Ashleigh Barty μετά την κατάκτηση του Wimbledon 2021
Ο Ashleigh Barty είναι ένας σκληρός παίκτης που περιγράφεται.
Έχει ύψος μόλις 5'5 'αλλά δεν είναι αμυντικό αντίπαλο. Είναι κατά παράδοση παραδοσιακή αλλά δεν έχει πρόβλημα να παραλείψει μεγάλα τουρνουά - ή ακόμα και το άθλημα στο σύνολό της - όταν δεν αισθάνεται ότι θέλει να παίξει. Είναι η Παγκόσμια Νο 1 και τώρα πρωταθλήτρια στο Wimbledon, αλλά όχι η πιο δημοφιλής ή ακόμη και η πιο γνωστή παίκτρια μεταξύ των οπαδών του αθλήματος.
Μήπως επειδή δεν ταιριάζει σε κανένα από τα κουτιά που δημιουργούμε υποσυνείδητα για τα είδωλά μας;
Σε μεγάλο μέρος του δεκαπενθήμερου που οδήγησε στη νίκη της Ashleigh Barty επί της Karolina Pliskova στον τελικό του Wimbledon το Σάββατο, η συζήτηση μεταξύ των οπαδών ήταν για το πώς ο Barty είχε μια «βαρετή» προσωπικότητα. Ενώ η Aussie προχωρούσε αθόρυβα στην επιχείρησή της, αποσυναρμολογώντας τον έναν αντίπαλο μετά τον άλλο, το μεγαλύτερο μέρος της προσοχής του κοινού ήταν συγκεντρωμένο γύρω από τη γεμάτη κραυγές Aryna Sabalenka και την εμπνευσμένη πορεία του Ons Jabeur.
Αυτό μάλλον δεν είχε σημασία για την Μπάρτι, αφού κατέληξε να σηκώνει το τρόπαιο το τελευταίο Σαββατοκύριακο. Το Wimbledon ήταν ένα μακροχρόνιο όνειρο για την 25χρονη και μπορούσες να δεις πόσο πολύ σήμαινε ο τίτλος για εκείνη, καθώς άφηνε τα συναισθήματά της να ξεδιπλώσουν στο τέλος του πρωταθλήματος.
Αλλά καθώς σκούπισε τα δάκρυα και χαμογέλασε - για τις κάμερες, αλλά και για την ίδια και την ομάδα της - μου έκανε εντύπωση ότι μάλλον δεν συνειδητοποιούμε πόσο τυχεροί είμαστε που την έχουμε στην κορυφή του αθλήματος.
Το πολύπλευρο παιχνίδι του Ashleigh Barty είναι η δική του ανταμοιβή
Η Ashleigh Barty χτυπά ένα κομμάτι backhand κατά τη διάρκεια του Wimbledon 2021
Ο Ashleigh Barty είναι πολλά πράγματα, ειδικά ως παίκτης. Το παιχνίδι της αποτελείται από αρκετά μικρά στοιχεία που δεν φαίνονται πολύ εντυπωσιακά από μόνα τους, αλλά όταν αθροίζονται σε ένα σύνολο γίνονται μια δύναμη που είναι δύσκολο να αντιμετωπιστεί.
Υπάρχει η προωθητική δύναμη πυρός, η φινέτσα από τη φέτα και το βόλεϊ, η αμυντική ταχύτητα και η οξυδέρκεια, και ίσως το πιο σημαντικό, το σερβίς που μπορεί να ντρέψει κάθε γίγαντα. Αυτό το τελευταίο κομμάτι δεν θα έπρεπε να είναι δυνατό δεδομένου του ύψους του Μπάρτι, και όμως είναι. έχουμε δει αμέτρητους αγώνες όπου το σερβίς της ήταν ο μεγαλύτερος παίκτης που έκανε τη διαφορά.
Ακόμα και στον αγώνα με την 'Ace Queen' Karolina Pliskova, ήταν ο Ashleigh Barty που ήταν πιο αξιόπιστος στο σερβίς. Ξεπέρασε το Ace Queen επτά με έξι και έσπασε δύο φορές λιγότερο, το τελευταίο από τα οποία ήταν ιδιαίτερα κρίσιμο για την απόφαση.
Ομολογουμένως, η απόφαση δεν φαινόταν απαραίτητη στην αρχή - όχι όταν ο Μπάρτι κέρδισε τους πρώτους 14 πόντους του αγώνα για να προωθήσει τις συζητήσεις για ένα «χρυσό σετ» και σίγουρα όχι όταν εξυπηρετούσε τον αγώνα στο 6-5 στο δεύτερο σετ Το Αλλά το τσοκ του Aussie-σε συνδυασμό με μια απίστευτη αντίσταση από την Pliskova-εξασφάλισε ότι το πλήθος του Center Court πήρε τον πρώτο του τελικό γυναικείων τριών σετ από το 2012.
