Ο Γάλλος βετεράνος σκέφτεται τη ζωή, την καριέρα και την αποχώρηση των αντιπάλων του πριν από την UTS Frankfurt.
Όταν το όνομα Gael Monfils εμφανίζεται σε μια λίστα συμμετοχών σε τουρνουά, οι οπαδοί ξέρουν ότι έχουν εγγυημένα μια καλή στιγμή. Ένα επιβλητικό στυλ παιχνιδιού και ο χαρούμενος ενθουσιασμός εντός και εκτός γηπέδου έχουν κάνει τον 38χρονο Γάλλο αγαπημένο των οπαδών κατά τη διάρκεια της 20χρονης καριέρας του στο ATP Tour. Αυτό το Σαββατοκύριακο, είναι ένα από τα αστέρια αξιοθέατα στην τελευταία έκδοση του Ultimate Tennis Showdown - το επαναστατικό πρωτάθλημα τένις του Πάτρικ Μοράτογλου που περιλαμβάνει αγώνες διάρκειας 40 λεπτών, ζωντανή προπόνηση και συνεντεύξεις στα μέσα του αγώνα.
Ο Monfils κάνει την έκτη του εμφάνιση στο UTS στη Φρανκφούρτη της Γερμανίας και αισθάνεται ότι ο ανταγωνισμός ταιριάζει με την προσωπικότητά του: «Μου αρέσει ο τρόπος με τον οποίο κάνουν αυτό το σόου, στην πραγματικότητα, γιατί είναι πάντα μια ισορροπία μεταξύ του σόου, του ανταγωνισμού και της εμπειρίας, νομίζω ότι είναι πειραματικό για τένις. Οπότε νομίζω ότι ο συνδυασμός και των τριών πτυχών, νομίζω ότι για μένα είναι υπέροχος», είπε στο Tennis Channel DE.
Είναι μια ευκαιρία για περισσότερη δημιουργικότητα και για να αφήσετε τον εαυτό σας να φύγει. Αλλά για μένα, είτε είναι UTS είτε ATP Tour, το έχω πάντα αυτό. Αυτός είναι ο τρόπος που παίζω τένις όλη μου τη ζωή, οπότε αυτό είναι πολύ φυσικό.
Ο Gael Monfils είναι λάτρης της μορφής UTS.
© Ζυλιέν Νουέ
Ο τελευταίος άνθρωπος που στέκεται
Το UTS Frankfurt, το οποίο προβάλλεται ζωντανά στο Tennis Channel DE από τις 18 έως τις 20 Οκτωβρίου, περιλαμβάνει πολλά μεγάλα ονόματα δίπλα στον Monfils, συμπεριλαμβανομένων των Ben Shelton, Jan-Lennard Struff και Denis Shapovalov. Σηματοδοτεί επίσης την τελευταία επαγγελματική εμφάνιση στη Γερμανία του πρωταθλητή του US Open το 2020 Dominic Thiem, ο οποίος θα αποσυρθεί από το Tour μετά το ATP 500 της επόμενης εβδομάδας στη Βιέννη.
«Νομίζω ότι όλοι σου λένε ότι ο Ντόμι είναι πολύ καλός. Έχει πάντα ένα πλατύ χαμόγελο, έναν πολύ ντροπαλό τύπο μερικές φορές, αλλά όταν τον ξέρεις καλύτερα, είναι ένας πολύ αστείος χαρακτήρας», είπε ο Monfils χαμογελώντας.
«Ως παίκτης, είναι ένα τέρας, θα μπορούσε να παίξει παντού. Ο κόσμος στην αρχή ήθελε να παίζει μόνο στο χώμα. Και φυσικά στο χώμα ήταν καταπληκτικός. Αλλά στο σκληρό γήπεδο κέρδισε στο Indian Wells, έπαιξε τον τελικό του Australian Open. Και είναι πρωταθλητής Grand Slam στο US Open, οπότε η καριέρα του είναι απίστευτη», πρόσθεσε.
συστάσεις για αρχάριους ρακέτες τένις
Θα μας λείψει, και πάντα λέω ότι είναι λίγο πολύ νωρίς γιατί είναι ακόμα αρκετά νέος. Θα μας λείψει πολύ γιατί φέρνει μια διαφορετική ενέργεια.
Η απόσυρση του Thiem έρχεται ζεστή μετά την απόφαση του Rafael Nadal να κάνει το Davis Cup του Νοεμβρίου το τελευταίο του τουρνουά. Ο Ρότζερ Φέντερερ και ο Άντι Μάρεϊ, με τους οποίους ο Μονφίλς μεγάλωσε στο Tour μαζί, έχουν επίσης κλείσει τις ρακέτες τους τα τελευταία δύο χρόνια. Λοιπόν, πώς νιώθει ο Γάλλος που είναι ένας από τους «τελευταίους άντρες» της γενιάς του;
Τυχερός. Αισθάνομαι απλά τυχερός, για να είμαι ειλικρινής, γιατί δεν ξέρω ακριβώς όλους γιατί ήθελαν να σταματήσουν, αλλά μερικοί από αυτούς ήταν λόγω κάποιων τραυματισμών.
