Φωλιασμένο στη γοητευτική ύπαιθρο της βορειοδυτικής Γερμανίας, το καινοτόμο τουρνουά στο χόρτο που λατρεύεται από παίκτες και οπαδούς έχει επιτύχει τρεις δεκαετίες αριστείας.
2019 FLASHBACK: Ο Federer κερδίζει το 10ο τρόπαιο Halle.
HALLE, Γερμανία—Το 1993, ένα φιλόδοξο όραμα που μοιράζονται οι Gerhard Weber, Ralf Weber και Udo Hardieck γεννήθηκε επίσημα στο Halle (Βεστφαλία) όταν χτυπήθηκε η πρώτη μπάλα του τένις στο εναρκτήριο Gerry Weber Open. Τριάντα χρόνια αργότερα, το διάσημο τουρνουά στο χόρτο είναι βασικό στοιχείο του ATP Tour, το καμάρι της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας και συνδέεται για πάντα με έναν 20 φορές μεγάλο πρωταθλητή.
Τώρα που ονομάζεται Terra Wortmann Open, αυτή την εβδομάδα η διοργάνωση ATP 500 καλωσορίζει τον κάτοχο του τριών εκατομμυρίου εισιτηρίων μέσα από τις πύλες της. Μια εντυπωσιακή φιγούρα, αλλά δεν προκαλεί έκπληξη - γιατί αυτό το τουρνουά έχει καινοτομήσει και μεγαλώσει με την εποχή, έχει κατανοήσει τις ανάγκες των παικτών και των θαμώνων του και εμπιστεύεται στη ραχοκοκαλιά του μια αφοσιωμένη ομάδα στα παρασκήνια.
μακρύ τένις
Από το πλεονέκτημά του, ο Phil Thorn θα μπορούσε να γράψει ένα βιβλίο σχετικά με την εκτόξευση της εκδήλωσης. Ο γιος ενός έμπειρου πράσινου τερματοφύλακα, ο Θορν άδραξε την ευκαιρία να δημιουργήσει κάτι από την αρχή, αφού απέκτησε ανεκτίμητη πρακτική εμπειρία στο Wimbledon και στο Surbiton. Με λιγότερο από ένα χρόνο για να γίνουν σωστά τα γήπεδα, το συμπυκνωμένο χρονοδιάγραμμα άφησε τον Thorn με πολλούς πονοκεφάλους για να αντιμετωπίσει και τις άγρυπνες νύχτες για να ξεπεράσει. Σαν ένα παζλ, τα περίπλοκα κομμάτια πρέπει να ενωθούν για να μπορεί να παίξει ένα γήπεδο γρασιδιού, πόσο μάλλον σε επίπεδο ATP—καλή δομή εδάφους, σωστές ποικιλίες γρασιδιού, αξιόπιστο σύστημα αποστράγγισης και κατανόηση για το πώς να διατηρήσετε την επιφάνεια από εβδομάδα σε εβδομάδα. ανάμεσα στα κινούμενα μέρη.
«Απλώς το να φτιάξεις τα 10 γήπεδα, το στάδιο και τα πάντα γύρω, η προετοιμασία ήταν απίστευτο επίτευγμα σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα», λέει ο Thorn. «Έχουμε υψηλή περιεκτικότητα σε άργιλο για να κάνουμε την μπάλα να αναπηδήσει. Δεν μπορείς απλά να φτιάξεις ένα γήπεδο τένις με άμμο, κάτι που θα ήταν ωραίο, σαν ένα γήπεδο ποδοσφαίρου όπου μπορείς απλώς να το ποτίζεις, να το ποτίζεις και να το ποτίζεις».
Αεροφωτογραφία της εναρκτήριας εκδήλωσης ATP Halle.
