Έχουν περάσει πέντε μήνες από τότε που ο Ελβετός έπαιξε τον τελευταίο του πόντο.
ΔΕΙΤΕ: Στιγμιότυπα από τον τελικό αγώνα του Roger Federer, στο Laver Cup 2022
Είναι πολύ νωρίς για να λείπουν οι Roger Federer και Serena Williams; Στην περίπτωση του Φέντερερ, έχουν περάσει πέντε μήνες από τότε που έπαιξε τον τελευταίο του πόντο, έχοντας δίπλα του τον φίλο του Ραφαέλ Ναδάλ, σε έναν αγώνα διπλού Laver Cup στο Λονδίνο. Η Σερένα έκανε τη δική της τελευταία στάση, κόντρα στην Ajla Tomljanovic στο US Open, τρεις εβδομάδες νωρίτερα.
Δεν είναι πολύς χρόνος για να αφήσετε τις απουσίες τους να βουλιάξουν, ειδικά αν σκεφτείτε πόσο καιρό τους παρακολουθούσαμε. Μαζί, αυτοί οι δύο 41χρονοι, που γεννήθηκαν με διαφορά ενός μήνα, καθόρισαν το pro τένις στον 20ο αιώνα. Μαζί, ήταν οι καλύτεροι παίκτες της εποχής του Open στις πρώτες 50 σεζόν. Αυτό καλύπτει το 1968 έως το 2018, τη χρονιά που ο Φέντερερ κέρδισε τον τελευταίο από τους συνδυασμένους 43 τίτλους του Grand Slam στο single.
Οι συνταξιοδοτήσεις τους επίσης δεν βγήκαν από το μπλε. Ούτε ο Φέντερερ ούτε η Σερένα είχαν παίξει πολύ, ούτε είχαν αντιμετωπίσει σημαντικές προκλήσεις, τις δύο προηγούμενες σεζόν. Μας έδωσαν χρόνο να συνηθίσουμε τη ζωή χωρίς αυτούς πριν υπογράψουν οριστικά.
Ωστόσο, τους τελευταίους πέντε μήνες υπήρξαν στιγμές που χρειάστηκε να υπενθυμίσω στον εαυτό μου ότι πραγματικά δεν επιστρέφουν και ότι η μακρά συνεργασία τους έχει τελειώσει. Εδώ είναι πέντε πράγματα που μου έχουν λείψει από τον Ρότζερ και τη Σερένα, τα οποία κανείς δεν είναι πιθανό να ταιριάξει φέτος ή σύντομα.
Ο Ρότζερ και η Σερένα κατά τη μοναδική τους εμφάνιση μαζί, στο Hopman Cup 2019 στο Περθ της Αυστραλίας.
© Getty Images
Αναμονή σερβίς 60 δευτερολέπτων του Φέντερερ
Έχουμε δει κυρίαρχες ερμηνείες το 2023: το σινγκλ του Novak Djokovic στο Αυστραλιανό Όπεν, το βαρύ παιχνίδι του Iga Swiatek στη Ντόχα και το Ντουμπάι μέχρι στιγμής. Αλλά ο Φέντερερ έθεσε τα πρότυπα για περιστασιακή μαεστρία με τα συνηθισμένα κρατήματα του ενός λεπτού, τα οποία συχνά ερχόταν στο εναρκτήριο παιχνίδι ενός αγώνα. Παίζοντας γρήγορα και με αποφασιστικό elan, του πήρε μόνο 60 δευτερόλεπτα περίπου για να στηρίξει τον αντίπαλό του στα σχοινιά. Ένας άσος, ένας νικητής σερβίς, ένα καλό σερβίς και ένας νικητής forehand, και ίσως ένα γρήγορο ράλι, και ο Federer πήγε στους αγώνες. Μερικοί παίκτες κάνουν το τένις να φαίνεται εύκολο. Ο Federer θα μπορούσε να σε κάνει να αναρωτηθείς αν ήταν καθόλου άθλημα ή μια σόλο παράσταση που μεταμφιέζεται σε διαγωνισμό.
