Ο Ρώσος εκδιώχθηκε από τον συμπατριώτη του Aslan Karatsev στη Μαδρίτη - το τελευταίο κεφάλαιο στην ψευδο-σύγκρουσή του με την αργή επιφάνεια.
Μισώ να χάνω. Μου αρέσει να κερδίζω, αλλά ακόμα δεν μου αρέσει ο χώμα. Ο Daniil Medvedev, μετά από μια νίκη με 3-6, 7-5, 7-6 (7) επί του ικανού σε χώμα Alexander Zverev σε μια μαραθώνια σύγκρουση της φάσης των 16 τον Απρίλιο στο Μόντε Κάρλο
Ο Daniil Medvedev θέλει να είναι όλοι ξεκάθαροι σε ένα πράγμα: αντιπαθεί τον πηλό. Έχει δείξει την περιφρόνησή του για την επιφάνεια κλωτσώντας στο αθώο κόκκινο χώμα, παρακαλώντας έναν διαιτητή της καρέκλας να τον χρεοκοπήσει και πραγματικά γελώντας δυνατά πέρυσι, όταν βρέθηκε πιο ψηλά για το Γαλλικό Όπεν από τον Ραφαέλ Ναδάλ.
Εντάξει, και πολλοί άλλοι γέλασαν με αυτό.
Αλλά το θέμα εδώ είναι ότι η αποστροφή του Μεντβέντεφ για τον πηλό είναι ασυνήθιστη. Το φώναξε από τις ταράτσες και, όταν τον πιέσουν, εξέφρασε ζωηρές λεπτομέρειες σχετικά με την περιφρόνηση του για το terre battue. Κατά τη διάρκεια ενός αγώνα σε ένα πρόσφατο Ιταλικό Όπεν, ακούστηκε να μουρμουρίζει: «Αν σου αρέσει να παίζεις στο χώμα σαν σκύλος, τότε δεν κρίνω». Πιο πρόσφατα, αφότου ξεκίνησε τη φετινή εκστρατεία στο Μόντε Κάρλο με 6-3, 6-2 από τον Ιταλό Λορέντζο Σονέγκο, που ήταν καταξιωμένος στο χώμα, η αντίδραση του Μεντβέντεφ ισοδυναμούσε με σήκωμα των ώμων. Είπε, «Είναι δύσκολο για μένα να πω αν έπαιξα καλά ή όχι, αλλά μου είπαν ότι έπαιξα καλά και το σκορ ήταν εντάξει για εμένα».
Ακόμη και για τον Μεντβέντεφ, αυτό ήταν λίγο πολύ. Ο 27χρονος μάγος του σκληρού γηπέδου φαίνεται να απολαμβάνει να διαιωνίζει το θέμα ότι το παιχνίδι και η αυτοπεποίθησή του στον χώμα είναι εξίσου κλονισμένα. Οι δηλώσεις του παραβιάζουν το άγραφο ταμπού του τένις ενάντια στην ειλικρινή έκφραση των πιο ειλικρινών συναισθημάτων και ανησυχιών σας—αλλά μακροπρόθεσμα ο πόλεμος του Μεντβέντεφ στον πηλό μπορεί να του προσφέρει κάποιο πλεονέκτημα. Μπορεί να παρασύρει τους αντιπάλους σε εφησυχασμό ή να προτείνει λανθασμένα μεγαλύτερο βαθμό ευπάθειας.
Αυτό ονομάζεται αμμοσακία, μια τέχνη που βρίσκεται ακριβώς στο σοκάκι ενός έξυπνου και περίπλοκου πελάτη όπως ο Μεντβέντεφ. Παιχνίδι ή όχι, το παραμύθι του για το αλίμονο δουλεύει.
Ο Μεντβέντεφ κάνει σακούλες με άμμο στον πηλό; Σκεφτείτε τα λόγια του σχετικά και μετά τα αποτελέσματά του.
© Getty Images
Μια πιο προσεκτική ματιά στο αρχείο του υποδηλώνει ότι ο Μεντβέντεφ μπορεί να δυσκολεύεται να διατηρήσει την αντιπάθειά του για τον πηλό. Έχει μόλις 22-25 για την καριέρα του στα χωμάτινα αγωνίσματα ATP, εν μέρει χάρη σε ένα κακό ξεκίνημα στο οποίο κέρδισε μόνο δύο από τους πρώτους 13 αγώνες του. Πιο πρόσφατα, έχει 12-7 από το French Open του 2020 (συμπεριλαμβανομένου ενός σερί 2-1 στη Μαδρίτη, όπου την Τρίτη αποκλείστηκε στη φάση των 16 από τον Aslan Karatsev) Έχει 7-2 στα δύο τελευταία French Open. Είναι πολύ βελτιωμένος παίκτης στο χώμα και δεν είναι περίεργο.
Υπάρχει πολλή κακοήθεια γύρω από το παιχνίδι με χωμάτινο γήπεδο, μεγάλο μέρος του οποίου έχει να κάνει με τη σημασία της ολίσθησης - ειδικά το να γλιστρήσετε σε σουτ που διαφορετικά θα μπορούσαν να σημαίνουν καταστροφή για τον παίκτη που θα επιστρέψει.
«Αν δεν μπορείτε να γλιστρήσετε, καλή τύχη», μου είπε πρόσφατα ο αναλυτής του ESPN, Μπραντ Γκίλμπερτ, που πιστεύει ένθερμα στο sliding. «Σε κάποιους αρέσει να κάνουν την τσουλήθρα της Καλιφόρνια, όπου γλιστράτε αφού χτυπήσετε την μπάλα. Μερικοί γλιστρούν σε βολές ανοιχτής στάσης στο τρέξιμο. Ωστόσο, είναι σημαντικό να ξέρετε πώς να γλιστράτε σε βολές. Είναι μια δεξιότητα από μόνη της».
