαγικό στο Wimbledon. Κάτι που κάνει ακόμη και τους μη πιστούς, πιστούς. Με πλούσια ιστορία 127 ετών και την τιμή να έχει δημιουργήσει θρύλους του τένις, προσφέρεται ως το πιο διάσημο τουρνουά τένις στον κόσμο. Έπαιξε στο All England Lawn Tennis Club, το Wimbledon είναι το τρίτο Grand Slam της χρονιάς και το μόνο που παίχτηκε στο χορτάρι.
Λαμπερό με τη βρετανική αριστοκρατία και τον βασιλικό αέρα που σπάνια βλέπουμε στα σημερινά αθλητικά γεγονότα, το Wimbledon παραμένει ένα από εκείνα τα λίγα τουρνουά που έχουν καταφέρει να αγκαλιάσουν τη νεωτερικότητα χωρίς να χάσουν τις παραδόσεις. (Εισήγαγαν μια πτυσσόμενη στέγη στο κεντρικό γήπεδο το 2009 λόγω διαταραχών λόγω βροχής και σχεδιάζουν να χτίσουν μια άλλη πάνω από το Court No. 1 · ωστόσο, επιμένουν σε όλους τους συμμετέχοντες παίκτες να ντύνονται στα λευκά).
Υπάρχουν τόσες πολλές εμβληματικές στιγμές, εμβληματικά ορόσημα που μου έρχονται στο μυαλό όταν σκέφτομαι το Wimbledon. Μεγαλώνοντας, το Wimbledon ήταν ίσως το μόνο τουρνουά που μπορούσα να παρακολουθήσω στην τηλεόραση και είτε ο πίνακας αποτελεσμάτων στο Centre Court είτε η έξαλλη επευφημία των οπαδών στο Henman Hill/Murrah Mound, αυτές οι εικόνες ήταν αυτές που μου έμειναν μέχρι το επόμενο Wimbledon κατά μήκος.
Ο εμβληματικός πίνακας αποτελεσμάτων του Wimbledon
Υπάρχει ένας λόγος για τον οποίο κάθε ανερχόμενος τενίστας ονειρεύεται να κερδίσει το Wimbledon - όχι το US Open, το Australian Open ή ακόμη και το Roland Garros, αλλά το Wimbledon. Η άρση του πολυπόθητου Venus Rosewater Dish για τις γυναίκες ή το ασημένιο τρόπαιο του Gentleman για τους άνδρες, παραμένει αυτή η καθοριστική στιγμή στην καριέρα κάθε παίκτη. Τόσο πολύ που ο 8 φορές πρωταθλητής της Γαλλικής Ανοικτής Οργάνωσης, ο Ραφαέλ Ναδάλ, ο οποίος επίσης αποκαλείται «Βασιλιάς του Πήλιου», παρατήρησε πόσο πολύ ήθελε να κερδίσει το πρωτάθλημα στο χορτάρι.
Αλλά τρόπαια, χρηματικά έπαθλα και φιλοδοξίες, το Wimbledon χάρισε στο τένις μερικές από τις πιο αξέχαστες στιγμές του. Perhapsσως λόγω της τεράστιας προσοχής των μέσων μαζικής ενημέρωσης που συγκεντρώνει σε όλο τον κόσμο, οι παίκτες που παίζουν στα ιερά γήπεδα του χαράσσουν το όνομά τους σε μεγαλείο, αν και σε ένα μικρό μέρος, αλλά ένα κομμάτι της ιστορίας τους ανήκει.
Η εξελισσόμενη μόδα του Wimbledon ήταν πάντα ένα σημείο συζήτησης. Από τις συντηρητικές μακριές φούστες και τα ολόσωμα παντελόνια στις δεκαετίες του 20 και του 30, μέχρι τα εξαιρετικά glam φορέματα και τα προσαρμοσμένα σακάκια σήμερα, το Wimbledon τα έχει δει όλα. Ωστόσο, αυτό που έχει παραμείνει συνεπές είναι το φτερούγισμα των λευκών ρούχων στο αγγλικό αεράκι ενάντια στους όμορφους πράσινους χλοοτάπητες των γηπέδων.
