Με μερικά μεγαλύτερα αστέρια στο ανδρικό παιχνίδι εκτός περιοδείας, οι συμπατριώτες τους κάνουν ονόματα.
ΚΑΛΥΤΕΡΑ: Ο Davidovich Fokina ξεπερνά τον Rune στο θρίλερ αργά τη νύχτα
Για το μεγαλύτερο μέρος των τελευταίων δύο δεκαετιών, ήμασταν μάρτυρες ιστορικών επιτευγμάτων, φαινομενικά κανονικά, από μερικούς από τους καλύτερους ανδρικούς παίκτες που σήκωσαν ποτέ ρακέτα.
πώς διορθώνεις τον αγκώνα του τένις
Αλλά στο τένις, όπως και στη ζωή, τίποτα δεν διαρκεί για πάντα.
Οι αποχωρήσεις και οι τραυματισμοί είχαν σοβαρό αντίκτυπο, αναγκάζοντας μερικά από τα μεγαλύτερα ονόματα στο περιθώριο για παρατεταμένες απουσίες, αν όχι μόνιμη αποχώρηση. Στη συνέχεια, ωστόσο, υπάρχει η ευκαιρία για άλλους να λάμψουν—συμπεριλαμβανομένων εκείνων που έχουν διαγωνιστεί στη σκιά των συμπατριωτών τους.
Ακολουθεί μια ματιά σε αρκετούς παίκτες που κάνουν δικές τους κινήσεις και αποδεικνύουν ότι οι αγωγοί τρέχουν βαθιά στο σπίτι.
«Είναι πάντα καλό να θαυμάζεις κάποιον που πετυχαίνει το απίστευτο», λέει ο Huesler για τον Federer. «Ξέρω επίσης ότι δεν υπάρχει ταβάνι».
© Getty Images
Ελβετία: Marc-Andrea Huesler
Με τον Ρότζερ Φέντερερ να αποσύρεται πέρυσι και τον Σταν Βαβρίνκα να παλεύει να κρατήσει, τώρα είναι η σειρά του Χούσλερ να ηγηθεί της αποστολής για την Ελβετία. Ο 26χρονος, ο οποίος κέρδισε τον πρώτο του τίτλο στο single πέρυσι στη Σόφια, κατανοεί και εκτιμά τον αντίκτυπο που είχαν οι δύο μελλοντικοί Hall of Famers τόσο στο σπίτι όσο και σε παγκόσμιο επίπεδο.
«Είναι προνόμιο να έχεις τέτοιους παίκτες και να είσαι από την ίδια χώρα και να έχεις την ευκαιρία να εξασκηθείς μαζί τους στο παρελθόν», είπε ο Huesler στο TENNIS.com στο Miami Open, όπου ήταν ο μόνος Ελβετός στην κλήρωση ανδρών.
«Από την άλλη πλευρά, προφανώς, οι προσδοκίες είναι πολύ υψηλές στην Ελβετία», πρόσθεσε. «Πρέπει να αποδίδεις πολύ καλά ώστε τελικά να σε συμπαθούν οι άνθρωποι. Οι άνθρωποι που ξέρουν για το τένις ξέρουν ότι δεν είναι μια βόλτα στο πάρκο».
Ο Huesler, ο οποίος έγινε επαγγελματίας σε σχετικά καθυστερημένη ηλικία 19 ετών, επικεντρώνεται στο να συνεχίσει την καριέρα του με τον δικό του ρυθμό, σημειώνοντας ότι «ο καθένας έχει το δικό του μονοπάτι».
«Αυτό που πέτυχαν, ειδικά ο Ρότζερ, είναι εξαιρετικό, όλοι το ξέρουν», λέει. «Είναι πάντα καλό να θαυμάζεις κάποιον που πετυχαίνει το απίστευτο. Ξέρω επίσης ότι δεν υπάρχει ταβάνι.
«Αν τέτοιοι άνθρωποι μπορούν να πετύχουν πράγματα, τότε γιατί να μην πιστέψω και στη σκηνή μου, κερδίζοντας τουρνουά ATP; Γιατί όχι?'
Κατατάχθηκε εκτός του Top 200 στα μέσα Φεβρουαρίου, ο Purcell κατέκτησε το Top 100 τρεις εβδομάδες—και άλλους άλλους τίτλους Challenger—αργότερα.
© Getty Images
Αυστραλία: Max Purcell
Πέρυσι, ο Νικ Κύργιος προκρίθηκε στον τελικό του Γουίμπλεντον, καταφέρνοντας να ξεπεράσει τους φιναλίστ του Grand Slam για ένα από τα πιο νικήτριες χώρες του αθλήματος (ο τελευταίος Αυστραλός που έφτασε σε μεγάλο τελικό ήταν ο Lleyton Hewitt, το 2005). Δεν μπόρεσε να βασιστεί σε αυτό μέχρι στιγμής το 2023, καθώς έμεινε στο περιθώριο από μια χειρουργική επέμβαση στο γόνατο και την επακόλουθη ανάκαμψη. Ωστόσο, αρκετοί συμπατριώτες του έχουν εντυπωσιάσει φέτος - από το δίδυμο Rinky Hijikata και τον Jason Kubler που κέρδισαν το διπλό ανδρικό στέμμα του Australian Open, μέχρι τον Alex de Minaur που πήρε τον μεγαλύτερο τίτλο της καριέρας του στο Ακαπούλκο.
Ωστόσο, η φυσαλίδα κάτω από την επιφάνεια ήταν η άνοδος του Purcell στην κατάταξη. Αναμφισβήτητα ο πρώτος υποψήφιος για τον πιο βελτιωμένο παίκτη της χρονιάς στο ATP, ο 25χρονος κατατάχθηκε εκτός του Top 200 στα μέσα Φεβρουαρίου, αλλά τρεις εβδομάδες - και άλλοι τόσοι τίτλοι Challenger αργότερα - έσπασε το Top 100.