Αλλά να θυμάστε ότι ο Ρότζερ Φέντερερ, ο δεύτερος καλύτερος παίκτης σε χωμάτινο γήπεδο πίσω από τον Ναδάλ για πολλά χρόνια, δεν ήταν ιδιαίτερα ολισθηρός και εμφανίστηκε σε πέντε τελικούς του γαλλικού Όπεν σε έξι χρόνια (από το 2006 έως το 2011, κερδίζοντας μόνο μία φορά, το 2009). Μπορείτε να υπολογίσετε την επιτυχία του Federer στην κίνησή του, ιδιαίτερα στο μπαλετικό, γρήγορο πόδι που τον βοήθησε να αντισταθμίσει αυτό που μπορεί να του έλειπε στην ικανότητα ολίσθησης.
Ο Μεντβέντεφ είναι ένας από τους καλύτερους και πιο προσαρμόσιμους παίκτες στην περιοδεία, μια ποιότητα που είναι πολύ χρήσιμη σε μια επιφάνεια που παρουσιάζει λιγότερο αληθινή αναπήδηση από τα σκληρά γήπεδα. Μικρές διαφορές και άλλες ασυνέπειες σε ένα χωμάτινο γήπεδο συχνά οδηγούν σε κακές αναπηδήσεις, αλλά όπως είπε ο προπονητής του πρωταθλητή Ρικ Μάτσι για τον τρόπο με τον οποίο ο Μεντβέντεφ μπορεί να πετύχει σπουδαία σουτ από εξαιρετικά άβολες θέσεις, «Είναι τόσο μακριά στον δρόμο, διανοητικά και με κίνηση, ότι είναι απλώς εκτός τσαρτ όσον αφορά το πώς παίζει».
«Είναι τόσο μακριά, διανοητικά και με κίνηση, που είναι απλώς εκτός τσαρτ όσον αφορά το πώς παίζει», λέει ο Ρικ Μάτσι για τον πάντα επικίνδυνο Μεντβέντεφ.
© Getty Images
Ενώ η ολίσθηση παραμένει μια πολύτιμη δεξιότητα, το παιχνίδι έχει αλλάξει με τρόπους που μπορεί να μειώσουν τη σημασία του και να βοηθήσουν την προσπάθεια του Μεντβέντεφ να κυριαρχήσει στον πηλό.
«Είναι αλήθεια ότι δεν υπάρχει πλέον «στυλ πηλού», είπε ο Gilbert. «Το χορτάρι είναι πιο αργό τώρα, ο χώμα είναι πιο γρήγορος, αλλά είναι ακόμα τόσο σημαντικό να μάθεις πώς να χτίζεις βαθμούς. Αυτή είναι μια ειδική πειθαρχία και είναι ανεκτίμητη».
Ο Μεντβέντεφ, πολύ βασικός, έχει δείξει ικανότητα για αυτή την πειθαρχία με την επιτυχία του σε σκληρά γήπεδα, τα οποία μπορεί να είναι ακόμη πιο αργά από ορισμένα χωμάτινα γήπεδα. Στον δεύτερο γύρο της Μαδρίτης, σημείωσε μια εντυπωσιακή, σκληρή νίκη επί του ταλαντούχου προστατευόμενου του θρύλου της προπονητικής Γκούντερ Μπρέσνικ, Αλεξάντερ Σεφτσένκο.
Μια πιο προσεκτική ματιά στο αρχείο του υποδηλώνει ότι ο Μεντβέντεφ μπορεί να δυσκολεύεται να διατηρήσει την αντιπάθειά του για τον πηλό.
Ο Μεντβέντεφ πέτυχε τη νίκη με 7-5 στο τρίτο σετ. Στη συνέχεια, δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι είχε παίξει έναν «σπουδαίο αγώνα», αλλά είπε ότι, αν ήταν σε σκληρά γήπεδα, «το σκορ θα μπορούσε να ήταν ευκολότερο». Συνέχισε να γκρινιάζει για το πώς μπορεί να είναι πιο εύκολο να κρατάς την μπάλα στο παιχνίδι στο χώμα, αλλά μεταβλητές όπως οι κακές αναπηδήσεις είναι μεγαλύτερες.
«Σημείο», είπε. «Μπορεί να είναι μια κακή αναπήδηση για οποιονδήποτε και κερδίζεις τον πόντο μόνο και μόνο εξαιτίας αυτού. Ας ελπίσουμε ότι είναι για εσάς.”
Ωστόσο, ο Μεντβέντεφ μπορεί σύντομα να βρει τον εαυτό του να αγωνίζεται να διατηρήσει τον πόλεμο στον πηλό. Η στάση του φαίνεται να μαλακώνει και είναι πιθανό να αλλάξει ακόμη πιο γρήγορα με την επιτυχία. Ίσως αυτός ήταν ο λόγος που πρόσθεσε: «Έπρεπε να αγωνιστώ [εναντίον του Σεφτσένκο]. Ήταν σκληρό. Αλλά θέλω να προσπαθήσω να κάνω το καλύτερο που μπορώ. Το Μόντε Κάρλο ήταν υπέροχο. Εδώ είναι ήδη υπέροχο και ανυπομονώ για τους επόμενους αγώνες».
Φαίνεται ότι η άμμος μπορεί να διαρρέει από την τσάντα.
λαβές για ρακέτες τένις
