Η πρωταθλήτρια του US Open του 2017 έβγαλε ένα βρυχηθμό καθώς έτρεχε στον τρίτο γύρο στο Australian Open και στη συνέχεια άνοιξε γιατί δείχνει περισσότερα συναισθήματα στο γήπεδο.
Είναι ασφαλές να πούμε ότι η Sloane Stephens διασκεδάζει στη Μελβούρνη, έχοντας καταγράψει το καλύτερο της αποτέλεσμα στο Australian Open εδώ και χρόνια με μια πορεία στον τρίτο γύρο.
Η Αμερικανίδα, ημιφιναλίστ του 2013 Down Under, νίκησε την Αυστραλιανή μπαλαντέρ Olivia Gadecki σε ίσια σετ και στη συνέχεια έστειλε την Νο. 14 νούμερο Daria Kasatkina την Πέμπτη με ανατροπή 4-6, 6-3, 6-3. Μετά από μάχη για δύο ώρες και λεπτά με τη Ρωσίδα στο John Caine Arena, η Stephens έβγαλε έναν τεράστιο βρυχηθμό πανηγυρίζοντας καθώς έφτασε στον τρίτο γύρο για πρώτη φορά από το 2019.
«Νομίζω ότι έχω μια μακρά εκτός σεζόν, πρέπει να παλέψω πολλά, και απλά χαρούμενη που είμαι εδώ έξω, χαρούμενη που παίζω, χαρούμενη που αγωνίζομαι και παίζω τένις που μου κάνει καλό», αποκάλυψε κατά τη διάρκεια της. συνέντευξη Τύπου μετά τον αγώνα.
«Νομίζω ότι αυτό είναι το πιο σημαντικό, οπότε νομίζω ότι υπάρχει πολύ συναίσθημα πίσω από αυτό. Νομίζω ότι τώρα βγαίνει λίγο περισσότερο». (Δείτε το παραπάνω βίντεο)
Η Stephens πανηγυρίζει το ματς με την Kasatkina στο δρόμο της για τον τρίτο γύρο του Australian Open.
© AFP ή δικαιοπάροχοι
Όταν, όμως, οι δημοσιογράφοι στη Μελβούρνη πίεσαν την 30χρονη να ανοιχτεί λίγο περισσότερο στη μεγάλη της επίδειξη συναισθημάτων, γρήγορα τους γύρισε τα λόγια τους:
Ε: Πώς είναι το συναίσθημα διαφορετικό από το συνηθισμένο;
SLOANE STEPHENS: Λοιπόν, κανονικά, λέτε βλακείες για μένα και λέτε πόσο «επίπεδη» είμαι και «δυστυχισμένη» φαίνομαι στο γήπεδο. Αυτό είναι το αντίθετο από αυτό. Οπότε ό,τι συναίσθημα θέλετε να πάρετε από αυτό...
Ναι, χαίρομαι που είμαι εκεί έξω παλεύοντας για κάθε βαθμό. Ό,τι βγαίνει, βγαίνει.
Ε: Μια σκόπιμη προσπάθεια να είσαι λιγότερο επίπεδη;
SLOANE STEPHENS: Όχι. Απλώς απολαμβάνω περισσότερο τον εαυτό μου.
Διατηρούνται αποδείξεις. 🔥 @SloaneStephens pic.twitter.com/ZNuZsHBYl2
— ΤΕΝΙΣ (@Tennis) 18 Ιανουαρίου 2024
Ένα πράγμα για το οποίο μίλησε εκτενώς η Stephens κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου μετά τον αγώνα είναι ο προηγούμενος ρόλος της στο WTA Player Council και το όραμά της για τη γυναικεία περιοδεία. Ο Αμερικανός σκέφτηκε πώς να μεγαλώσει το παιχνίδι, συμφωνία της WTA με το CVC και ζητήματα σημαντικά για τους παίκτες, όπως ένα πρόγραμμα άδειας μητρότητας μετ' αποδοχών και η βελτίωση των προσπαθειών μάρκετινγκ.
«Πιστεύω ότι υπάρχει πολλή δουλειά να γίνει… Έχουμε την Hologic, η οποία είναι ο μεγάλος μας χορηγός, ο πρώτος μας χορηγός τίτλου εδώ και 15 χρόνια ή κάτι τέτοιο, κάνοντας ελέγχους ευεξίας, ελέγχους υγείας. Όλα αυτά έχουν πραγματικά σημασία», εξήγησε.
«Νομίζω ότι γίνεται πολύ καλή κίνηση. Απλώς χρειάζεται χρόνος. Προφανώς με μια μεγάλη οργάνωση, τα πράγματα δεν γίνονται από τη μια μέρα στην άλλη. Νομίζω ότι αυτός είναι ο λόγος που πολλοί παίκτες είναι απογοητευμένοι».
Η ενέργεια είναι καταπληκτική ⚡️⚡️ pic.twitter.com/NFYbavHo5S
— sloanestephens (@SloaneStephens) 18 Ιανουαρίου 2024
Οι εντάσεις μεταξύ των παικτών του WTA και της ηγεσίας της περιοδείας φάνηκαν να υπάρχουν έφτασε σε οριακό σημείο στους τελικούς του WTA στο Κανκούν , όπου οι παίκτες έκαναν συχνά εξαερισμό για να πιέσουν και το αποτέλεσμα προκάλεσε ένα κύμα νέων αλλαγών στην περιοδεία. Η μεγαλύτερη ήταν οι άσχετες αποχωρήσεις του CEO Steve Simon και του προέδρου Micky Lawler που ήταν ανακοινώθηκε λιγότερο από δύο μήνες αργότερα , καθώς και στον προγραμματισμό αλλαγών για τον περιορισμό των καθυστερημένων τερματισμών αγώνων και αυξημένο χρηματικό έπαθλο — αλλά υπάρχει ακόμα περισσότερη δουλειά που πρέπει να γίνει.
«Στο τέλος του περασμένου έτους, με πολλά παράπονα και πολλά εξωτερικά επιθετικά σχόλια για την περιοδεία, νομίζω ότι πολλά ήταν περιττά μόνο και μόνο επειδή δεν βλέπουν πραγματικά τη δουλειά πίσω από τα παρασκήνια που συμβαίνει», Stephens είπε.
Ο Stephens, εν τω μεταξύ, ήταν ευτυχής να παραδώσει τα ηνία σε ένα άλλο σύνολο παικτών, καθώς όπως οι Victoria Azarenka, Caroline Garcia, Madison Keys, Jessica Pegula και Donna Vekic εκλέχτηκαν για να υπηρετήσουν στο WTA Player Council 2024.
Στο Αυστραλιανό Όπεν, το νούμερο 44 του κόσμου θα αντιμετωπίσει στον τρίτο γύρο την Άννα Καλίνσκαγια, την 75η κατάταξη.
