Η υπερασπιστής της πρωταθλήτριας κέρδισε έναν έβδομο συνεχόμενο αγώνα στο Ώκλαντ και δεν έχει ακόμη χάσει σετ την πρώτη της εβδομάδα της σεζόν του 2024.
Η σεζόν 2024 της Coco Gauff συνεχίζει να συγκεντρώνει ατμούς στο ASB Classic καθώς η κυρίαρχη πρωταθλήτρια US Open κερδίζει έναν έβδομο συνεχόμενο αγώνα στο Όκλαντ, νικώντας την Brenda Fruhvirtova, 6-3, 6-0.
«Νόμιζα ότι έπαιξα καλά», είπε ο Γκάουφ στο γήπεδο μετά τον αγώνα. 'Ξεκίνησε να παίζει πολύ καλά και μπόρεσα να ανεβάσω το επίπεδό μου. Νόμιζα ότι σέρβιρα καλά και τα πήγα καλύτερα στις επιστροφές.'
Η Gauff ξεκίνησε την ανακάλυψη της το 2023 με έναν τίτλο ASB Classic και θέλει να κάνει το ίδιο στο ντεμπούτο της το 2024, νικώντας τον προκριματικό της Τσεχίας σε 70 λεπτά στο Stadium Court.
Η Brenda Fruhvirtova είναι η νεότερη από τις περίφημες αδερφές Fruhvirtova. Η μεγαλύτερη αδερφή Linda απόλαυσε ένα βροντερό ξεκίνημα για το 2023 φτάνοντας στη δεύτερη εβδομάδα του Australian Open. Ακόμα μόλις 16 ετών, η Fruhvirtova πλησιάζει γρήγορα ένα ντεμπούτο στο Top 100 αφού πέρασε στο Ώκλαντ προκριματικά χωρίς να χάσει σετ και σημείωσε μια νίκη στην κύρια ισοπαλία επί της Anna Blinkova.
«Την ξέρω από τότε που ήταν περίπου 10 ετών», είπε ο Gauff. «Ήμασταν στη Γαλλία, προπονούμαστε στην ίδια ακαδημία με τον Πάτρικ Μουράτογλου. Μαζί με εμένα, αυτήν και την αδερφή της, μεγαλώσαμε να προπονούμαστε ο ένας δίπλα στον άλλο, οπότε είναι υπέροχο να τη βλέπουμε σε περιοδεία και είμαι σίγουρος ότι θα πήγαινε ακόμα πιο μακριά από εδώ».
Η Gauff αποδείχτηκε μια εντελώς διαφορετική πρόκληση και βρέθηκε ολοένα και περισσότερο υπεραντιστοιχισμένη καθώς περνούσε ο διαγωνισμός των 16. Η 19χρονη κορυφαία φύτρα χαλάρωσε στο εναρκτήριο σετ μετά από μια πρόωρη ανταλλαγή διαλειμμάτων, σημειώνοντας ζυγούς 14 νικητές σε 14 μη αναγκασμένα λάθη, καθώς μετέτρεψε δύο από τις τρεις ευκαιρίες break point.
Το δεύτερο σετ στράφηκε ακόμη περισσότερο προς το Νο. 3 του κόσμου, ο οποίος ανέβηκε στην κατάταξη μετά από μια αξέχαστη καλοκαιρινή αιώρηση που κορυφώθηκε με μια παρθενική μεγάλη νίκη στο Flushing Meadows. Δουλεύοντας με τον αξιότιμο προπονητή Brad Gilbert, η Gauff φαινόταν πιο δυνατή και πιο σίγουρη με κάθε αγώνα που παίζει.
«Δηλαδή, πάντα πιστεύω ότι μπορώ να τα καταφέρω καλύτερα», αστειεύτηκε ο Αμερικανός. 'Θα έλεγα ότι, ως επί το πλείστον, κέρδισα και ήταν ένα καλό ματς, οπότε είμαι χαρούμενος. Αλλά νιώθω ότι μπορώ να ανεβάσω το επίπεδό μου πολύ περισσότερο. Κάπως έτσι είναι στην αρχή του έτος, για να δουλέψετε παίζοντας συνεχόμενους αγώνες κάθε μέρα.
«Ας ελπίσουμε ότι μέχρι να έρθει το τέλος της εβδομάδας, μπορώ να πω ότι είμαι ικανοποιημένος».
Αφού ξεπέρασε την Claire Liu στον πρώτο γύρο, η Gauff έσωσε την πιο κυρίαρχη διάτασή της για το φινάλε κόντρα στη Fruhvirtova, προπορευόμενος με 5-0 πριν προλάβει η έφηβη συνάδελφός της να πάρει μια μυρωδιά στον πίνακα αποτελεσμάτων. Αποθηκεύοντας ένα break point καθώς σέρβιρε για τον αγώνα, η Gauff έβαλε ένα τελευταίο σερβίς για να τη βοηθήσει να περάσει τη γραμμή του τερματισμού και να φτάσει στους προημιτελικούς σε λίγο περισσότερο από μία ώρα.
Συνολικά, η Gauff πέτυχε 21 νικητές σε 20 λάθη χωρίς αναγκασμούς και όχι μόνο μετέτρεψε τις πέντε από τις έξι ευκαιρίες για μπρέικ, αλλά έσωσε τις πέντε από τις έξι με δικό της σερβίς, κλείνοντας μια αναμέτρηση των τελευταίων οκτώ εναντίον είτε της νούμερο 8, Varvara Gracheva είτε της Ελβετίας προκριματικής Lulu Sun. .
