Steffi Graf (αριστερά) και Monica Seles
Wasταν η κόκκινη βρωμιά του Παρισιού ένα μεγάλο απόγευμα της 6ης Ιουνίου 1992, όταν ένας από τους καλύτερους τελικούς Grand Slam στην ιστορία του τένις γυναικών είχε μόλις παιχτεί μεταξύ των τότε Νο 1 και 2 Παγκόσμιων, Monica Seles και Steffi Graf αντίστοιχα, με τους δύο να διεκδικούν το τρίτο τους στέμμα στο French Open. Wasηφίστηκε ο καλύτερος αγώνας γυναικών του προηγούμενου αιώνα και ο κόσμος κοίταξε μια μακρά αντιπαλότητα.
Η Stefanie Maria Graf ή αλλιώς Steffi Graf εμφανίστηκε ως η πραγματική διάδοχος της θρυλικής Martina Navratilova στο γυναικείο τένις στα τέλη της δεκαετίας του 1980. Ο Graf ανέλαβε την Νο 1 κατάταξη από τη Martina το 1987 και έκανε μια πρωτοφανή πορεία 186 συνεχόμενων εβδομάδων στην κορυφή της κατάταξης WTA, για να αμφισβητηθεί σοβαρά από έναν Γιουγκοσλάβο έφηβο με ουγγρική καταγωγή στη Monica Seles τρία χρόνια αργότερα, ο οποίος τελικά την ξεπέρασε τον Μάρτιο του 1991 στον πίνακα κατάταξης.
Η Μόνικα χτύπησε ένα μωβ μπάλωμα στο δεύτερο μισό του 1990 και είχε μια εκπληκτική πορεία 2-1/2 ετών, όταν κέρδισε 7 από τους 9 Slams και back-to-back 3 τελικούς τελικούς WTA Tour.
Η Steffi Graf και η Monica Seles αγκαλιάζονται μετά από έναν αγώνα
Ακριβώς όταν η Seles βρισκόταν μπροστά από τον 4χρονο μεγαλύτερο ανταγωνιστή της, το μοιραίο μαχαίρι συνέβη στις 30 Απριλίου 1993, στο Αμβούργο της Γερμανίας. Ένας ψυχωτικός οπαδός της Στέφι, ονόματι Γκούντερ Παρς, βγήκε από τη γκαλερί των θεατών και μαχαίρωσε την Σέλες στην πλάτη κατά τη διάρκεια αλλαγής στην καρέκλα της σε έναν συνεχή αγώνα των προημιτελικών στο Γυναικείο Τουρνουά του Αμβούργου και σταμάτησε μια κατά τα άλλα συναρπαστική αντιπαλότητα στο αποκορύφωμά της.
Η Monica έκανε μια επιστροφή δύο χρόνια μετά το περιστατικό και άρχισε να κερδίζει ξανά, αλλά δεν μπόρεσε ποτέ να ανακτήσει τη φόρμα και τη συνέπεια από μερικά χρόνια πίσω, που την οδήγησαν στην Νο 1 κατάταξη στο WTA. Δεν θα μπορούσε ποτέ να ανακτήσει αυτό το σημείο και θα μπορούσε να κερδίσει μόνο μία φορά εναντίον της Στέφι μετά το 1993.