© TERRA WORTMANN OPEN
Ξεκινώντας ως οικοδέσποινα και αργότερα μεταβαίνοντας στον επικεφαλής υπεύθυνο Τύπου, η συνάδελφος του αρχικού προσωπικού May Arnold-Enders χαμογελά όταν σκέφτεται τα πρώτα χρόνια. Το πρώτο γραφείο διαπίστευσης αποτελούνταν από μια αυτοσχέδια διάταξη με ένα ζευγάρι τραπέζια. Δεν υπήρχε ηλεκτρονικό ταχυδρομείο ή μέσα κοινωνικής δικτύωσης, οπότε η Άρνολντ-Έντερς και ένας συνάδελφός της έστελναν με φαξ αποτελέσματα τουρνουά και σημειώσεις αγώνα στο τέλος κάθε βραδιάς, πολλές φορές μετά τη 1 π.μ. θα μπορούσαν να εμπνευστούν μόνο από το τεράστιο βουητό που πλημμυρίζει η τοποθεσία.
«Οι άνθρωποι δεν ήξεραν ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να είναι εδώ σε αυτήν την περιοχή. Ήταν πραγματικά μεγάλη, μεγάλη υπόθεση να έχουμε αυτό το γήπεδο», λέει ο Arnold-Enders. 'Κύριος. Ο Weber έκανε πολύ καλή δουλειά σε αυτό το διάστημα. Όλοι ήταν ενθουσιασμένοι.”
Από την πρώτη κιόλας μέρα, ο Βόλφγκανγκ Ρούντολφ χτυπήθηκε για να καταγράψει το γεγονός πίσω από τον φακό του. Φωτογράφος τοπικής εφημερίδας στο κοντινό Μπίλεφελντ μέχρι το 2020, ο Ρούντολφ γελάει για την εποχή που ο Marc Rosset άφησε πάρα πολύ το δικό του στίγμα στο κύριο γήπεδο και αργότερα αφηγείται μια αξέχαστη έκπληξη της Τετάρτης που του κόλλησε.
τι να προσέξετε στα παπούτσια τένις
«Εβρεχε όλη μέρα και δεν υπήρχε κανένας αγώνας, οπότε ήταν δύσκολο μετά να οργανώσω τα πάντα για να τελειώσουν», λέει σε μια μετάφραση που παρείχε ο Arnold-Enders. 'Ralf Weber, έδωσε σε όλους όσους είχαν κάρτα εισόδου για αυτήν την Τετάρτη κάρτες για το επόμενο έτος δωρεάν.'
Καθώς ο Θορν, ο Άρνολντ-Έντερς και ο Ρούντολφ έκαναν ο καθένας το ρόλο του για να ζωντανέψει το όραμα των παροιμιωδών ιδρυτών τους, ήταν μόνο η αρχή των μεγαλύτερων φιλοδοξιών που θα έρθουν.
Ο Ανρί Λεκόντε κατέχει τη διάκριση ως ο πρώτος πρωταθλητής του Χάλε στο απλό μετά τη νίκη του Αντρέι Μεντβέντεφ στον τελικό του 1993.
© TERRA WORTMANN OPEN
Μέχρι το δεύτερο έτος, ο κίνδυνος μιας κενή ημέρας παιχνιδιού είχε πλέον φύγει από το τραπέζι. Το γήπεδο του σταδίου αναβαθμίστηκε με μια πρωτοποριακή αναδιπλούμενη οροφή, ένα σχέδιο προς το οποίο οι διοργανωτές του Wimbledon θα προσέβλεπαν κατά τη μεταμόρφωση του Centre Court πολλά χρόνια αργότερα. Χάρη εν μέρει στην προνοητικότητα του μακροχρόνιου μέντορα του Άρνολντ-Έντερς, Φρανκ Χόφεν, τα μέσα μαζικής ενημέρωσης είχαν σύντομα πρόσβαση σε δεκάδες σταθμούς εργασίας, μια μεγάλη αίθουσα συνεντεύξεων τύπου, ένα αποκλειστικό καφέ και αποκλειστική θέα στο κεντρικό γήπεδο. Τα τελευταία 11 χρόνια, η Ines Schnuchel, η οποία βοηθά στη διαχείριση του γραφείου του κέντρου πολυμέσων με τον Arnold-Enders, προσφέρει ανυπόμονα προσωπικές ξεναγήσεις στις εγκαταστάσεις για όσους συμμετέχουν για πρώτη φορά.
