Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να στοιχηματίσετε αυτή τη μάχη;
Στον τελικό του Rolex Shanghai Masters, ο Νο. 1 του κόσμου Jannik Sinner θα αντιμετωπίσει τον 24 φορές πρωταθλητή Grand Slam Novak Djokovic για πρώτη φορά μετά το Australian Open. Ο Sinner κέρδισε αυτόν τον αγώνα με πειστικό τρόπο και ο Ιταλός τελικά κέρδισε τον πρώτο του μεγάλο τίτλο. Περίπου έξι μήνες αργότερα, μετά την ήττα από τον Carlos Alcaraz στον τελικό του Wimbledon, ο Djokovic είπε συγκεκριμένα ότι δεν παίζει αρκετά καλό τένις για να κερδίσει τον Ισπανό ή τον Sinner. Ωστόσο, έχουμε δει εκλάμψεις μεγαλείου από τον Σέρβο από τότε, κυρίως σε μια νίκη επί της Αλκαράζ στον αγώνα για το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Και πιστεύω ότι ο Τζόκοβιτς έχει ό,τι χρειάζεται για να σπρώξει τον Sinner εδώ. Γι' αυτό πληρώνω λίγα χρήματα για να πάρω τον Τζόκοβιτς να κερδίσει ένα σετ.
Ο Sinner έπαιξε υπέροχο τένις σε όλο αυτό το τουρνουά. Ο Ιταλός σημείωσε πέντε νίκες και έχασε μόνο ένα σετ, το οποίο ήρθε απέναντι στον Tomas Martin Etcheverry. Αυτό είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακό αν σκεφτεί κανείς ότι ο Sinner έπρεπε να αντιμετωπίσει τους Ben Shelton, Daniil Medvedev και έναν καυτό Tomas Machac. Όπως έκανε όλη τη σεζόν, ο Sinner σερβίρει και επιστρέφει σε υψηλό επίπεδο και το βασικό του παιχνίδι ήταν άψογο. Έτσι ο Τζόκοβιτς θα πρέπει να φέρει το A-game του για να κρατήσει τα πράγματα κοντά εδώ. Αλλά δεν βλέπω κανένα λόγο να αμφιβάλλω για τον 37χρονο.
Ο Τζόκοβιτς πέτυχε μερικές δικές του εντυπωσιακές νίκες αυτή την εβδομάδα, συμπεριλαμβανομένων των κρέατος επί των Flavio Cobolli και Taylor Fritz. Ο Fritz, ο οποίος έπαιζε σε τρελό επίπεδο σε όλη τη σεζόν του σκληρού γηπέδου, έπαιξε αρκετά καλά στον αγώνα. Ο Τζόκοβιτς όμως του ήταν υπερβολικός. Ο Σέρβος βελτιώθηκε σε 10-0 έναντι της δευτεραθλήτριας του US Open, και αυτός ο αγώνας θα έπρεπε να κάνει τον Τζόκοβιτς να νιώθει κάπως προετοιμασμένος για τον Sinner.
Ο Sinner είναι προφανώς πολύ καλύτερος μοτέρ από τον Fritz και ο Ιταλός έχει πιο ολοκληρωμένο παιχνίδι. Πραγματικά δεν είναι καν κοντά. Αλλά θα έπρεπε να βοηθήσει τον Τζόκοβιτς το γεγονός ότι απλώς αντιμετώπισε έναν διακομιστή ισχύος. Ο Sinner είναι οριακά καλύτερος από τον Αμερικανό από αυτή την άποψη και δεν έχει παίξει κανέναν με τις βασικές ικανότητες του Djokovic εδώ και αρκετό καιρό. Σίγουρα, ο Μεντβέντεφ είναι ένας τρομερός αμυντικός παίκτης, αλλά ο Τζόκοβιτς είναι σε ένα εντελώς άλλο επίπεδο όταν πρόκειται να μετατρέψει την άμυνα σε επίθεση.
Είναι κι αυτό ένα ματς που θα θέλει πολύ ο Τζόκοβιτς. Δεν έχουν απομείνει Grand Slam στη σεζόν και αυτή είναι μια ευκαιρία για αυτόν να προσθέσει άλλον έναν τίτλο 1000 επιπέδων—και να αποδείξει ότι εξακολουθεί να είναι σταθερά μέρος αυτού του νέου Big Three. Ο Τζόκοβιτς πηγαίνει και για τον 100ο τίτλο της καριέρας του, που είναι ένα σοβαρό ορόσημο.
Δεν είμαι σίγουρος ότι ο Τζόκοβιτς θα καταλήξει να κάνει τη δουλειά στο τέλος, αλλά σίγουρα αισθάνομαι ότι έχει ένα καλό σουτ. Και θα ήμουν έκπληκτος αν δεν κερδίσει τουλάχιστον ένα σετ.
Επιλογή: Τζόκοβιτς +1,5 σετ (-167)
