Η τελική τετράδα περιλαμβάνει έναν πρωταθλητή Grand Slam, έναν δεύτερο Grand Slam και δύο Αμερικανούς που αναζητούν Slam.
Aryna Sabalenka vs. Έμμα Ναβάρο
Με τους περισσότερους τρόπους, η Σαμπαλένκα είναι το φαβορί. Είναι η μεγαλύτερη, πιο δυνατή, πιο εκρηκτική παίκτρια. Είναι υψηλότερη και πιο έμπειρη. Έχει κερδίσει δύο τίτλους Australian Open και έφτασε στους ημιτελικούς ή καλύτερα στη Νέα Υόρκη τα τελευταία τρία χρόνια. Είναι επίσης πολύ σε φόρμα, μετά την πορεία του τίτλου της στο Σινσινάτι και το πολύ απλό ταξίδι στους πέντε πρώτους αγώνες της στο Open.
Είναι αλήθεια ότι η Sabalenka και ο Navarro έχουν χωρίσει τις δύο προηγούμενες συναντήσεις τους. Αλλά η νίκη του Ναβάρο ήρθε σε τρία σετ σε ένα αργό σκληρό γήπεδο στο Indian Wells και η εκδίκηση της Sabalenka ήρθε σε απευθείας σετ στο Roland Garros. Αυτή τη φορά, θα παίξουν σε μια γρήγορη επιφάνεια που θα έπρεπε, στην ισορροπία, να ευνοήσει τη Sabalenka.
Η Navarro, με τη συνέπειά της, την ικανότητά της να χτυπά αντίθετα και τον συναισθηματικό έλεγχο, είναι μια παίκτρια που μπορεί να αξιοποιήσει στο έπακρο τα νεύρα του αντιπάλου.
Ωστόσο, η Navarro μπορεί να έχει το πλεονέκτημα με έναν τρόπο, και είναι ένα σημάδι της ανταγωνιστικής της ευφυΐας ότι το έχει εντοπίσει.
«Αισθάνομαι ότι, δεν ξέρω, μπορεί να νιώθει ότι έχει κάτι να χάσει, ενώ εγώ νιώθω ότι έχω τα πάντα να ακολουθήσω», είπε ο Αμερικανός την Τρίτη. «Αυτό είναι κάτι πάνω στο οποίο δουλεύω πολύ, προσπαθώντας να βάλω τον εαυτό μου σε θέση να κυνηγά κάτι, ανεξάρτητα από τον αγώνα ή τον αντίπαλο».
Ο Ναβάρο έχει δίκιο: Η Σαμπαλένκα πιθανότατα θα αισθάνεται σαν να έπρεπε να κερδίσει. Αυτό συνήθως δεν είναι πρόβλημα για εκείνη, αλλά μπορεί να συνέβαλε στην κατάρρευσή της στον τελικό του US Open πέρυσι στην Coco Gauff. Και η Navarro, με τη συνέπειά της, την ικανότητά της να αντεπιτίθεται και τον συναισθηματικό έλεγχο, είναι μια παίκτρια που μπορεί να αξιοποιήσει στο έπακρο τα νεύρα του αντιπάλου. Επίσης δεν πρέπει να νιώθει πίεση σε σύγκριση με τον αντίπαλό της, τουλάχιστον για να ξεκινήσει.
Η Navarro έχει καθιερωθεί ως απειλή για Grand Slam. Και το πλήθος της Ashe μπορούσε να τη βοηθήσει και να κροταλίσει τη Sabalenka, όπως έκανε πέρυσι στον τελικό. Αλλά δεν είμαι έτοιμος να κάνω τον Αμερικανό το φαβορί. Νικητής: Sabalenka
Jessica Pegula vs. Καρολίνα Μούτσοβα
Οι αντίπαλοι της Muchova τείνουν να είναι θαυμαστές του παιχνιδιού της. Ήταν αλήθεια για τον τελευταίο της εχθρό, τη Jasmine Paolini, και ισχύει και για την Pegula.
«Νομίζω ότι είναι τόσο καλή, τόσο ταλαντούχα, τόσο ικανή ως παίκτρια του τένις, όπως, τόσο ολοκληρωμένη», λέει η Pegula για την ομαλά χτυπήματα Τσέχικα . «Είναι ωραίο να τη βλέπεις πίσω, γιατί πιστεύω ότι είναι πολύ καλή για το παιχνίδι και ο τρόπος που παίζει είναι πραγματικά διασκεδαστικός».
Κάθε γυναίκα έχει μπει βαθιά στα Slams και η καθεμία έχει κάνει μια μετέωρη επιστροφή αφού τραυματίστηκε στις αρχές της σεζόν. Μετά από αρκετά χρόνια περιοδείας μαζί, τελικά αναμετρήθηκαν τον περασμένο μήνα στο Σινσινάτι. Ο Pegula κέρδισε σε τρία κοντινά σετ και πήγε στον τελικό.
Ούτε ο Pegula ούτε ο Muchova έχουν χάσει ένα σετ σε αυτό το US Open και ο καθένας έχει νικήσει έναν πρωταθλητή Grand Slam στην πορεία.
Η Muchova, από την πλευρά της, περιέγραψε το γήπεδο που συναντήθηκαν στο Cincy ως «χώρο στάθμευσης», όπου ήταν «δύσκολο να παίξεις». Αλλά παραδέχτηκε επίσης ότι η Pegula «φλέγεται» αυτή τη στιγμή και «δεν μου έδωσε ούτε έναν βαθμό δωρεάν».
Μπορεί να είναι δύσκολο να καλέσετε έναν ημιτελικό Grand Slam, επειδή και οι δύο παίκτες, εξ ορισμού, παίζουν καλά. Αυτό είναι σίγουρα αλήθεια σε αυτή την περίπτωση. Κανένας από τους δύο δεν έχει χάσει ένα σετ και ο καθένας έχει νικήσει έναν πρωταθλητή Slam στην πορεία: ο Muchova κέρδισε τη Naomi Osaka. Οι παλαιστές μιλούν ανοιχτά Iga Swiatek .
Αυτός ο αγώνας θα πρέπει να προσφέρει μια ευχάριστη αντίθεση, όπου ο ένας παίκτης παρέχει τη σταθερή συνοχή και ο άλλος το ποικίλο σουτ. Πηγαίνοντας από τη νίκη της επί της Muchova στο Cincy, τη νίκη της επί της Swiatek την Τετάρτη, τις νίκες που διαρκεί ένας μήνας και την υποστήριξη των θαυμαστών που θα λάβει, θα πάρω την Pegula. Νικητής: Pegula