Λίγα βήματα μακριά από τα γήπεδα, το άνοιγμα ενός νέου ξενοδοχείου παικτών το 1994 εξάλειψε κάθε ανάγκη για καθημερινή μετακίνηση. Αυτή η απαράμιλλη ευκολία επεκτάθηκε περαιτέρω για τους αγωνιζόμενους, οι οποίοι σήμερα κάνουν ζέσταμα, παίζουν αγώνες, εκπληρώνουν τις υποχρεώσεις των μέσων ενημέρωσης, πηγαίνουν στο γυμναστήριο, τρώνε με την ομάδα τους και κάνουν παρέα στο σαλόνι παικτών, όλοι στο ίδιο κτίριο. Για όσους επιθυμούν να χαλαρώσουν, ένα μπαρ-lounge και ντισκοτέκ είναι επίσης στη διάθεσή τους.
«Αυτό που ξεχωρίζει είναι όλο το σύμπλεγμα. Είναι πολύ ιδιαίτερο για εμάς τους παίκτες. Είναι επίσης πολύ ωραίο που το ξενοδοχείο βρίσκεται απευθείας στο χώρο του ξενοδοχείου», δήλωσε ο Dominic Thiem πριν από τον αγώνα του στον πρώτο γύρο αυτή την εβδομάδα. «Είναι πολύ καλό για εμάς αν έχουμε μια μεγάλη μέρα προπόνησης ή αν έχουμε έναν δύσκολο αγώνα να περπατάμε απλά για 10, 50 μέτρα. Μπορούμε να κάνουμε τα πάντα σε ένα σημείο».
Η ειρηνική ατμόσφαιρα ενός καθιερωμένου τουρνουά φωλιασμένο στη γοητευτική ύπαιθρο είναι μια αλλαγή του σκηνικού —και του ρυθμού— που προσελκύει ορισμένους παίκτες. Πάρτε τον Andrey Rublev, ο οποίος καλωσορίζει μια σπάνια ευκαιρία να αποσυνδεθεί από τη μητροπολιτική φασαρία με την οποία έρχονται τα περισσότερα γεγονότα.
«Είναι πολύ ήσυχο. Μερικές φορές χρειάζεστε τέτοια τουρνουά όπου έχετε αυτή την όμορφη, ωραία και χαλαρή ατμόσφαιρα», πιστεύει το Νο. 7 του κόσμου. «Οι μεγάλες πόλεις [είναι] γεμάτες κόσμο. Προσπαθείς να πας για φαγητό εκεί, είναι γεμάτο κόσμο, και εδώ, νιώθεις ήρεμος. Είναι ένα τέλειο μέρος για να προετοιμαστείτε και να επαναφορτιστείτε ψυχικά για κάτι μεγάλο που έρχεται».
Υπάρχει κάτι για όλους στο γήπεδο.
παπούτσια για τένις
© Ματ Φιτζέραλντ
Echoes Thiem, «Το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν, βρισκόμαστε σε μεγάλες πόλεις. Το ένα σημείο είναι καλή ενέργεια, το άλλο είναι εξαντλητικό. Είναι πολύ αγχωτικό να είσαι τόσο πολύ στις μεγάλες πόλεις. Εδώ, όλοι είναι πολύ χαλαροί και δεν έχετε μεγάλες διαδρομές. Δεν υπάρχει τόσο πολύ άγχος, δεν είναι τόσο ταραχώδες. Είναι μια πολύ ωραία εβδομάδα σε σύγκριση με τις άλλες».
Για τον Jan-Lennard Struff, ο Halle είναι τόσο κοντά στο να έχει ένα τουρνουά στην πατρίδα του. Μεγαλωμένος περίπου μια ώρα νότια στο Warstein, η σύνδεση του Struff με τον χώρο βάθυνε καθώς ανέπτυξε το παιχνίδι του. Είχε πολλές ευκαιρίες να εξασκηθεί με κορυφαίους επαγγελματίες. Έπαιξε το πρώτο του τουρνουά σε γήπεδα junior σε αυτούς τους λόγους. και, ο διευθυντής του τουρνουά Ralf Weber έδωσε στον Struff την πρώτη του βολή στα προκριματικά ATP το 2009.
