Ο Ραφαέλ Ναδάλ νικά τον Νόβακ Τζόκοβιτς για να κατακτήσει τον 9ο τίτλο του στη Ρώμη
Ο Rafael Nadal, ο 17 φορές πρωταθλητής Grand Slam και ο «Βασιλιάς του Κλέι», υπερασπίστηκε με επιτυχία τον τίτλο του στο Foro Italico της Ρώμης. Η κανονικότητα έχει αποκατασταθεί με τον Ισπανό να κερδίζει τελικά τον πρώτο του τίτλο στη φετινή σεζόν πηλού.
Αν κάποιος είχε ποτέ αμφιβολίες για τη φόρμα του Ναδάλ μετά τις τριπλές ημιτελικές ήττες του στο γήπεδο, η σπινθηριστική του εμφάνιση όλη την εβδομάδα στην ιταλική πρωτεύουσα θα ήταν σίγουρα μια ισχυρή δήλωση πριν ξεκινήσει το Γαλλικό Όπεν την επόμενη εβδομάδα.
Σε μια κυρίαρχη επίδειξη vintage τένις, δίνοντάς μας την εντύπωση του παλιού του εαυτού, ο Ναδάλ πέρασε από τον Νόβακ Τζόκοβιτς στο Center Court στον τελικό σε δύο ώρες, 25 λεπτά για να καταγράψει τον 9ο τίτλο του Ιταλικού Όπεν. Στην πορεία, ο Ισπανός πέρασε από το Νο 1 του Κόσμου για να διεκδικήσει τον 34ο τίτλο Masters 1000 που σπάει τα ρεκόρ.
Σε μια απίστευτη παράσταση αξιόλογου τένις καθ 'όλη τη διάρκεια της εβδομάδας στη Ρώμη, ο Ναδάλ σέρβιρε ένα κουλούρι σε τέσσερις από τους πέντε αντιπάλους του καθ' οδόν για τον τίτλο και ένας από αυτούς δεν ήταν άλλος από τον επιλαχόντα Τζόκοβιτς.
Οι ανελέητες και αδυσώπητες εμφανίσεις του Ισπανού αυτή την εβδομάδα τον καθιέρωσαν για άλλη μια φορά ως το φαβορί για να σηκώσει τον τίτλο του Roland Garros.
Ο Νόβακ Τζόκοβιτς εμφανίστηκε εξαντλημένος στον τελικό στη Ρώμη
Ωστόσο, ενώ ο Τζόκοβιτς έχασε τον τελικό κόντρα στον «Βασιλιά του Πήλιου», έδειξε στιγμιότυπα από την τεράστια ανθεκτικότητά του όταν ξεπέρασε τις αυστηρές δοκιμασίες από το δίδυμο της Αργεντινής Χουάν Μαρτίν ντελ Πότρο και Ντιέγκο Σβάρτζμαν στο ταξίδι του προς τη σύγκρουση κορυφής.
Μετά τον θρίαμβό του στη Μαδρίτη την περασμένη εβδομάδα και αυτό το τρέξιμο στη Ρώμη, ο Σέρβος φαίνεται να έχει επιστρέψει το mojo του. Έχει ανακτήσει τη δυναμική που είχε χάσει κατά τη διάρκεια των ανοιξιάτικων τουρνουά σκληρού γηπέδου στη Βόρεια Αμερική μετά τον θρίαμβο του στο Australian Open.
Ο Ρότζερ Φέντερερ, ο οποίος πήρε την απόφαση της τελευταίας στιγμής να παίξει στην ιταλική πρωτεύουσα, δυστυχώς χρειάστηκε να αποσυρθεί από τον προημιτελικό αγώνα με τον Στέφανο Τσιτσιπά λόγω τραυματισμού στο δεξί πόδι. Αλλά μάλλον αισθάνεται καλά με το παιχνίδι του αφού έσωσε τα match points για να νικήσει τον Borna Coric στον τρίτο γύρο.
Σε αυτό που θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως η μεγαλύτερη ανατροπή της εβδομάδας στην ισοπαλία των ανδρών, ο πρωταθλητής του Open Open, Ντόμινικ Τιμ έμεινε άναυδος από τον Φερνάντο Βερντάσκο σε τρία σετ στον αγώνα των 32 γύρων. Από την άλλη πλευρά, ο Αργεντινός Ντελ Πότρο, ο οποίος επέστρεψε στη Μαδρίτη μετά τον αποκλεισμό τραυματισμού, έδειξε σταθερά βήματα προόδου στη Ρώμη φτάνοντας στους 8 τελευταίους.
Η Καρολίνα Πλίσκοβα θριαμβεύει στη Ρώμη
Από την πλευρά της κλήρωσης των γυναικών, η Καρολίνα Πλίσκοβα κέρδισε τον μεγαλύτερο τίτλο της στην καριέρα της μέχρι στιγμής καθώς θριάμβευσε επί της Βρετανίδας Γιόχαννα Κόντα με 6-3, 6-4 στον τελικό.
Από την άλλη, η πρωταθλήτρια Ελίνα Σβιτολίνα και άλλοι κορυφαίοι Σιμόνα Χάλεπ και Πέτρα Κβίτοβα δεν κατάφεραν να δημιουργήσουν καμία εντύπωση καθώς αντιμετώπισαν πρόωρες εξόδους. Και ακριβώς όταν ο Ελβετός μαέστρος πήρε μέρος στον προημιτελικό στάδιο, ένας τραυματισμός στον αντίχειρα ανάγκασε τη Νο. 1 της Γυναίκας Ναόμι Οσάκα να αποσυρθεί πριν τον αγώνα του προημιτελικού.
Η νίκη του Ναδάλ στη Ρώμη, η οποία τελειώνει επίσης την ξηρασία του τίτλου το 2019, σίγουρα έχει φέρει τη ζωή στην τρέχουσα σεζόν αργίλου. Αν είχε χάσει από τον Τζόκοβιτς στον τελικό, θα είχε βάλει τον τελευταίο στην κορυφή ως το κορυφαίο φαβορί για τη νίκη στο Roland Garros, μπροστά από τον Ισπανό. Ωστόσο, ο εντυπωσιακός θρίαμβος του Ναδάλ έβαλε τώρα τέλος σε αυτήν τη συζήτηση.
Η εκπληκτική άμυνα του τίτλου στη Ρώμη μπορεί απλώς να αποτελέσει το σημείο καμπής για τον Ναδάλ - όχι μόνο για το επερχόμενο Γαλλικό Όπεν, αλλά και για το υπόλοιπο της χρονιάς που θα ακολουθήσει.
