Η Venus Williams (αριστερά) και η Karolina Pliskova στο Zhuhai την Κυριακή
Η πρώην Νο 1 του Κόσμου, Venus Williams έκανε μια πολυαναμενόμενη επιστροφή στις 10 πρώτες θέσεις της WTA ξεπερνώντας την Karolina Pliskova με 7-5, 7-6 (6) στον τελικό του τουρνουά WTA Elite Trophy στο Zhuhai την Κυριακή. Αυτός ήταν ο τρίτος τίτλος της εντυπωσιακής σεζόν του 2015 της Αμερικανίδας και το 48ο στέμμα της λαμπρής καριέρας της.
12 παίκτες που ταξινομήθηκαν μεταξύ Νο. 9 και Νο 20 ήταν μέρος της διοργάνωσης λήξης της σεζόν, που πραγματοποιήθηκε στην Κίνα από τις 2-8 Νοεμβρίου. Ο Williams, ο οποίος ήταν ο κορυφαίος σπόρος, παρέμεινε αήττητος σε αυτό το τουρνουά, όπου νίκησε τους παίκτες όπως οι Madison Keys και Saisai Zheng στο round robin και η φιναλίστ του US Open, Roberta Vinci στον ημιτελικό.
Στη σύγκρουση κορυφής, αντιμετώπισε τη νεαρή Τσέχα Πλίσκοβα, η οποία έπαιζε τον έκτο τελικό της χρονιάς. Στην πρώτη συνάντηση μεταξύ των δύο ασταθών, σκληρών παικτών, ήταν ο έμπειρος Αμερικανός που προηγήθηκε 4-1. Η απροσδόκητη Πλίσκοβα, ωστόσο, έκανε μια επιστροφή στο σκορ 4-4.
Ο Γουίλιαμς χτύπησε για άλλη μια φορά για να πάρει το σετ ανοίγματος με 7-5.
Στο δεύτερο σετ, ήταν ο 23χρονος που είχε το πρώιμο πλεονέκτημα του 4-2. Η Αφροδίτη έσπασε αμέσως μετά και στη συνέχεια επέβαλε τάι-μπρέικ όπου η Πλίσκοβα είχε ένα μίνι-μπρέικ 4-2. Ο επιθετικός Τσέχος μάλιστα σημείωσε ένα σετ στο 6-5, αλλά εκεί το παιχνίδι του πρώην Νο 1 του Παγκοσμίου ζωντανεύει για άλλη μια φορά.
Με μερικούς νικητές που τράβηξαν το forehand, ολοκλήρωσε τον αγώνα και έγινε η πρώτη πρωταθλήτρια της Zhuhai.
Ο παλαιότερος κορυφαίος 10 παίκτης από τη Navratilova
Η επιστροφή στις πρώτες 10 βαθμολογίες είναι πιο σημαντική για τον επτά φορές σημαντικό νικητή από την κατάκτηση του τίτλου. Οι 700 πόντοι που συγκέντρωσε σε αυτό το τουρνουά θα την οδηγήσουν στο νούμερο 7 της κατάταξης, καθιστώντας την 35χρονη τη γηραιότερη 10άδα από τότε που η 38χρονη τότε Martina Navratilova κατατάχθηκε στο top 10 τον Δεκέμβριο , 1994.
Είναι υπέροχο να είσαι Top 10 τώρα με το επίπεδο του παιχνιδιού, αλλά είμαι ακόμα πολύ πεινασμένος. Είμαι έτοιμος για περισσότερα. Είχα τόσες πολλές εμπειρίες στο τένις που ακόμα περιμένω πολλά από τον εαυτό μου. Είμαι πολύ χαρούμενος που προχωράω, αλλά θέλω επίσης να συνεχίσω και να μην σταματήσω εδώ, είπε η Williams μετά τη νίκη της.
Αυτή είναι η πρώτη φορά από τον Απρίλιο του 2011 που η μεγαλύτερη αδελφή Williams βρίσκεται στο top 10. Οι 41 νίκες που συγκέντρωσε αυτή τη σεζόν ήταν ο μεγαλύτερος αριθμός νικών της από τότε που κέρδισε 50 το 2007.
Μετά από αυτή διάγνωση του συνδρόμου Sjogren που εξοικονομεί ενέργεια τον Αύγουστο του 2011, που την άφησε εκτός δράσης για επτά μήνες, το τελευταίο της επίτευγμα είναι απλώς μια ακόμη επιβεβαίωση του συνεχώς εμπνευσμένου αγωνιστικού πνεύματος και της ανθεκτικότητας της πρωταθλήτριας.