«Ο Χάλε ήταν πολύ, πολύ σημαντικός για μένα ως νέος παίκτης. Πάντα ένιωθα πολύ χαρούμενος που ήρθα στο τουρνουά. Ξέρω τόσα πολλά πρόσωπα εδώ», λέει. «Εγώ προσωπικά, όπου μένω, είναι ένα πιο ήσυχο μέρος. Νομίζω ότι κάθε παίκτης εκτιμά αυτό το γεγονός γιατί είναι λίγο πιο ήρεμο, λίγο πιο ήσυχο. Όχι στις εξέδρες γιατί οι οπαδοί είναι πολύ καλοί. Αυτό που ακούω από τους παίκτες, νιώθουν όλοι πολύ ευπρόσδεκτοι εδώ. Είναι σαν μια οικογενειακή περιοχή.»
Ο Countryman Alexander Zverev συμφωνεί με τον Struff, προσθέτοντας: «Είναι πολύ οικογενειακό. Είναι το μεγαλύτερο τουρνουά που έχουμε. Η ατμόσφαιρα είναι εκπληκτική - ένα πολύ μεγάλο γήπεδο, που τις περισσότερες φορές είναι sold out. Νομίζω ότι αυτό το κάνει πολύ ξεχωριστό.”
Είναι ένα τέλειο μέρος για να προετοιμαστείτε και να επαναφορτιστείτε ψυχικά για κάτι μεγάλο που έρχεται. — Αντρέι Ρούμπλεφ
τι μέγεθος ρακέτας τένις πρέπει να πάρω
Οι θαυμαστές που συρρέουν σε αυτό το γεγονός έχουν πολλά λόγια για τη σειρά παιχνιδιού τους, ειδικά όταν πρόκειται για το μαγείρεμα. Οι μπαγκέτες, με τοπικό ζαμπόν σε προσφορά, παρασκευάζονται κατόπιν παραγγελίας από έναν βετεράνο πωλητή. Μια άλλη σκηνή σερβίρει bratwursts και currywursts, ενώ οι κοντινοί πάγκοι με φαγητό προσφέρουν πιο ελαφριά πιάτα σε pretzels και φρέσκες φράουλες με σαντιγί. Ένας κοινόχρηστος χώρος με ξαπλώστρες και τραπέζια με σκιά περιβάλλεται από περισσότερες επιλογές που περιλαμβάνουν κρέπες, πιάτα ζυμαρικών, πίτσα και το μαντέψατε, μπύρα.
Για τους συμμετέχοντες που αναζητούν μια κορυφαία εμπειρία, η εξυπηρέτηση της φιλοξενίας αποτελεί εδώ και καιρό μέρος του DNA της εκδήλωσης. Ορισμένοι κάτοχοι εισιτηρίων VIP επιλέγουν να δροσιστούν μέσα σε έναν κομψό χώρο με ντυμένα τραπέζια και καρέκλες, όπου σας περιμένουν επιλογές σαμπάνιας, κρασιού και μπύρας. Εκείνοι με τα 45 τους ανακατεύονται έξω και απολαμβάνουν τον ήλιο με ένα κοκτέιλ από το 'Mojitoman Ibiza' στο beach bar.
Οι κάτοχοι εισιτηρίων αγωνίζονται να πάνε σπίτι με άδεια χέρια. Δεν υπάρχει έλλειψη εμπορευμάτων, από την επιλογή της τελευταίας συλλογής κάθε μεγάλης μάρκας τένις μέχρι την απόφαση για ένα αναμνηστικό τουρνουά. Οι παίκτες του γκολφ μπορούν να δοκιμάσουν τους παίκτες του γκολφ, ενώ οι επισκέπτες που χρειάζονται ένα νέο χαρτοφύλακα, καλοκαιρινό καπέλο ή πλεκτό σακάκι μπορεί να είναι τυχεροί. Οι παίκτες υποχρεώνουν τους οπαδούς που καλύπτουν το μονοπάτι που οδηγεί στο ξενοδοχείο Courts και σε όλη τη διαδρομή, περισσότεροι κυνηγοί αυτογράφων περιμένουν να δουν ποιο γνώριμο πρόσωπο θα αναδυθεί από τα αποδυτήρια.
