Μην αφήσετε την προχωρημένη ηλικία της ή το μοναδικό στυλ παιχνιδιού της να σας ξεγελάσει—για να μην βρεθείτε στη λάθος πλευρά μιας μεγάλης νίκης.
Για μένα το πιο σημαντικό είναι να διασκεδάζω, κάποια στιγμή μπορείς να γελάς, ακόμα και να χάνεις 0-5 στο γήπεδο, δεν είναι μεγάλη υπόθεση. Hsieh Su-Wei, πρωταθλήτρια Australian Open τόσο στο διπλό όσο και στο μικτό διπλό γυναικών, στις προτεραιότητές της στην επιλογή συμπαίκτριας. Η Hsieh έχει κερδίσει τρία από τα τέσσερα τελευταία μεγάλα διπλά γυναικών, όλα με διαφορετικούς συντρόφους.
Όταν ο συνταξιούχος σταρ του διπλού Peter Fleming ρωτήθηκε ποια, κατά την εκτίμησή του, ήταν η καλύτερη ομάδα διπλών ATP της εποχής του, απάντησε περίφημα: «Ο John McEnroe και οποιοσδήποτε». Το ότι ο McEnroe ήταν ο επί χρόνια συνεργάτης του Fleming είχε λιγότερο σχέση με την απάντηση παρά το γεγονός ότι ο McEnroe τους οδήγησε σε επτά τίτλους Grand Slam στις αρχές της δεκαετίας του 1980.
Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί τώρα για τον Hsieh Su-Wei, αν και η ιδιοφυΐα για το διπλό είναι ίσως το μόνο κοινό πράγμα που έχει ο φριχτός 38χρονος από την Ταϊβάν με τον θυμωμένο νεαρό που ήταν ο McEnroe στην ακμή του. Το ότι η Hsieh μπορεί να απολαύσει μεγάλη επιτυχία δίνοντας μια τόσο ασυνήθιστα μεγάλη έμφαση στο να απολαμβάνει τον εαυτό της, ενώ τόσοι πολλοί από τους συνομηλίκους της αντιμετωπίζουν το παιχνίδι ως επιχείρηση ζωής ή θανάτου, είναι τόσο ριζοσπαστικό όσο και το παιχνίδι της.
Και αυτό είναι πολύ ριζοσπαστικό.
σκοράρισμα στο ράκετ
Η Hsieh Su-Wei και ο σύντροφός της στο μικτό διπλό, Jan Zielinski.
© 2024 Robert Prange
«Είναι απίστευτο, γιατί δεν περίμενα τίποτα και απλώς προσπαθώ να επιστρέψω για να το απολαύσω», είπε η Hsieh σε συνέντευξη Τύπου μετά τον τελικό του διπλού γυναικών στη Μελβούρνη. Η παρατήρηση ήταν μια αναφορά στην 20μηνη παύση της, η οποία έληξε τον Μάιο του 2023. Έκτοτε, η Hsieh είναι ισότιμη εταίρος σε τρεις νίκες στο διπλό γυναικών στα μεγάλα, μαζί με την πρώτη της κύρια στο μικτό διπλό.
«Έτσι για τα δύο πρώτα Grand Slam (της επιστροφής μου), το Roland Garros ή το Wimbledon (το 2023), δεν ήμουν καν νευρικός στο γήπεδο στους τελικούς. Ξέρω λοιπόν ότι αυτό θα μπει στο μυαλό των κοριτσιών, γιατί χαμογελούσα λίγο στο γήπεδο. Δεν γνωρίζω. Ίσως ο αντίπαλος να μην είναι ευχαριστημένος».
Η παρατήρηση έκανε τους δημοσιογράφους να γελούν, όπως και μεγάλο μέρος του ιδιόρρυθμου χιούμορ της Hsieh, ειδικά καθώς ενισχύεται από τη σταματημένη λεκτική της. Αλλά η ηλιόλουστη διάθεση της δυναμό των blithe 5'7' συνυπάρχει με μια ατρόμητη αναμέτρηση με τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο. Αυτό περιλαμβάνει τη σειρά ανδρών που αντιμετώπισαν ο Hsieh και ο Πολωνός Γιαν Ζιελίνσκι καθοδόν για τον μεικτό τους τίτλο. καθώς και η πρωταθλήτρια ατομικού Grand Slam και αξιόλογη μπασέρ Jelena Ostapenko, η οποία συνεργάστηκε με τη Lyudmyla Kichenok στον τελικό του γυναικείου αγώνα.Η Hsieh και η Elise Mertens κέρδισαν αυτόν τον τελικό με 6-1, 7-5.
«Για μένα δεν είναι πρόβλημα, γιατί ακόμη και στο μικτό διπλό δεν φοβάμαι πραγματικά έναν άντρα ή ακόμα και μια γυναίκα», είπε ο Hsieh, με την υπογραφή του. «Επομένως, δεν είναι μεγάλη υπόθεση για μένα. Το πιο σημαντικό είναι ότι πρέπει να ελέγξω τη σύντροφό μου στο γήπεδο, να πάω κάπου που θέλω να μετακομίσει για να νιώσω άνετα».
Η Hsieh και η Elise Mertens μοιράζονται ένα γέλιο μετά τη νίκη τους στα ημιτελικά διπλά.