Ωστόσο, ο αγώνας δεν έφτασε ποτέ σε σταθερό ρυθμό, το οποίο μπορεί εν μέρει να αποδοθεί στο παιχνίδι χωρίς ρυθμούς της Pliskova. Αλλά μέρος της οφειλόταν επίσης στο γεγονός ότι η Μπάρτι αγωνίστηκε να βρει το καλύτερο της τένις στα περισσότερα από τα δύο τελευταία σετ.
Maybeσως η γραμμή τερματισμού που ήταν στο προσκήνιο ήταν αυτό που έσφιξε το χέρι της Μπάρτι, ή ίσως ήταν ακριβώς ότι δύο εβδομάδες μόχθου την είχαν πιάσει. Παρόλα αυτά, το Aussie δεν σταμάτησε ποτέ να τσακώνεται ή να τρέχει, ακόμη και αφού η Pliskova πήρε τη δεύτερη σε ένα tiebreaker υψηλών οκτανίων.
Όπως αποδείχθηκε, το βασικό επίπεδο της Μπάρτι θα ήταν αρκετά υψηλό για να μπορέσει να ταξιδέψει στο τρίτο. Επιμήκυναν αρκετούς πόντους για να προκαλέσει λάθη από την Πλίσκοβα στα μεγάλα σημεία και αφού ξεπέρασε έναν άλλο μικρό λόξυγκα με 5-3, τελικά τα κατάφερε.
Το ότι η Ashleigh Barty μπόρεσε να κερδίσει παρά το γεγονός ότι έπαιξε πολύ κάτω από το καλύτερό της, είναι απόδειξη του ευπροσάρμοστου παιχνιδιού της, αλλά και μιας καταπληκτικής διαφήμισης του μαχητικού της πνεύματος. Ο 25χρονος έχει πολλούς διαφορετικούς τρόπους να σε πληγώσει στο γήπεδο, και αυτό περιλαμβάνει το να μπορείς να πατήσεις το κουμπί επαναφοράς μετά από μια αποτυχία.
Γυναίκα για όλες τις επιφάνειες και εποχές
Η Ashleigh Barty με το τρόπαιο Wimbledon 2021
Η προσωπικότητα της Ashleigh Barty μπορεί να είναι εξίσου πολύπλευρη με το παιχνίδι της, ακόμα κι αν δεν φαίνεται με την πρώτη ματιά.
Ο Μπάρτι είναι τόσο Αυστραλός όσο οποιοσδήποτε άλλος, που ανήκει στην αυτόχθονη κοινότητα Νγκαρίγκο. Αλλά δεν είναι τυπικά «Aussie» με τον τρόπο που μας φαίνονται άλλοι αθλητές από τη χώρα. Ο Μπάρτι δεν έχει την αδυναμία του, ας πούμε, του Ρίκι Πόντινγκ. Δεν μπορείτε να τη φανταστείτε ποτέ να «σκαρφαλώνει» τους αντιπάλους της, είτε στο γήπεδο είτε έξω από αυτό.
Αντίθετα, ο Μπάρτι είναι ήπιος, ευγενικός και ευγενικός - σχεδόν πολύ ευγενικός, σύμφωνα με κάποιους. Και θα δυσκολευτείτε να βρείτε μια συνέντευξη Τύπου της, όπου δεν αναφέρεται στον αντίπαλό της ως έναν από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο.
Στο Australian Open τον Φεβρουάριο, ο 25χρονος προηγήθηκε της Καρολίνα Μούχοβα στα προημιτελικά με ένα σετ και ένα μπρέικ. Αλλά ένα αμφίβολο ιατρικό τάιμ άουτ από τον Τσέχο ανέτρεψε τον αγώνα και ο Μπάρτι κατέληξε να χάνει σε τρία σετ.
Άλλοι παίκτες μπορεί να αμφισβήτησαν τις προθέσεις του αντιπάλου σε μια τέτοια κατάσταση. Η Ajla Tomljanovic έκανε σίγουρα όταν η Jelena Ostapenko έκανε ιατρικό τάιμ άουτ κατά τη διάρκεια του αγώνα του τρίτου γύρου μόλις την περασμένη εβδομάδα. Αλλά Η Μπάρτι κατηγορούσε μόνο τον εαυτό της κατά τη διάρκεια της πίεσης της? αντί να κατηγορήσει ή να κατηγορήσει τη Muchova για οτιδήποτε, απλώς είπε ότι «απογοητεύτηκε που το άφησε αυτό να γίνει ένα σημείο καμπής».
Η Ashleigh Barty δεν κάνει αντιπαραθέσεις. Μένει τόσο μακριά από συγκρούσεις και σκάνδαλα όσο ο συμπατριώτης της Νικ Κύργιος απέχει από τον κοινωνικό κύκλο του Νόβακ Τζόκοβιτς. Στην πραγματικότητα, η φαινομενικά ήπια φύση της μερικές φορές σε κάνει να αναρωτιέσαι αν έχει καθόλου ανταγωνιστική φωτιά.