Την Τετάρτη δεν ήταν άλλος από τον Ρότζερ Φέντερερ. Ο Ελβετός, που κρέμασε τη ρακέτα του στο Laver Cup του περασμένου έτους, έδωσε εκατοντάδες υπογραφές αφού τιμήθηκε στο OWL Arena από τον Weber για το ρεκόρ των 10 τίτλων τουρνουά. Δεκατρία χρόνια νωρίτερα, ο Βέμπερ υπέγραψε με τον Φέντερερ συμβόλαιο ζωής με τη διοργάνωση. Έχοντας την εγγυημένη συμμετοχή του Federer πρόσθεσε άλλο ένα επίπεδο ίντριγκας στο τουρνουά και η επένδυση απέδωσε με περισσότερους από έναν τρόπους. Ο Φέντερερ πήρε τα μισά από τα στέμματά του στο Χάλε μετά την υπογραφή της συμφωνίας και μέχρι το 2015, το τουρνουά είδε την κατάστασή του να ανυψώνεται από το ATP από 250 σε 500.
beauty and the beast 1991 streaming
Ο Φέντερερ αγκαλιάζει τη μασκότ Τζέρι Μπέρι μετά την παρουσίασή του την Τετάρτη.
© Ματ Φιτζέραλντ
Όταν το τένις δεν είναι ανοιχτό, το OWL Arena φιλοξενεί μια σειρά από μουσικές παραστάσεις όλο το χρόνο. Το χάντμπολ, η πυγμαχία και το μπάσκετ είναι από τα επιπλέον αθλήματα που οι ντόπιοι μπόρεσαν να ζήσουν στο παρελθόν. Με την επίβλεψη Thorn, το δάπεδο της κατασκευής απενεργοποιείται για να διευκολύνει την ψυχαγωγία πολλαπλών χρήσεων. Η μοναδική ιδέα: ένα μεταφερόμενο γήπεδο με γρασίδι.
«Ένα δικαστήριο που μπορούμε πραγματικά να κινηθούμε. Όλα φέρνουν προβλήματα, αλλά έχουν φέρει και μεγάλη επιτυχία», λέει ο Thorn. Είπα στον διευθυντή του τουρνουά μας στις αρχές αυτής της εβδομάδας, «Ακόμα και μετά από 30 χρόνια, εξακολουθεί να φαίνεται υπέροχο όταν μπαίνεις εδώ».
Ο Ρούντολφ, του οποίου οι φωτογραφίες των πρώτων 29 πρωταθλητών πλαισιώνουν έναν τοίχο μέσα στην αίθουσα συνεντεύξεων τύπου, απολαμβάνει τη δυναμική της ομάδας με επικεφαλής τον Βέμπερ.
«Είμαστε πάντα οι ίδιοι άνθρωποι», λέει. «Είμαστε μια μεγάλη οικογένεια και είμαστε χαρούμενοι που θα δούμε ο ένας τον άλλον την επόμενη και την επόμενη χρονιά, και ούτω καθεξής».
Σχετικά με αυτό που απόλαυσε περισσότερο κατά τη διάρκεια του χρόνου της στη δουλειά, η Arnold-Enders λέει ταπεινά: «Τα πάντα. Οι συνάδελφοί μου, η ατμόσφαιρα, οι παίκτες, ο Ρότζερ Φέντερερ. Όλα είναι καλά και δουλεύουμε πολύ σκληρά».
Τρία εκατομμύρια εισιτήρια, τρεις δεκαετίες και πολλά άλλα—αυτή η σκληρή δουλειά αξίζει α Χάλε ή δύο, ή 30.
Ιδιαίτερες ευχαριστίες: Fabienne Benoit, Martin Dagahs, Anja Gollan, Nele Kanke