© 2024 Robert Prange
Αυτό μπορεί να ακούγεται θρασύ, αλλά όπως και η ευκολία που νιώθει η Hsieh σε ένα γήπεδο τένις είναι ένα σημάδι της μαεστρίας της. Είναι μια ικανή αρχηγός ομάδας με μια φυσική, ενστικτώδη αίσθηση του διπλού. Έχει χέρια που θα ήταν χρήσιμα για να τρέξει ένα παιχνίδι με κέλυφος και τόσο εξαιρετική αίσθηση και έλεγχο ρακέτας που η πιο αποτελεσματική στρατηγική για την ομάδα της είναι να δημιουργήσει ευκαιρίες για την Hsieh να θαμπώσει με το stickwork της στο φιλέ ή κοντά.
Εκεί τελειώνει κάθε ομοιότητα με τον McEnroe, γιατί η μπάλα που χτυπάει ο Hsieh δεν θα έσπασε ένα βρεγμένο Kleenex. Σε αντίθεση με τον McEnroe, ο Hsieh είναι δεξιόχειρας. Ενώ το σερβίς του ήταν ένα μοχθηρό αριστερό γάντζο, το δικό της πλησιάζει τα 100 m.p.h. επισημάνετε μόνο σε σπάνιες περιπτώσεις. Είναι σαν τον οδηγό που πλέκει, κάνει 45 στην αριστερή λωρίδα στο Interstate: ενοχλεί όλους τους άλλους στο δρόμο, αλλά σχεδόν πάντα φτάνει στον προορισμό της χωρίς να αναποδογυρίσει — ή, στην περίπτωσή της, έξω.
Ο Hsieh δεν χτυπά την μπάλα τόσο πολύ όσο της κάνει μασάζ, με τις δύο γροθιές στη λαβή. Δεδομένης της λεπτής κατασκευής της, ένας θεατής μπορεί να έχει την εντύπωση ότι η Hsieh δεν έχει τη δύναμη να κρατήσει και να κουνήσει το ραβδί με το ένα χέρι. Αλλά αυτή η διπλή προσέγγιση συγκαλύπτει όμορφα τις προθέσεις της. Και, δεδομένου ότι δεν επιδιώκει την ταχύτητα της ρακέτας όπως η Sabalenka, η λαβή της δίνει μια σταθερή πλατφόρμα - ειδικά για τη γρήγορη, κοντινή εργασία.
Η Hsieh έχει χέρια που θα ήταν χρήσιμα για να τρέξει έναν απατεώνα με κέλυφος και η μπάλα που χτυπάει δεν θα σπάσει ένα βρεγμένο Kleenex. Εκνευρίζει τους αντιπάλους, αλλά σχεδόν πάντα φτάνει στον προορισμό της.
© AFP ή δικαιοπάροχοι
Προφανώς, η χαρούμενη συμπεριφορά που ξεχωρίζει επίσης την Hsieh από το πλήθος δεν είχε να κάνει πολύ με την απήχησή της ως σύντροφο, όπως έμαθε κατά τη διάρκεια της παύσης της. Όταν έψαχνε για συντρόφους, πολλές από τις άλλες γυναίκες ήταν επιφυλακτικές. Άλλωστε ήταν στα 30 της. Τίποτα αστείο σε αυτό. Δεν υπήρχε καμία εγγύηση ότι η μαγική ποιότητα του παιχνιδιού της -γιατί αυτό ακριβώς είναι- θα ήταν ακόμα άθικτη.
«Οπότε δεν πήγαινε πολύ καλά στην αρχή όταν επέστρεψα», είπε στη Μελβούρνη. «Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι [μπορώ] να επιστρέψω σπουδαία, κερδίζοντας όλα τα τουρνουά. Αλλά όχι, όχι, όλο το κορίτσι με αρνιόταν».
Απτόητος, ο Hsieh συνεργάστηκε με τον ελάχιστα γνωστό της Κίνας Wang Xinyu για να κερδίσει στο Roland Garros. Στο Wimbledon, επανήλθε με μια άλλη σταθερή διπλή, Barbora Strycova, η οποία ήταν στον τελευταίο της γύρο. Κέρδισαν το τουρνουά. Ξαφνικά, ο Hsieh επέτρεπε στις κλήσεις από παλιούς συνεργάτες να πάνε στον τηλεφωνητή.
Ξέρω ότι αυτό θα μπει στο κεφάλι των κοριτσιών, γιατί χαμογελούσα λίγο στο γήπεδο. Δεν γνωρίζω. Ίσως ο αντίπαλος να μην είναι ευχαριστημένος. Hsieh Su-Wei
Στις αρχές του τρέχοντος έτους, η Hsieh αναζωπύρωσε τη συνεργασία της με τη γυναίκα με την οποία είχε κερδίσει το διπλό του Wimbledon το 2021, τη Mertens. Δεν έχασαν τίποτα από τη χημεία τους – ούτε την ομοϊδεάτη τους.
«Είναι καταπληκτικό», είπε η Μέρτενσμ, η οποία ανέβηκε στο Νο. 1 στα διπλά, με την Χσιέ να μπαίνει στην άδεια Νο. 2 της θέσης της. «Διασκεδάζουμε πολύ, ειλικρινά. Εκτός γηπέδου, εντός γηπέδου. Θέλω να πω, είναι πολύ διασκεδαστικό να παίζεις με τον Su-Wei. Δεν ξέρω τι κάνει μερικές φορές. . .»
Εδώ οι δημοσιογράφοι τη διέκοψαν με γέλια.
«Αλλά ξέρετε, στις μεγάλες εξέδρες, όταν παίζουμε προημιτελικούς, ημιτελικούς, τελικούς, δεν πετάμε βαθμούς».
Λοιπόν, δεν έχουν ακόμη. Αλλά όπως είπε ο Hsieh σε μια σχετική ερώτηση: «Δεν ξέρω τι θα κάνω σε κανένα ματς ή οποιαδήποτε στιγμή, οπότε να είσαι έτοιμος».