Κι όμως έχει ένα παρτίδα της ανταγωνιστικής πυρκαγιάς, το οποίο είναι εμφανές στον τρόπο που αγωνίζεται στο γήπεδο και επίσης στον τρόπο που μιλά για τα καλά κερδισμένα επιτεύγματά της. Πριν από μερικούς μήνες υπήρχαν μουρμούρες στην κοινότητα του τένις ότι η Ashleigh Barty δεν ήταν άξια της παγκόσμιας κατάταξης Νο 1, ενώ η τετράχρονη πρωταθλήτρια Slam Naomi Osaka ήταν εκεί. Η απάντηση του Μπάρτι την ώρα;
λουράκι για αγκώνα του τένις
«Ποτέ δεν χρειάζεται να αποδείξω τίποτα σε κανέναν (για την Νο 1 κατάταξη). Γνωρίζω όλη τη δουλειά που κάνω με την ομάδα μου, στα παρασκήνια. Αλλά, ξέρετε, δεν έπαιξα καθόλου πέρυσι. Και δεν βελτίωσα κανένα από τα σημεία μου. Και υπήρχαν κορίτσια που είχαν την ευκαιρία να βελτιωθούν εκεί. Έτσι, ένιωσα ότι αξίζω απόλυτα τη θέση μου στην κορυφή της κατάταξης ».
Εάν υπήρχαν αμφιβολίες για το αν η Ashleigh Barty άξιζε την Νο 1 κατάταξη τότε, δεν θα μπορούσε να υπάρξει αυτή τη στιγμή. Η Αυστραλία περπάτησε με απελπισία τους τελευταίους έξι μήνες, κερδίζοντας μεγάλους τίτλους και στις τρεις επιφάνειες (Μαϊάμι - σκληρό γήπεδο, Στουτγάρδη - πηλό και Γουίμπλεντον - γρασίδι).
Ο Μπάρτι είναι μακράν ο πιο συνεπής παίκτης της WTA που είχαμε από τα χρόνια αιχμής της Σερένα Γουίλιαμς και αναμφισβήτητα ο ισχυρότερος Νο 1 στον κόσμο μετά την Αντζελίκ Κέρμπερ το 2016. Πραγματικά ξεχωρίζει από τους πιο πρόσφατους πρωταθλητές WTA - με το πολύχρωμο παιχνίδι της περισσότερο στην αφή παρά στο χτύπημα της μπάλας, την άρνησή της να συνοδεύσει κάθε σουτ με ένα τρυπητό ουρλιαχτό και τη δέσμευσή της για το ταξίδι από εβδομάδα σε εβδομάδα.
Πόσο ψηλά μπορεί να πετάξει η Ashleigh Barty;
Η Ashleigh Barty χαιρετά το πλήθος του Center Court κατά τη διάρκεια του Wimbledon 2021
Η Ashleigh Barty ήταν στη συνείδησή μας εδώ και πολύ καιρό, αλλά κατά κάποιο τρόπο νιώθει ότι μόλις ξεκινά. Υπάρχουν τόσοι πολλοί δρόμοι και δυνατότητες στη διάθεσή της που είναι δύσκολο να προβλέψουμε ποιο νέο βουνό θα ανεβάσει στη συνέχεια.
Η διακοπή του Μπάρτι από το τένις 2014-2016 - και η επακόλουθη επιδρομή στο κρίκετ - έχει δημοσιευτεί τόσο ευρέως που έχουμε σχεδόν βαρεθεί να το ακούμε. Όμως χρησιμεύει ως σημαντική υπενθύμιση ότι το Aussie δεν είναι κάποιος που θα αποφύγει τις δύσκολες αποφάσεις.
Η Ναόμι Οσάκα μπορεί να είναι το πρόσωπο της ευαισθητοποίησης για την ψυχική υγεία στο τένις αυτή τη στιγμή, αλλά η Άσλεϊ Μπάρτι κάνει ήσυχα το κομμάτι της επίσης. Εκτός από αυτό το «διάλειμμα» του κρίκετ, η Μπάρτι έβαλε επίσης ένα σημείο να δώσει προτεραιότητα στην υγεία και την ασφάλειά της πάνω από τους βαθμούς κατάταξης ή τα τρόπαια στο δεύτερο εξάμηνο του 2020.
Για μια γυναίκα που κέρδισε το πρώτο της Slam στο Roland Garros παρά το ότι είχε ένα παιχνίδι που φαινόταν προσαρμοσμένο για πιο γρήγορες επιφάνειες, ίσως η απόφασή της να πάει κόντρα στο κοπάδι δεν θα έπρεπε να αποτελεί έκπληξη. Το Aussie δεν είναι τίποτα αν δεν είναι ένα σπάσιμο μούχλας και δεν μπορεί να πει τι θα ακολουθήσει στη διαδρομή της χαράς του.
Η Ashleigh Barty είναι πολλά πράγματα και μπορεί να είναι ό, τι θέλουμε να είναι. Maybeσως αυτό θα έπρεπε να είναι η ένδειξή μας για να μην προσπαθήσουμε να την πιέσουμε σε οποιοδήποτε κουτί, και αντ 'αυτού να γιορτάσουμε όλα όσα φέρνει στο τραπέζι.
