Η Νο 12 σπορ κέρδισε τον ημιτελικό της στο Melbourne Park ακριβώς 10 χρόνια μετά την ημέρα που μια άλλη Κινέζα, η Li Na, διεκδίκησε το τρόπαιο εκεί.
Η Zheng Qinwen κέρδισε μια θέση στον πρώτο της αγώνα πρωταθλήματος σε οποιοδήποτε τουρνουά Grand Slam— θα αντιμετωπίσει την Aryna Sabalenka για τον τίτλο του Australian Open το Σάββατο — κερδίζοντας έναν ημιτελικό στο Melbourne Park που ήρθε 10 χρόνια μετά από μια άλλη Κινέζα, Li Na , διεκδίκησε το τρόπαιο εκεί.
Η Λι, η οποία κέρδισε επίσης το Γαλλικό Όπεν, είναι μέλος του International Tennis Hall of Fame και παραμένει η μόνη παίκτρια από τη χώρα της που κέρδισε σημαντικό τίτλο στο single. Ήταν πρωτοπόρος, έμπνευση για τον Zheng όταν ήταν παιδί που έμαθε το άθλημα στην Κίνα. Οι δυο τους μίλησαν προσωπικά για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια αυτού του Αυστραλιανού Όπεν και ο Ζενγκ πιστώνει στον Λι ότι έδωσε μερικές βασικές συμβουλές.
'Μου είπε: 'Μην το σκέφτεσαι πολύ. Απλώς πάρε το', είπε η 12η φιγούρα Ζενγκ αφού απέκλεισε την προκριματική Dayana Yastresmka με 6-4, 6-4 την Πέμπτη. «Αρκεί, νομίζω».
Αυστραλιανό Όπεν Τένις
© Πνευματικά δικαιώματα 2024 The Associated Press. Ολα τα δικαιώματα διατηρούνται
Αυτή η προσέγγιση οδήγησε τον Zheng ως εδώ, αλλά είναι πιθανό να χρειαστεί κάποιο εξαιρετικό παιχνίδι για να εκτροχιαστεί υπερασπιστής του πρωταθλητή και δεύτερη Σαμπαλένκα στον τελικό, που είναι προγραμματισμένο να ξεκινήσει το Σάββατο στις 7:30 μ.μ. τοπική ώρα Μελβούρνης (3:30 π.μ. ET).
Η Sabalenka, μια 25χρονη από τη Λευκορωσία, δεν έχει χάσει σετ τις τελευταίες δύο εβδομάδες. Η νίκη της με 7-6 (2), 6-4 επί της Coco Gauff στους ημιτελικούς—μια ρεβάνς του Ο τελικός του US Open κέρδισε ο Αμερικανός έφηβος τον Σεπτέμβριο—έγινε η Σαμπαλένκα την πρώτη γυναίκα που έφτασε σε διαδοχικούς αγώνες τίτλου στο Australian Open από τότε που η Σερένα Γουίλιαμς έκανε τρεις συνεχόμενες φορές την περίοδο 2015-17, κερδίζοντας δύο από αυτούς.