«Θα ήθελα απλώς να ωθήσω τα δικά μου singles να καταταχθούν υψηλότερα και όπου μπορεί να φτάσει, αν είναι πίσω ή μπροστά από τους άλλους Αυστραλούς, αυτό δεν έχει σημασία για μένα», λέει, «αρκεί να πάει μέσα. τη σωστή κατεύθυνση και κάνω ό,τι μπορώ».
Δεν προσπαθώ να καλύψω το κενό, ας το πω έτσι. Απλώς παίζω το τένις μου και το απολαμβάνω. Μαξ Πέρσελ
Ο Purcell είχε καθιερωθεί ως ένας από τους κορυφαίους παίκτες διπλού στον κόσμο, κερδίζοντας το Wimbledon πέρυσι και φτάνοντας σε δύο τελικούς του Australian Open. Καθώς άρθηκαν οι περιορισμοί στα ταξίδια και η περιοδεία επανέλαβε την αίσθηση της κανονικότητας, αποφάσισε ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή να κάνει μια ώθηση στα single.
«Πάντα επρόκειτο να επιστρέψω στο μονό, ποτέ δεν ήθελα να παίζω μόνο διπλά», λέει ο Purcell. «Νιώθω ότι θα μπορούσα να επιστρέψω στα διπλά αργότερα. Και θα είχα μετανιώσει αν δεν έδινα την κατάλληλη χαραμάδα στους single.
«Εξακολουθώ να απολαμβάνω να παίζω διπλά, εξακολουθώ να θέλω να προσπαθήσω να παίξω τα μεγαλύτερα γεγονότα στα διπλά, αλλά θέλω να είμαι εκεί μόνο εάν είναι δίπλα στο κομμάτι μου στο μονό».
Αυτήν τη στιγμή, υπάρχουν επτά Αυστραλοί άνδρες στο Top 100, συμπεριλαμβανομένου του Purcell στην 87η κατάταξη, ο οποίος θα παίξει το πρώτο του Grand Slam ως αυτόματος συμμετέχων στο French Open φέτος.
Όσο για το τι πέτυχε ο Κύργιος, ο Purcell δεν αισθάνεται το βάρος της προσπάθειας να το επαναλάβει καθώς συνεχίζει σε αυτό το καλύτερο κομμάτι της καριέρας του - κάτι που λέει ότι ήταν κάπως εκπληκτικό.
«Δεν περίμενα να το κάνω αυτό καλά. Δεν είναι σαν να έχω πάει, «Ω, δεν είχαμε αρκετούς φιναλίστ για Grand Slam, πρέπει να βγω και να κερδίσω ένα Grand Slam single», λέει. «Δεν προσπαθώ να καλύψω το κενό, ας το πω έτσι. Απλώς παίζω το τένις μου και το απολαμβάνω».
Ο Davidovich Fokina άφησε το στίγμα του ως ο εξέχων φιλόζωος της περιοδείας ATP, χαλαρώνοντας με τον σκύλο μεταφοράς του τουρνουά του Αμβούργου, τον Sir Winston, και γιορτάζοντας τις γιορτές σε ένα ειδικό βίντεο με συμπρωταγωνιστή μια από τις γάτες του.
© Getty Images
Ισπανία: Αλεχάντρο Νταβίντοβιτς Φοκίνα
Αν υπάρχει κάτι που η Ισπανία ήταν γνωστή στο τοπίο του τένις αυτή τη χιλιετία, αυτό είναι το βάθος - και, φυσικά, ο Ράφαελ Ναδάλ έχει πρωτοστατήσει στο μεγαλύτερο μέρος του. Μετά από ένα σχεδόν τέλειο ξεκίνημα για το 2022, οι τραυματισμοί έχουν επιβαρύνει τον πρώην Νο. 1 του κόσμου. Ο νεαρός συμπατριώτης του Carlos Alcaraz έχει κάνει όσο το δυνατόν πιο αξιοθαύμαστο βήμα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αλλά δεν έχει μείνει ανοσία στα δικά του προβλήματα υγείας .
Ωστόσο, πιστή στην παράδοση, η «Ισπανική Αρμάδα» έχει ταξιδέψει και ο Αλεχάντρο Νταβίντοβιτς Φοκίνα έχει κατακτήσει μια περίοπτη θέση μεταξύ των καλύτερων του έθνους του. Πέρυσι, στο Μόντε Κάρλο, νίκησε τον Νόβακ Τζόκοβιτς και χτίστηκε μόνο από αυτό το πρωτοποριακό αποτέλεσμα,
Ο 23χρονος απέχει μόλις λίγες εβδομάδες από την κορυφαία θέση της καριέρας του στην κατάταξη του ATP, φτάνοντας μέχρι στιγμής στο Νο. 24, και έρχεται από μια εντυπωσιακή νίκη στο τάι μπρέικ του τρίτου σετ επί του Holger Rune εντός έδρας στη Μαδρίτη. Στη συνέχεια, ο Borna Coric χρειάστηκε τρεις ώρες και 30 λεπτά για να υποτάξει τον Fokina στον επόμενο γύρο, επίσης σε ένα τάι μπρέικ του τρίτου σετ.
«Ο στόχος μου φέτος είναι να μην έχω αυτά τα σκαμπανεβάσματα, να είμαι πιο συνεπής στην περιοδεία», είπε στο TENNIS.com στο Indian Wells. «Μπορώ να χάσω αγώνες, αλλά θέλω να χάσω αυτούς τους αγώνες παίζοντας τα πάντα και δίνοντας τα πάντα».