Σούζαν Λέγκλεν
Πολλοί παίκτες προσπάθησαν να αψηφήσουν αυτή την παλιά παράδοση, κυρίως ο θρύλος του τένις Andre Agassi που δεν έπαιξε στο Wimbledon στα πρώτα στάδια της καριέρας του επειδή δεν ήθελε να συμμορφωθεί με αυτό που αποκαλούσε τότε την αποπνικτική ατμόσφαιρα του Wimbledon. Κέρδισε φυσικά το πρωτάθλημα μονών το 1994, φορώντας άριστα λευκά ρούχα! Αλλά, τότε τι είναι το τένις χωρίς τις ιδιοτυπίες των παικτών.
Έτσι, είτε είναι η Suzanne Lenglen που άρχισε να φοράει μοντέρνα ρούχα και μακιγιάζ στο γήπεδο στη δεκαετία του 20, είτε τα σμόκιν που φορούσε η Sharapova, οι γυναίκες του Wimbledon έδωσαν πολλά στους φωτογράφους. Αλλά, οι άντρες δεν είναι πολύ μακριά για να μείνουν πίσω. Ο Bjorn Borg και ο John Mcenroe έφεραν το bratty πνεύμα στο Wimbledon με τα ποδήλατα σορτς και τις φλογερές κόκκινες μπαντάνες τους στη δεκαετία του '70, που δεν φώναζαν ακριβώς τη μόδα, αλλά ήταν μια στιγμή φωτογραφίας. Ο Ρότζερ Φέντερερ, πάντα η εικόνα της κομψότητας, γύρισε πίσω τα χρόνια όταν έκανε βόλτα στα γήπεδα του Γουίμπλεντον το 2009, φορώντας ένα σακάκι και ένα παντελόνι.
Όμως το τένις παραμένει το επίκεντρο στο Wimbledon. Οι ντόπιοι παίρνουν το άθλημα πολύ σοβαρά και παρόλο που δεν είδαν πολλούς Βρετανούς να κερδίζουν την τιμή στο πρόσφατο παρελθόν (η τελευταία φορά που ένας Βρετανός σήκωσε οποιοδήποτε από τα τρόπαια ήταν το 1977 όταν η Virgina Wade κέρδισε το γυναικείο απλό), υπάρχει ένα άκρατο πάθος μεταξύ των θεατές. Λαμβάνοντας στη βροχή απολαμβάνοντας τις φράουλες και την κρέμα τους, το πλήθος στο Wimbledon είναι ποικίλο. Είτε πρόκειται για το βασιλικό κουτί που φιλοξενεί τους Δούκες και τις Δούκισσες και σε σπάνιες περιπτώσεις η ίδια η Βασίλισσα, ή αστέρες και τραγουδιστές του κινηματογράφου, το Wimbledon έχει μια έλξη με τους διάσημους με ίσως το US Open στο Flushing Meadows της Νέας Υόρκης, τον μοναδικό του ανταγωνιστή στην προσέλκυση των γκλίτερ. Η παρακάτω στιγμή περικλείει το ιδιόμορφο πνεύμα του Wimbledon
Ωστόσο, είναι ο χαρακτήρας που δείχνουν μεγάλοι τενίστες όπως οι Bjorn Borg, Pete Samras, Roger Federer, John Mcenroe, Steffi Graff, Chris Evert, Martina Navratilova, Ivan Lendl, Stefan Edberg, Venus και Serena Williams που καθορίζει γιατί το Wimbledon είναι τόσο σεβαστό Το Αυτοί οι παίκτες και πολλοί άλλοι άγνωστοι ήρωες έχουν δώσει τον ιδρώτα τους, το αίμα τους και πολλά άλλα στους αγώνες σε μια προσπάθεια να φτάσουν στο επόμενο βήμα σε ένα ταξίδι προς τη δόξα.
