Ο υπερασπιστής πρωταθλητής ανδρών ξεκινά την προσπάθειά του για έναν έβδομο τίτλο στο Foro Italico την Παρασκευή.
ICYMI: Το Madison Keys κάνει στάση δίπλα στο TC Desk στη Ρώμη
Ons Jabeur vs. Πόλα Μπαντόσα
Από τη στιγμή που αυτοί οι δύο συναντήθηκαν για πρώτη φορά το 2015 στο US Open -όταν ο Badosa ήταν και 17 ετών- έπαιξαν ποιοτικούς αγώνες. Ο Badosa κέρδισε εκείνο το ένα με 6-4 στο τρίτο. Όταν έπαιξαν ξανά έξι χρόνια αργότερα στο Μαϊάμι, ο Jabeur μετέτρεψε το 7-5 στο τρίτο. και πέρυσι, στην πιο πρόσφατη συνάντηση τους, στη Στουτγάρδη, η Badosa τους γύρισε πίσω, 6-3 στο τρίτο σετ.
Εκείνη την εποχή, η Τυνήσια και η Ισπανίδα ήταν και οι δύο σε άνοδο, αλλά μόνο μία από αυτές συνέχισε την ανοδική της πορεία και δεν ήταν ο νικητής αυτού του αγώνα. Ο Jabeur θα έφτανε στον τελικό του Wimbledon και του US Open, ενώ ο Badosa θα παραπαίει σε μια απογοητευτική σεζόν.
Τώρα αναμετρούνται ξανά, τρίτοι στο Centrale, σε έναν αρκετά υψηλού προφίλ διαγωνισμό δεύτερου γύρου. Θα έρθουν επίσης με πιο ομοιόμορφους όρους από ό,τι θα έδειχνε η κατάταξή τους - ο Jabeur είναι Νο. 7, ο Badosa Νο. 35 - θα έδειχνε. Η Badosa έχει κερδίσει τουλάχιστον δύο αγώνες στις τρεις τελευταίες διοργανώσεις της, κάτι που είναι ένα πολλά υποσχόμενο σημάδι σταθερότητας για εκείνη. Το Jabeur, αντίθετα, έχει ταλαντευτεί από κοιλάδα σε κορυφή και πίσω σε κοιλάδα αυτή τη σεζόν. Τραυματισμένη στην αρχή, βρήκε τελικά τον κορυφαίο εξοπλισμό της στο Τσάρλεστον, όπου κέρδισε τον τίτλο. Στη συνέχεια ο τραυματισμός χτύπησε ξανά στη Στουτγάρδη. Την τελευταία φορά που επέστρεψε στην περιοδεία, της χρειάστηκαν μερικά γεγονότα για να αποτινάξει τη σκουριά. Μπορεί να το κάνει πιο γρήγορα αυτή τη φορά; Η απάντηση πιθανότατα θα καθορίσει το αποτέλεσμα εδώ. Νικητής: Jabeur
Αφού έχασε την ευκαιρία να υπερασπιστεί το στέμμα της στη Μαδρίτη, η Jabeur εστιάζει τώρα στην υποστήριξη μιας δεύτερης προσπάθειας για το 2022 στη Ρώμη.
© 2023 Robert Prange
Νόβακ Τζόκοβιτς vs. Τόμας Μάρτιν Έτσεβερι
Η Ρώμη έχει αρχίσει να εμφανίζεται μεγάλη στις ετήσιες εκστρατείες του Τζόκοβιτς. Είναι η χρονική περίοδος που περνάει από την πολύ λίγη προετοιμασία για το Roland Garros, στο να νιώθει ξανά πλήρης αυτοπεποίθηση για το χωμάτινο παιχνίδι του. Ξεκινώντας από το 2008, έχει φτάσει στον τελικό εδώ 12 φορές, κερδίζοντας έξι από αυτούς τους αγώνες και έχασε έξι. Κέρδισε τον τίτλο πριν από ένα χρόνο και έχει πάει στους τέσσερις τελευταίους τελικούς. Το 2023, θα φτάσει ξανά εδώ έχοντας ανάγκη από αγώνες. έχει μόλις 2-2 στο χώμα αυτή την άνοιξη.
Αυτή θα είναι επίσης η πρώτη φορά το 2023 που ο Τζόκοβιτς μπαίνει σε ισοπαλία με τον συναθλητή του στο Γαλλικό Όπεν Κάρλος Αλκαράζ. Πρώτα, όμως, θα χρειαστεί να αντιμετωπίσει έναν νέο αντίπαλο και έναν ειδικό σε αυτή την επιφάνεια. Ο Έτσεβερι είναι ένας 23χρονος Αργεντινός που έχει αρχίσει να εμφανίζεται στους επόμενους γύρους διοργανώσεων σε επίπεδο ATP αυτή τη σεζόν. Έχει φτάσει σε τελικούς σε Σαντιάγο και Χιούστον και φαίνεται έτοιμος να ανέβει αρκετά ψηλότερα από την τρέχουσα κατάταξη στο Νο. 63. Ο Έτσεβερι έχει τις ικανότητες για να κάνει αυτό το ματς ανταγωνιστικό, αλλά ο Τζόκοβιτς διακυβεύεται πάρα πολλά για να ρισκάρει μια ανατροπή. Νικητής: Τζόκοβιτς
Ο Τζόκοβιτς ξεκίνησε τη σεζόν του 2023 με ένα σερί νικών 15 αγώνων.
© Kick USA μέσω AP
Holger Rune εναντίον Arthur Fils
Η γενιά των Σωματοφυλάκων της Γαλλίας οδεύει προς τις εξόδους τα τελευταία χρόνια: οι Jo-Wilfried Tsonga, Gilles Simon και Julien Benneteau, μεταξύ άλλων, έχουν ήδη φτάσει εκεί. Ο Richard Gasquet και ο Gael Monfils είναι σε καλό δρόμο. Έρχεται κανείς να γεμίσει τα φθαρμένα παπούτσια του; Ο 36χρονος Γκασκέ είναι αυτή τη στιγμή ο υψηλότερος Γάλλος, στο Νο. 44.
Το Fils μπορεί να είναι το πιο κοντινό πράγμα που έχει η χώρα σε μια προοπτική ανώτατου επιπέδου για το μέλλον. Είναι 18, έχει καταταχθεί στο Νο. 119 και έκανε μια δυναμική πορεία μέχρι τους ημιτελικούς στο Μονπελιέ τον Φεβρουάριο. Εκεί ο Fils έχασε από τον Jannik Sinner σε δύο αρκετά ανταγωνιστικά σετ. Τώρα θα πάρει άλλη μια ρωγμή σε έναν νεαρό παίκτη του Top 10 στον 20χρονο Rune. Οι δυο τους δεν έχουν αντιμετωπίσει ποτέ ο ένας τον άλλον, τουλάχιστον στα πλεονεκτήματα, αλλά αυτή πρέπει να είναι μια μάχη μεταξύ δύο ανοιξιάτικων και εκρηκτικών νεαρών αθλητών. Ο Rune είναι πολύ μπροστά από τον Fils στην ανάπτυξή του, αλλά θα δούμε πώς του αρέσει να αντιμετωπίζει για μια φορά έναν νεότερο αντίπαλο. Θα μπορούσε να τον κάνει ακόμα πιο άλμα από το συνηθισμένο. Νικητής: Ρούνος
