Παίζοντας με εστίαση και δύναμη, το Νο. 2 του κόσμου έφυγε με θλίψη μόνος την Παρασκευή αφού μοιράστηκε μια αγκαλιά και γέλιο με τη φίλη Paula Badosa.
Η μακροχρόνια εβδομάδα για την Aryna Sabalenka έγινε λίγο μεγαλύτερη την Παρασκευή στο Miami Open.
Το ταξίδι της στη Νότια Φλόριντα είχε αρχίσει με σοκαριστικό τρόπο, με τον θάνατο του πρώην συντρόφου της Konstantin Koltsov, ενός 42χρονου πρώην επαγγελματία παίκτη χόκεϋ, ο οποίος η αστυνομία πιστεύει ότι αυτοκτόνησε πηδώντας από ένα μπαλκόνι ξενοδοχείου στην πόλη τη Δευτέρα. . Η Sabalenka αποφάσισε να παραμείνει στο τουρνουά, αλλά ζήτησε μια επιπλέον ημέρα πριν παίξει τον αγώνα της στον πρώτο γύρο με την Paula Badosa. Κατέληξε να πάρει περισσότερο χρόνο από ό,τι είχε παζαρέψει, καθώς η βροχή καθυστέρησε το παιχνίδι για έξι ώρες.
πώς να βάλετε τον αγκώνα
Όταν οι δύο γυναίκες ανέβηκαν στην εξέδρα για την εκτίναξη των νομισμάτων στις 5:00 μ.μ., έδειχναν χαρούμενες, με έναν έντονο τρόπο, που τελικά είχαν έναν αγώνα να παίξουν. Η Sabalenka και ο Badosa είναι καλοί φίλοι και μοιράστηκαν ένα γέλιο και χτύπησαν τα χέρια τους στο δίχτυ πριν κατευθυνθούν στις αντίστοιχες γραμμές βάσης τους για να ξεκινήσουν την προθέρμανση. Υπήρχε η αίσθηση ότι η Σαμπαλένκα έπρεπε να κάνει ό,τι μπορούσε - να γελάσει, να χτυπήσει μπάλες του τένις, να επιστρέψει στην καθημερινή της δουλειά - για να μπλοκάρει τα συναισθήματα από αυτό που αποκάλεσε την «ανείπωτη τραγωδία» του θανάτου του Κόλτσοφ.
Η Sabalenka έλαβε μια θερμή αγκαλιά από την Badosa μετά την τελευταία τους συνάντηση.
© 2024 Robert Prange
Για την επόμενη ώρα και 20 λεπτά, η Σαμπαλένκα θα απέκλειε αυτά τα συναισθήματα καλύτερα από ό,τι θα περίμενε κανείς. Αυτή και ο Badosa είχαν μοιράσει τους τέσσερις προηγούμενους αγώνες τους με 2-2, αλλά αυτή τη φορά η Sabalenka ήταν επικεφαλής από την αρχή μέχρι το τέλος. Χτύπησε το σερβίς της με δύναμη, και δεν έδειξε σημάδια από τα λάθη που την είχαν ταλαιπωρήσει στο παρελθόν, ακόμη και αυτή τη θυελλώδη μέρα. Έσκυψε στα χτυπήματά της στο έδαφος, ειδικά στο backhand της, και δεν δίστασε ποτέ να πάρει την πρωτοβουλία στα ράλι. Ήταν σίγουρη και αποφασιστική στα δίχτυα, καθώς και όταν σέρβιρε το πρώτο σετ με 5-4. Έκανε το 76 τοις εκατό των πρώτων της σερβίς, αντιμετώπισε μόνο ένα break point και έπαιξε με εστίαση και αποτελεσματικότητα που δεν την έχουμε δει από τότε που κέρδισε τον τίτλο της στο Australian Open.
Ταυτόχρονα, η γροθιά που έδειξαν και οι δύο παίκτες στην ρίψη του νομίσματος συνεχίστηκε. Η Σαμπαλένκα γέλασε με τη μάταιη προσπάθειά της να χτυπήσει ένα σερβίς στον αέρα. Η Μπαντόσα χαμογέλασε, έριξε τη ρακέτα της και έβαλε τα χέρια της στο πρόσωπό της αφού εγκατέλειψε ένα σουτ της Σαμπαλένκα, μόνο για να διαπιστώσει ότι είχε πιάσει το εξωτερικό χιλιοστό της πλάγιας γραμμής.
Η Sabalenka επιδιώκει τον πρώτο της τίτλο στα σκληρά γήπεδα της Βόρειας Αμερικής από τον εναρκτήριο θρίαμβό της στο New Haven το 2018.
© 2024 Robert Prange
Η Sabalenka ζήτησε απόρρητο αυτή την εβδομάδα , και δεν μιλάει στα μέσα ενημέρωσης. Έμεινε στον Μπαντόσα να μιλήσει και για τους δύο πριν από αυτό το ματς.
«Είναι μια από τις καλύτερες φίλες μου», είπε ο Ισπανός. «Φυσικά, ξέρω τι περνάει. Ειλικρινά, δεν ήταν εύκολο και για μένα. Είναι μια δυνατή γυναίκα, νομίζω ότι από κάπου θα πάρει τη δύναμή της».
María Francisca (Xisca) Perelló
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που η Sabalenka υφίσταται μια συγκλονιστική απώλεια. Πριν από πέντε χρόνια, ο πατέρας της και ο πρώτος της προπονητής, Σεργκέι, ο οποίος ήταν επίσης παίκτης χόκεϊ επί πάγου, πέθανε στα 43 της. Έκτοτε είχε τα πάνω της και τα κάτω της, αλλά εμπνεύστηκε από τη μνήμη του και εργάστηκε σκληρά για να εκπληρώσει τα όνειρά του για αυτήν. Στην περίπτωση του θανάτου της Κόλτσοφ, ίσως το γήπεδο τένις να νιώσει σαν καταφύγιο για εκείνη. Έτσι φαινόταν την Παρασκευή.
Μετά τον τελευταίο πόντο, η Sabalenka και ο Badosa, και οι δύο με μαύρα κιτ, αγκαλιάστηκαν και μοιράστηκαν περισσότερα χαμόγελα και λόγια στο φιλέ. Τότε η Σαμπαλένκα έφυγε μόνη, μελαγχολική, με το κεφάλι κάτω. Ας ελπίσουμε ότι θα μπορέσει να παραμείνει στο γήπεδο και να κάνει αυτό που κάνει καλύτερα, για όσο το δυνατόν περισσότερο στο Μαϊάμι.