Ας ρίξουμε μια προσεκτική ματιά στους αριθμούς:
ΠΡΩΤΟ 1993 ΣΤΑΘΜΟΣ ΣΤΑΘΜΩΣΗΣ
STEFFI GRAF εναντίον MONICA SELES
6 νίκες 4 νίκες
Κέρδισαν 3 συναντήσεις Grand Slam 3 νίκησαν συναντήσεις Grand Slam
μηχάνημα μπάλα τένις diy
4 Κερδισμένες 4 Τελικές συναντήσεις 4 Κερδισμένες τελικές συναντήσεις
ΠΕΡΙΣΤΑΤΙΚΟ ΣΤΑΘΜΕΥΜΑΤΟΣ POST-1993
STEFFI GRAF εναντίον MONICA SELES
4 νίκες 1 νίκη
Κέρδισαν 3 αναμετρήσεις Grand Slam 1 Κέρδισαν συναντήσεις Grand Slam
2 Κερδισμένες τελικές συναντήσεις 0 Κερδισμένες τελικές συναντήσεις
ΑΠΟ ΤΗΝ ΠΡΩΤΗ ΝΙΚΗ ΕΝΑΝΤΙ ΣΤΟ ΓΡΑΦΟ ΣΤΟ ΣΤΑΘΜΕΥΜΑ ΣΤΑΘΜΕΥΣΗΣ
MONICA SELES vs STEFFI GRAF
4 νίκες 3 νίκες
Κέρδισαν 3 αναμετρήσεις Grand Slam 1 Κέρδισαν συναντήσεις Grand Slam
4 Κερδίστηκαν οι τελικές συναντήσεις 3 Κερδίστηκαν οι τελικές συναντήσεις
ΣΚΟΡΕΛΙΝΕΣ ΣΥΝΑΝΤΗΣΕΩΝ ΚΕΦΑΛΑΙΟΥ ΚΕΦΑΛΑΙΟΥ
ΕΤΟΣ ΤΟΥΡΝΟΥΜΑΤΟΣ ΕΠΙΦΑΝΕΙΑΣ ΣΤΡΟΓΓΥΛΟΣ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑ ΝΙΚΗΤΗΣ
1989 French Open Clay Semi-Graf 6-3, 3-6, 6-3
1989 Wimbledon Grass R16-Graf 6-0, 6-1
1989 Τελικός Διεθνούς Χαλιού Μπράιτον-Graf 7-5, 6-4
1990 Τελικός Γερμανικού Open Clay-Σέλες 6-4, 6-3
1990 Τελικός Γαλλικού Open Clay-Σέλες 7-6 (8-6), 6-4
1991 Σκληρός τελικός σκληρού γηπέδου γυναικών ΗΠΑ-Graf 6-4, 6-3
1991 Τελικός WTA Hamburg Clay-Graf 7-5, 6-7 (4-7), 6-3
1992 Τελικός Γαλλικού Open Clay-Seles 6-2, 3-6, 10-8
1992 Τελικός χλόης Wimbledon-Graf 6-2, 6-1
1993 Σκληρός τελικός Αυστραλιανού Όπεν-Σέλες 4-6, 6-3, 6-2
1995 Σκληρός Τελικός US Open-Graf 7-6 (8-6), 0-6, 6-3
1996 US Open Hard Hard Final-Graf 7-5, 6-4
1998 WTA Tour Finals Carpet Quarter-Graf 1-6, 6-4, 6-4
1999 Αυστραλιανό Open Open Hard Quarter-Σέλες 7-5, 6-1
1999 French Open Clay Semi-Graf 6-7 (2-7), 6-3, 6-4
ΣΥΝΟΛΙΚΗ ΚΑΡΕΚΕΡΑ ΕΠΙΦΑΝΕΙΑ ΚΕΦΑΛΗ-ΚΕΦΑΛΗ BREAKDOWN
Hard Court: Graf 3 - Seles 2
Clay Court: Graf 3 - Seles 3
Grass Court: Graf 2 - Seles 0
Carpet Court: Graf 2 - Seles 0
Συνολικά: Graf 10 - Seles 5
Οι αριθμοί όμως δεν λένε όλη την ιστορία.
Από την πρώτη εμφάνιση των Grand Slam της Monica στο 1989 Open Open μέχρι εκείνη την ημέρα στο Αμβούργο, κέρδισε 8 Slams, σε σύγκριση με τα 5 της Steffi, καθώς και 3 τουρνουά τελικών πρωταθλημάτων WTA στο τέλος του έτους έναντι μόλις 1 για το Graf.
Το 1990, έφτιαξε ένα σερί νικών 32 αγώνων, το οποίο περιελάμβανε την πρώτη της νίκη επί του Γκραφ, εντυπωσιάζοντας τον τότε Νο 1 Παγκόσμιο σε μια τελική νίκη στα ίσια στο γήπεδο της.
Από την πρώτη της νίκη επί του Graf στον τελικό του German Open 1990 μέχρι τον τραυματισμό της με μαχαίρι, συνάντησε τη Steffi 7 φορές, κερδίζοντας σε 4 από αυτές. Αυτό δείχνει ξεκάθαρα ότι είχε αρχίσει να παίρνει το πάνω χέρι από τον μεγαλύτερο αντίπαλό της, όταν την έπιασε μια τρομακτική πράξη ενός υπερβολικά εμμονικού θαυμαστή.
Σύγκριση με μια άλλη μεγάλη αντιπαλότητα
Μερικοί παραλληλισμοί μπορούν να αντληθούν από τον ανταγωνισμό Graf-Seles με αυτόν του Federer-Nadal αργότερα μεταξύ των ανδρών. Ο Federer, ο οποίος ήταν ο επόμενος Mr Consistent μετά τον Sampras, απέκλεισε τόσο τον Hewitt όσο και τον γερασμένο Agassi για την πρώτη θέση.