«Γι' αυτό ένιωσα λίγο ευλογημένος που μέχρι στιγμής μπορώ ακόμα να παίξω λίγο περισσότερο γιατί ο Ράφα, νομίζω ότι δυσκολευόταν λίγο, ο Ρότζερ, προφανώς, και φυσικά ο Άντι, το ίδιο. Έτσι, μέχρι στιγμής νιώθω τυχερός».
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από τον Gael Monfils (@iamgaelmonfils)
Το καθήκον ενός πατέρα
Η λέξη τυχερός θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει τη ζωή του Monfils εκτός γηπέδου. Παντρεμένοι από το 2021 με την επαγγελματία Ελίνα Σβιτολίνα, οι δυο τους μόλις γιόρτασαν τα δεύτερα γενέθλια της κόρης τους Σκάι. Όταν ο Γάλλος μιλάει για τον Σκάι, το πρόσωπό του φωτίζεται.
Είναι το καλύτερο πράγμα στον κόσμο. Πάντα λέω ότι αυτή είναι η ανταμοιβή κατά κάποιο τρόπο. Και έχουμε το προνόμιο να κάνουμε το άθλημά μας. Ξέρετε, το να είμαστε με την οικογένεια, απλώς μας φέρνει πίσω στην πραγματικότητα. Το καλύτερο καθήκον που έχω είναι να είμαι καλός μπαμπάς για την κόρη μου, να προσπαθώ να τη βοηθήσω να ανακαλύψει τη ζωή και να τη μεγαλώσω όσο καλύτερα μπορώ. Και έτσι αυτό είναι απλώς μια μεγάλη ευλογία.
καθαρά παπούτσια τένις
Ο συναθλητής του UTS Lorenzo Musetti μίλησε για το πόσο τρομακτικό μπορεί να είναι το να γίνεις πατέρας. Ο Monfils αισθάνεται το ίδιο;
«Δεν θα πω ότι ήταν εύκολο επίσης γιατί κανείς δεν είναι πραγματικά προετοιμασμένος πριν να έχει το δικό σου. Οπότε θα πω ότι ήμουν περίεργος. Ας πούμε ότι δεν είμαι τρομοκρατημένος, αλλά περίεργος να δω πώς θα είναι. Και για να είμαι ειλικρινής, τα παιδιά αλλάζουν κάθε μέρα, είμαι πάντα περίεργη να δω ποιο είναι το επόμενο κεφάλαιο μαζί της».
Παραδέχεται επίσης ότι ο Skai έχει αλλάξει εντελώς τον τρόπο που βλέπει το τένις.
Είναι η νούμερο ένα προτεραιότητά μου. Έτσι άλλαξε τα πάντα, άλλαξε την άποψή σου, αλλά και τον εαυτό σου, γιατί ως αθλητικός αθλητής πρέπει να είσαι σούπερ εγωιστής και, και τώρα δεν μπορείς πια. Αυτή είναι η απόλυτη προτεραιότητα.
«Όταν επιστρέφω σπίτι ή τηλεφωνώ στην κόρη μου, δεν ξέρει καν αν κερδίζω, αν χάνω, είναι το ίδιο για εκείνη. Και αυτό σας φέρνει αμέσως πίσω στην πραγματικότητα, η οποία είναι σημαντική».
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από την Elina Monfils (@elisvitolina)
Το επόμενο κεφάλαιο
Μετά το UTS, ο Monfils σχεδιάζει να παίξει 'μία ή δύο εκθέσεις' πριν περάσει την εκτός σεζόν με την οικογένειά του.
Με 20 χρόνια στο Tour υπό τη ζώνη του, παραδέχεται ότι η επόμενη σεζόν θα είναι καθοριστική για αυτόν. Αλλά προς το παρόν, δεν σκέφτεται ακόμα τη σύνταξη.
«Είναι πραγματικά δύσκολο γιατί πιστεύω ότι θα είναι μια από τις πιο σημαντικές σεζόν της ζωής μου κατά κάποιο τρόπο. Κατά τη διάρκεια ή μετά από αυτό, φυσικά, θα πρέπει να πάρω κάποιες αποφάσεις, κάποιες προσαρμογές.
«Λοιπόν αυτή τη στιγμή, δεν το σκέφτομαι πραγματικά, για να είμαι ειλικρινής, γιατί ξέρω ότι θα είναι δύσκολο. Αλλά είμαι έτοιμος. Όπως λέω, είμαι έτοιμος να το παίξω. Και θα δω τι μου δίνει η ζωή».