Το περπάτημα του άσου της Serena
Ξέρεις τη στιγμή. Η Σερένα έχει φτάσει στο σημείο του παιχνιδιού στο σερβίς της, αλλά η αντίπαλός της μόλις κέρδισε ένα ράλι εναντίον της, ίσως με έναν νικητή που η Σερένα δεν περίμενε και μια γροθιά που δεν εκτίμησε. Παίρνει λοιπόν μια βαθιά ανάσα, συγκεντρώνεται, παίρνει τη μπάλα από τον παίκτη της μπάλας και αρχίζει να τη χτυπάει στο γήπεδο με τη ρακέτα της καθώς ετοιμάζεται σιγά σιγά να σερβίρει. Έπειτα πετάει την μπάλα σε αυτό το τέλειο σημείο λίγα μέτρα πάνω από το κεφάλι της και —με λίγο επιπλέον δηλητήριο και ταχύτητα ρακέτας— τη ρίχνει σε μια γωνία του κουτιού για έναν άσο που (α) της κερδίζει το παιχνίδι και (β) κάνει την αντίπαλό της να αναρωτιέται αν ήταν σοφό να χτυπήσει έναν νικητή πέρα από τη Serena στην πρώτη θέση. Το σέρβις ολοκληρώθηκε, περπατά στο πλάι με το κεφάλι ψηλά, την πλάτη ίσια και το πρόσωπό της μια μάσκα ατσάλινης εντολής.
σκοράρει τένις
Η Serena πέτυχε περισσότερα σερβίς που κέρδισαν το παιχνίδι όταν ήξερε ότι ερχόταν μια αλλαγή; Οι αποδείξεις όλων αυτών των περιπάτων άσου λένε ναι.
Ο άσος της Serena Williams ✨✨ #ibi21 pic.twitter.com/YQ1basceoL
— Kurefa (@umbre_sports532) 12 Μαΐου 2021
Η εκφραστικότητα της Serena και η επιφυλακτικότητα του Roger
Ο Ρότζερ και η Σερένα έχουν την ίδια ηλικία, η καριέρα τους διήρκεσε τα ίδια 20 χρόνια και καθένας από αυτούς έφερε ένα νέο στυλ παιχνιδιού στο άθλημα που αποδείχθηκε ότι είχε μεγάλη επιρροή. Αλλά όταν επρόκειτο για τη συμπεριφορά τους στο γήπεδο και τους τρόπους να δείχνουν τα συναισθήματά τους, δύσκολα θα μπορούσαν να ήταν πιο διαφορετικοί.
Υπήρχαν φωνητικά πριν από τη Serena, αλλά λίγοι χρησιμοποιούσαν τα συναισθήματά τους με τόσο παθιασμένη αποτελεσματικότητα. Είχε μια έκφραση για κάθε περίσταση. Ο συνδυασμός 'έλα'/γροθιά-αντλία που την έβαλε σε ταχύτητα. Ο συνδυασμός «έλα»/διπλή γροθιά-αντλία που εξαπέλυσε μετά από ένα μεγάλο σημείο. Η υψηλή κραυγή της αγανάκτησης μετά από μια τρελή αστοχία. Το αργό, έγκυρο περπάτημα μεταξύ των σημείων εξυπηρέτησης που έδινε σε όλους να γνωρίζουν ότι ο αγώνας θα παιζόταν με τον δικό της ρυθμό. Η νίκη στροβιλίστηκε όταν μια άλλη νίκη ήταν ασφαλής. Για τους αντιπάλους της, οι πιο δυσοίωνες μπορεί να ήταν εκείνες οι χρονικές περίοδοι που δεν έκανε καθόλου θόρυβο. Αλλά συνήθως δεν κράτησαν πολύ. Η Serena έπρεπε να αφήσει εμάς, τον αντίπαλό της, και τον εαυτό της να μάθουμε πόσο πολύ ήθελε να κερδίσει.
Αν η Serena ήταν πρωτοπόρος της εκφραστικότητας, ο Federer ήταν μια αναδρομή στο αυτοτελές παρελθόν του αθλήματος. Μπορούσε να γαβγίζει τις απογοητεύσεις του και να κουνάει τη ρακέτα του για να δείξει την έντασή του, αλλά η ικανότητά του να διατηρεί ομοιόμορφη καρίνα και να σκέφτεται τις επόμενες κινήσεις του, ήταν μέρος της επιτυχίας του. Ο Φέντερερ μπορεί να ήταν ο τελευταίος παίκτης που δεν κοίταξε ή δεν εξαγριώθηκε με το κουτί των παικτών του όσο ήταν στο γήπεδο. Μέρος του παραδοσιακού ήθους του τένις «κάντε μόνος σου» θα περάσει χωρίς αυτόν.
