Ο Ολυμπιονίκης Μάθιου Έμπντεν και ο Τζόρνταν Τόμσον κράτησαν τους Τόμι Πολ και Μπεν Σέλτον για να εξασφαλίσουν τη νίκη με 2-1 επί της Ομάδας ΗΠΑ στα προημιτελικά.
Η ομάδα της Αυστραλίας κέρδισε 2-1 επί της Ομάδας των ΗΠΑ στους προημιτελικούς των τελικών του Κυπέλλου Davis 2024 την Πέμπτη, με τους Mattew Ebden και Jordan Thompson να κερδίζουν 6-4, 6-4 στο καθοριστικό διπλό επί των Tommy Paul και Ben Shelton.
«Το καλύτερο από τα τρία σετ διπλά, στις καλύτερες στιγμές, μπορεί να κολλήσει με έναν ή δύο πόντους ανά σετ, και αυτά τα αγόρια ήρθαν στο συμπλέκτη όταν τα χρειαζόμουν», είπε ο αρχηγός Lleyton Hewitt στο γήπεδο μετά τον αγώνα.
Οι Αυστραλοί και οι Αμερικάνοι χώρισαν τα δύο λάστιχα για μονό όταν ο Τέιλορ Φριτς και ο Θανάσης Κοκκινάκης κέρδισαν τους αντίστοιχους αγώνες τους έναντι των Alex de Minaur και Ben Shelton, πετώντας το σε ένα λάστιχο διπλών με ολυμπιακή γεύση μεταξύ του Ebden, ο οποίος κέρδισε το χρυσό στο διπλό ανδρών στο Παρίσι με τον John Peers. και ο Πολ, που κέρδισε το χάλκινο με τον Φριτς.
Τελικά ο Ebden και ο Thompson αποδείχθηκαν πολύ συνεπείς και κέρδισαν τη νίκη σε μία ώρα και 14 λεπτά στο Palacio de Deportes José María Martín Carpena στη Μάλαγα.
Davis Cup
Αποτέλεσμα Ομάδα 1 - Ανδρικά Μικτά 1 6 6 14 6 4 7'Έχουμε μια αιματηρή πλούσια ιστορία σε αυτόν τον διαγωνισμό για περισσότερα από 100 χρόνια', δήλωσε ο Hewitt. «Αυτά τα αγόρια γνωρίζουν τους σπουδαίους παίκτες που ήταν πριν από αυτούς και τι μεγάλη τιμή είναι κάθε φορά που έχεις την ευκαιρία να φοράς τα πράσινα και τα χρυσά εδώ έξω. Είχαμε μια πολύ παρόμοια ομάδα μεταξύ έξι ανδρών που πραγματικά σήκωσαν τα χέρια τους τα τελευταία τρία ή τέσσερα χρόνια τώρα. Συνενώθηκαν καλά.
«Χρειάστηκε να κάνουμε μικρές προσαρμογές σε συγκεκριμένες στιγμές λόγω τραυματισμών και άλλων. Αλλά είμαι πολύ περήφανος για όλη την ομάδα ως συλλογικό. Πρέπει να βγεις εδώ και να βρεις δύο νίκες από τους τρεις αγώνες, και αυτό δεν είναι ποτέ εύκολο, και προφανώς ήταν μια πολύ σκληρή ομάδα στις Ηνωμένες Πολιτείες σήμερα».
Η μέρα ξεκίνησε με μια συνολική νίκη από τον Fritz, ο οποίος είναι φρέσκος από τη δεύτερη θέση στο Nitto ATP Finals, αλλά ο Κοκκινάκης άρχισε να ανατρέπει την κατάσταση, κερδίζοντας ένα tiebreaker στο τρίτο σετ έναντι του Ben Shelton.
Η Αυστραλία επέστρεψε με 0-1 την Πέμπτη, κλείνοντας την ισοπαλία στο αποφασιστικό λάστιχο του διπλού.
«Το να κάνεις επιλογές δεν είναι ποτέ εύκολο», εξήγησε ο Hewitt. «Ο Θανάσι έπαιξε δύο απίστευτα ματς στη Βαλένθια για εμάς μόλις πριν από λίγους μήνες. Τον βάλαμε στον πάγο μέχρι τώρα και τον αφήσαμε να εξαπολύσει σήμερα. Δεν είναι το κανονικό πρόγραμμα που έχουν πολλοί παίκτες, αλλά ξέρω πώς να δουλεύω Θανάση, κάτι που είναι ωραίο. Ο Τέιλορ Φριτς έπαιξε φανταστικά, προφανώς, κόντρα στον Άλεξ. Έχει μεγάλη αυτοπεποίθηση αυτή τη στιγμή, έρχεται από μια απίστευτη χρονιά στο Νο. 4 του κόσμου. Ήταν μια δύσκολη χρονιά, αλλά τα αγόρια έπρεπε να το ανάψουν σε ζωντανά διπλά, κάτι που δεν είναι ποτέ εύκολο.”
Ο Paul και ο Shelton ήταν καθυστερημένοι αντικαταστάτες στην εξίσωση, αλλά οι Αυστραλοί ήταν απτόητοι, σημειώνοντας τα μόνα break σε κάθε σετ.
«Περιμέναμε το άλλο ζευγάρι, αλλά ξέραμε ότι έχουν απίστευτους παίκτες που μπορούν να παίξουν διπλό», είπε ο Έμπντεν στο γήπεδο. «Ήμασταν έτοιμοι, μια μικρή προσαρμογή, προφανώς, σε παίκτες με περισσότερα σερβίς μονάδων από το διπλό, ίσως. Αλλά ήταν εξίσου μεγάλη πρόκληση με κάθε άλλη και εδώ έξω, στον τελικό ζωντανό αγώνα, το να παίζεις εδώ με τον Τζόρνταν ήταν πραγματικά διασκεδαστικό. Ακολουθώντας αυτό που έκανε ο Kokk, δυστυχώς ο Alex κατέβηκε, αλλά ήταν τόσο διασκεδαστικό.”
Το κρίσιμο break ήρθε στο προτελευταίο παιχνίδι του αγώνα, ο Ebden και ο Thompson έκαναν μαραθώνιο για να μετατρέψουν την τέταρτη ευκαιρία μπρέικ τους και να βάλουν τον εαυτό τους ένα παιχνίδι από τη νίκη.
«Όταν πήραμε το διάλειμμα εκεί στο 4-4, θα μπορούσα να είχα τρέξει σε όλο τον πάγκο!» αστειεύτηκε ο Thompson, ο οποίος κέρδισε τον πρώτο του τίτλο Masters 1000 στο διπλό στο Mutua Madrid Open με τον Sebastian Korda τον Μάιο. «Φοράω πάντα την καρδιά μου στο μανίκι μου και βγάζω πράσινο και χρυσό».
Οι Αυστραλοί περιμένουν τώρα τους νικητές από την τελευταία προημιτελική ισοπαλία μεταξύ Ιταλίας και Αργεντινής, με τους ημιτελικούς να παίζονται το Σάββατο.