Η Στέφι είχε επίσης τα ηνία από τους Μαρτίνα και Έβερτ και κυριάρχησε με τους Σαμπατίνι και τους υπόλοιπους για να γίνει το Νο 1 του Κόσμου ήδη από το 1987. Και οι δύο ήταν στην κορυφή των αγώνων τους όταν δύο έφηβοι από τη Μαγιόρκα της Ισπανίας, και το Νόβι Σαντ, πρώην Γιουγκοσλαβία, αναδείχθηκαν αντίστοιχα ως οι κύριοι αμφισβητίες τους και μάλιστα τους ξεπέρασαν σε ένα στάδιο.
Και οι δύο αυτοί έφηβοι έμειναν αριστερόχειρες, δεν σέρβιραν και δεν ασχολήθηκαν με το βόλεϊ, ήταν ακριβείς βασικοί παίκτες, είχαν ένα επίμονο παιχνίδι και είχαν δύο χέρια μπέκχεντ ενάντια στα μονόχρωμα φλιτζάνια που χρησιμοποιούσαν κυρίως οι Ρότζερ και Στέφι, οι οποίοι ήταν οι μεγαλύτεροι διακομιστές μεταξύ των ζευγάρια.
Η γενναία Seles (δεξιά) κατάφερε να κερδίσει το Αυστραλιανό Όπεν του 1996 μετά την επιστροφή της
Τι θα μπορούσε να είχε συμβεί
Αυτό που συνέβη σε περίπτωση αντιπαλότητας Ρότζερ-Ράφα, με τον Ναδάλ να ξεπερνά τον Φέντερερ και να διατηρεί ένα περισσότερο από υγιές προβάδισμα, δεν θα μπορούσε να συμβεί για τη Μόνικα. Ένας απλός λόγος ήταν ότι δεν μπορούσε να αναρρώσει γρήγορα ψυχικά από τον πόνο του τραύματός της και η ατυχής απουσία της από τα δικαστήρια οδήγησε σε μια περίοδο κατάθλιψης και διαταραχής υπερφαγίας.
διαστασιολόγηση παιδικής ρακέτας τένις
Και πάλι επέστρεψε δυνατή (έκανε 4 ακόμη τελικούς Slam και κέρδισε το Αυστραλιανό Όπεν 1996) αλλά όχι αρκετά δυνατή για να κυριαρχήσει όπως πριν. Η συνάντησή της με τον σκληρότερο αντίπαλό της στον τελικό του US Open 1995 ήταν μια στενή υπόθεση. Wasταν 3 σετ και περιελάμβανε ένα κοντινό τάι-μπρέικ στο εναρκτήριο σετ, το οποίο η Μόνικα έχασε. Ακόμα και ο τελευταίος αγώνας εναντίον της Στέφι ήταν αξέχαστος-ο ημιτελικός του Roland Garros 1999, πήγε πάλι σε ένα αποφασιστικό σετ.
Η Steffi συνέχισε να κυβερνά το γυναικείο κύκλωμα για τα επόμενα χρόνια μετά από εκείνο το περιστατικό, ουσιαστικά χωρίς αμφισβήτηση από το 1993 έως το 1996, κυρίως εν απουσία του Seles και στοίβαξε τους αριθμούς όπως δείχνουν τώρα.
Ο Gunter Parche δυστυχώς πήρε αυτό που είχε στόχο. Η πράξη του σταμάτησε τον Seg juggernaut, διορθώνοντας έτσι το ρεκόρ για το είδωλό του, και την έβαλε ξανά στα ίχνη της, απομακρύνοντας προσωρινά τον πιο άγριο αντίπαλό της από τη σκηνή. Ο ίδιος απέφυγε ως εκ θαύματος τη φυλακή για λόγους ψυχικής ασθένειας.
Δεν θα ήταν ανόητο να υποθέσουμε ότι η Graf έπρεπε να μοιραστεί τουλάχιστον τις μισές διακρίσεις της με τη Seles κατά τη διάρκεια εκείνης της «αδιάφορης» περιόδου του γυναικείου τένις μετά τον Απρίλιο του 1993.
Χωρίς καμία πίστωση από τη Steffi, η οποία δικαίως επικράτησε των υπολοίπων στο γήπεδο, η ίδια πρέπει να έχει χάσει το παιχνίδι των Seles και εκείνες τις έντονες αναμετρήσεις μαζί της, καθώς ο ανταγωνισμός με κάποιον τόσο καλό όσο ή καλύτερα θα έκανε θαύματα στο παιχνίδι ως ολόκληρο και ο κόσμος έχασε κάτι που θα μπορούσε να έχει αποκτήσει επικές διαστάσεις.