Αν η Serena ήταν πρωτοπόρος της εκφραστικότητας, ο Federer ήταν μια αναδρομή στο αυτοτελές παρελθόν του αθλήματος.
Η Aussie Open Love τους
Όταν ο Φέντερερ εισήχθη στο Rod Laver Arena, ένας εκφωνητής με ανεβασμένη φωνή περνούσε από μια μακρά λίστα με τα επιτεύγματά του, προτού τελειώσει με αυτές τις τέσσερις λέξεις γεμάτες δράμα: «Αυτός είναι»—παύση για ισχύ—«Ρότζερ Φέντερερ».
Ο Φέντερερ είχε ιδιαίτερη σχέση με το παιχνίδι της Αυστραλίας. Ο πρώτος του προπονητής, ο αείμνηστος Peter Carter, ήταν Αυστραλός και του άρεσε να βρίσκεται σε ένα μέρος όπου το τένις ήταν κεντρικό στην αθλητική κουλτούρα. Ο Federer στη Μελβούρνη ήταν ένας μακροχρόνιος συναισθηματικός τρενάκι και δημιούργησε μερικές από τις πιο ανεξίτηλες στιγμές του παιχνιδιού αυτού του αιώνα. Έκλαψε όταν ο Λέιβερ του παρέδωσε το τρόπαιο του νικητή το 2006. Έκλαψε όταν το έχασε από τον Ραφαέλ Ναδάλ το 2009. και έκλαψε όταν το πήρε πίσω από τον Ράφα το 2017.
γραβάτα παπούτσια τένις
Τα πλήθη της Αυστραλίας πλημμύρισαν τον Federer με υποστήριξη, νίκη ή ήττα (κέρδισε πολύ περισσότερα από όσα έχασε).
© Getty Images 2017
Για τη Serena, το μακρύ ταξίδι στον Ειρηνικό φαινόταν να είναι ένας τρόπος για να βάλει σε απόσταση όλες τις άλλες πτυχές της ζωής της και να επικεντρωθεί στο τένις για έναν σταθερό μήνα. «Λατρεύω το Αυστραλιανό Όπεν», είπε, και δημιούργησε επίσης μερικές από τις μεγαλύτερες στιγμές της εκεί: τη σκληρή νίκη της σε τρία σετ επί της Μαρίας Σαράποβα στους ημιτελικούς του 2005, η οποία έγειρε τη ζυγαριά υπέρ της για τα καλά έναντι της Ρωσίδας. Η νίκη της σε τρία σετ επί της Justine Henin στον τελικό του 2010, που την άφησε με ένα ρεκόρ νικών ενάντια στην πλησιέστερη αντίπαλό της. τον 23ο και τελευταίο της τίτλο Slam, πάνω από την αδερφή της, Venus, ενώ κρατούσε την κόρη της, Alexis Olympia.
Με αυτές τις στιγμές, και με την αγάπη τους για το τουρνουά, ο Federer και η Serena εξασφάλισαν ότι το Australian Open, κάποτε το λιγότερο σχετικό από τα Slams, θα πάρει τη θέση που δικαιούταν δίπλα στα άλλα.
Όπως και ο Federer, η Serena είχε ένα αξέχαστο Australian Open το 2017.
© Getty Images 2017
Πώς οι μέρες των αγώνων τους έμοιαζαν με μεγάλες ιερές μέρες
Από το 2010 έως το 2017, ο Φέντερερ και η Σερένα αψήφησαν τα συνήθη όρια ηλικίας για τους τενίστες. Από το 2018 έως το 2022, δεν το έκαναν. Και στις δύο περιόδους, όμως, όλα τα άλλα σταμάτησαν για τους αγώνες τους. Όταν παρακολουθούσες, ήξερες ότι ο κόσμος παρακολουθούσε μαζί σου. Όταν ήταν στο γήπεδο, το τένις δεν ήταν ένα εξειδικευμένο άθλημα και αποκαλύφθηκε η συναισθηματική σύνδεση που βρίσκεται στην καρδιά του. Οι αποβολές τους, στο US Open και στο Laver Cup, έρχονταν εδώ και πολύ καιρό και δεν ίσχυαν ποτέ στο τένις. Ωστόσο, μας άφησαν να θέλουμε περισσότερα.
