Ο Rafael Nadal και ο David Ferrer μετά τον τελικό του French Open 2013
Η πόλη της Βαρκελώνης, η έδρα του θρυλικού ποδοσφαιρικού συλλόγου FC Barcelona, έχει μια μοναδική σημασία στην ισπανική αθλητική κουλτούρα. Δεν έχει δει μόνο μια πλούσια παράδοση ποδοσφαιριστών που φέρνουν δόξα στην περιοχή αλλά έχει δει και την εξέλιξη πολλών σταρ του τένις που έχουν κατακτήσει τον πλανήτη.
Καθώς προχωράμε στους αγώνες της φάσης των 16 της Πέμπτης στο Barcelona Open, μια ιστορική στιγμή μας περιμένει. Θα δούμε μια σύγκρουση μεταξύ δύο Ισπανών που μας ενθουσίασαν και μας αιχμαλώτισαν τη φαντασία με το εκπληκτικό τένις που έπαιξαν μεταξύ τους τα τελευταία 15 χρόνια.
Ο Ντέιβιντ Φέρρερ, ο οποίος παίζει στο προτελευταίο τουρνουά της καριέρας του στη Βαρκελώνη, είναι έτοιμος να παίξει εναντίον του φίλου του, συμπατριώτη του και του παγκόσμιου Νο2 Ραφαέλ Ναδάλ στον αγώνα της φάσης των 16.
Αυτός ο αγώνας είναι πολύ περισσότερο από απλώς ένας διαγωνισμός. είναι σαν μια γιορτή του αγαπημένου μας αθλήματος, γιορτή του ισπανικού τένις γενικά. Αυτή είναι μια μάχη μεταξύ ενός υπέρτατου κατακτητή και ενός μονομάχου που έζησε στις σκιές για όλη σχεδόν την καριέρα του. Αλλά ο Ferrer κατάφερε να χαράξει ένα όνομα για τον εαυτό του που πιθανότατα θα αντέξει στον χρόνο.
Ενώ ο Φερέρ δείχνει σε καλή φόρμα μετά τις ολοκληρωμένες και μονόπλευρες νίκες του επί των Μίσα Ζβέρεφ και Λούκας Πουίγ, ο νικητής του πρωταθλητή και ο «Βασιλιάς του Πήλιου» Ναντάλ δεν έχει κοιτάξει τα καλύτερα του στο έδαφος μέχρι στιγμής.
Η αναζωπύρωση του Ferrer στο λυκόφως της καριέρας του και η βουτιά του Nadal σε μορφή claycourt έχουν προσθέσει σίγουρα ένα στοιχείο μπαχαρικού για να περιμένουμε καθώς το δίδυμο προετοιμάζεται να αντιμετωπίσει ο ένας τον άλλον, πιθανότατα για τελευταία φορά. Perhapsσως είναι σωστό να έχουν την ευκαιρία να παίξουν αυτό το τελευταίο ματς στο χωμάτινο και αυτό επίσης στη Βαρκελώνη, το εντός έδρας τουρνουά τους.
Τι μπορεί να περιμένει κανείς από αυτή τη σύγκρουση Ναδάλ με Φέρρερ; Ενώ είναι αλήθεια ότι ο Nadal ξεκινά ως ένα συντριπτικό φαβορί και ο Ferrer ως αουτσάιντερ, αυτός είναι ένας διαγωνισμός μεταξύ δύο τιτάνων στο χωμάτινο γήπεδο. Όλοι γνωρίζουμε για την ικανότητα του Ναδάλ στον πηλό, αλλά πολύ λίγοι θα μπορούσαν να ταιριάξουν με τον Φερέρ στην κορυφή του στον πηλό. Ο Ναδάλ θα είναι περισσότερο από συνειδητοποιημένος για την απειλή που μπορεί να φέρει ο συμπατριώτης του στο τραπέζι.
Ο Ντέιβιντ Φέρρερ εν ενεργεία στον τελικό της Βαρκελώνης Open Banc Sabadell 2012
Ο Ναδάλ έχει θριαμβεύσει και στις πέντε περιπτώσεις που αυτοί οι δύο έχουν συναντηθεί στη Βαρκελώνη. Ο αντικειμενικός θεατής δεν θα περίμενε καμία αλλαγή στο αποτέλεσμα του αγώνα ούτε σε αυτήν την περίπτωση, αλλά ο οπαδός σε εμάς θα εξακολουθούσε να ελπίζει να δει τον vintage Ferrer σε πλήρη ροή, ωθώντας τον υπερασπιστή πρωταθλητή στα όριά του όταν βγαίνει στον Pista Rafa Ναδάλ.
Ο Φερέρ θα πει το τελευταίο μπράβο στο παιχνίδι στο Masters της Μαδρίτης σε μερικές εβδομάδες. Είναι λίγο λυπηρό που ένας παίκτης της αύρας και του διαμετρήματός του αποσύρεται στη Μαδρίτη και όχι στο Ρολάν Γκαρός. Αλλά και πάλι, ένας άνθρωπος που έχει πετύχει τόσα πολλά απίστευτα βραβεία στη μακρά και ικανοποιητική καριέρα του, σίγουρα αξίζει μια επιλογή σχετικά με το πότε και πού να φύγει.