Ποιος θα κερδίσει: Carlos Alcaraz ή Daniil Medvedev, τελικός ανδρών Indian Wells 2024

Σε μια ρεβάνς του τελικού του 2023, μπορεί ο Μεντβέντεφ να εκδικηθεί την ήττα του από τον υπερασπιζόμενο πρωταθλητή Αλκαράζ ή θα διεκδικήσει ο Ισπανός τον πρώτο του τίτλο μετά το Γουίμπλεντον;

INDIAN WELLS, Καλιφόρνια—Έχουμε άλλον έναν επαναληπτικό αγώνα στο Indian Wells Tennis Garden: ο τελικός των ανδρών την Κυριακή θα δει τους Carlos Alcaraz και Daniil Medvedev για άλλη μια φορά να αναμετρηθούν για το Baccarat Trophy μετά από ένα πρόγραμμα ημιτελικών που επηρεάστηκε από τη βροχή.

Ο Αλκαράζ πέρασε πρώτος τη γραμμή του τερματισμού όταν βρυχήθηκε από το σετ για να θέσει το σερί νικών 19 αγώνων του Jannik Sinner, ενώ ο Μεντβέντεφ έκανε μια παρόμοια κίνηση του Χουντίνι για να χαλαρώσει τον καυτό Τόμι Πολ σε έναν ψυχρό αγώνα το βράδυ του Σαββάτου.

Ο υπερασπιζόμενος πρωταθλητής προηγείται του Μεντβέντεφ με 3-2 στη σύγκρουσή του, αλλά ο Μεντβέντεφ κέρδισε τον πιο πρόσφατο αγώνα τους στο σκληρό γήπεδο και ξεκίνησε ένα σχεδόν τέλειο ξεκίνημα στη σεζόν του 2024 με τη δεύτερη θέση στο Australian Open. Ωστόσο, οι συνθήκες στο Indian Wells Tennis Garden ταιριάζουν απόλυτα στον Ισπανό, ο οποίος θα βάλει στόχο τον δεύτερο συνεχόμενο τίτλο στην έρημο.

Ποιος θα κερδίσει το 2024 BNP Paribas Open; Ο David Kane και η Stephanie Livaudais συζητούν τους φιναλίστ σε ένα Drop Shot Debate :

Ο Μεντβέντεφ διατηρεί μακροχρόνια αντίπαλη σχέση με τα σκληρά γήπεδα του BNP Paribas Open. Αλλά το να φτάσουμε στον τελικό πέρυσι σηματοδότησε την έναρξη μιας απόψυξης που συνεχίστηκε μόνο το 2024.

Μέγεθος ρακέτας τένις για παιδιά 7 ετών

© Getty Images 2024

Επιλογή DK: Daniil Medvedev

Η περιφρόνηση του Μεντβέντεφ για το λεγόμενο σκληρό γήπεδο του BNP Paribas Open είναι καλά τεκμηριωμένη , και όμως φαίνεται ότι ο πρώην Νο. 1 έχει επιτέλους λύσει το Indian Wells Tennis Garden σύμφωνα με τη θέλησή του με έναν δεύτερο συνεχόμενο τελικό - κλείνοντας ένα rematch το 2023 με τον Carlos Alcaraz.

Η δυναμική αγάπης-μίσους έχει παρόλα αυτά εμφανιστεί σε πολλά σημεία τις τελευταίες 10 ημέρες, πρώτα στο υποτιθέμενο «πιο αργό» γήπεδο Stadium 2 εναντίον του Sebastian Korda και ξανά στους ημιτελικούς εναντίον ενός εμπνευσμένου Tommy Paul. Ο Μεντβέντεφ δυσκολεύτηκε να πετύχει οτιδήποτε στο πρώτο σετ και παραλίγο να χάσει ένα μεγάλο προβάδισμα στο δεύτερο πριν ξεπεράσει τις συνθήκες, 1-6, 7-6 (3), 6-2.

Το ερώτημα παραμένει αν ο πρωταθλητής του US Open του 2021 μπορεί να πάει από τα δάχτυλα στα νύχια με έναν παίκτη του οποίου το παιχνίδι είναι τόσο φτιαγμένο για τη συγκεκριμένη επιφάνεια όσο ο Αλκαράζ, ο οποίος έκανε γρήγορη δουλειά στον Μεντβέντεφ στον περσινό τελικό. Στην πραγματικότητα, ο Μεντβέντεφ έχασε τρεις από τις τέσσερις συναντήσεις του από τον πρωταθλητή του Wimbledon - η μοναδική του νίκη ήρθε σε έναν υψηλής ποιότητας ημιτελικό του US Open το καλοκαίρι.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο Daniil Medvedev, η μηχανή με μιμίδια ενός ανθρώπου, είναι επιτέλους σπίτι στο Tennis Paradise

Αλλά η Alcaraz σπάνια ήταν η παίκτρια που κυριάρχησε σε μεγάλες περιοχές του 2023 από τότε που κέρδισε τον δεύτερο σημαντικό τίτλο του στο All England Club, ακόμα κι αν έδειξε λάμψεις αυτής της γνώριμης λάμψης εναντίον της Jannik Sinner στους ημιτελικούς.

Ο Μεντβέντεφ, αντίθετα, βρίσκεται σε απεριόριστη άνοδο από τον περασμένο Φεβρουάριο, εδραιώθηκε σταθερά μεταξύ των Top 4 του ATP με εννέα τελικούς (και πέντε τίτλους) μόνο πέρυσι. Το BNP Paribas Open είναι ο μόνος τίτλος Masters 1000 σκληρού γηπέδου που ο Medvedev δεν έχει κερδίσει ακόμα και φέτος είναι αναμφισβήτητα η καλύτερη ευκαιρία του να ολοκληρώσει το σετ.

Ο υπερασπιστής του πρωταθλητή Alcaraz επιδιώκει τον πρώτο του τίτλο μετά την περσινή νίκη στο Wimbledon.

© Getty Images 2024

Steph's Pick: Carlos Alcaraz

Πάντα χρειαζόταν μια ιδιαίτερη παράσταση νίκησε τον Jannik Sinner στο Indian Wells , και αυτό ακριβώς έδειξε ο Αλκαράζ όταν έκανε ράλι από ένα σετ εναντίον του Ιταλού στους ημιτελικούς. Τα πάντα, από τη σύγκρουσή τους στα στυλ μέχρι τις δύσκολες, συνεχώς μεταβαλλόμενες συνθήκες - υπήρχε μια καθυστέρηση τριών ωρών βροχής κατά τη διάρκεια του πρώτου σετ - ανάγκασαν τον Αλκαράζ να σκεφτεί καλά, να προσαρμόσει το πλάνο του παιχνιδιού του και να επικεντρωθεί εκ νέου. Το αποτέλεσμα ήταν νίκη με 1-6, 6-3, 6-2 , και μια θέση στον τελικό του Indian Wells για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.

Είναι ο τύπος εμφάνισης που ήθελαν να δουν οι λάτρεις του τένις από τον Αλκαράζ, ο οποίος αγωνιζόταν να πάρει υψηλή ταχύτητα το 2024. Ο 20χρονος έφτασε στο Indian Wells υπό ένα σύννεφο αμφιβολιών: Παραμερίζοντας το γεγονός ότι είναι που έχει κερδίσει ακόμη έναν τίτλο από το Wimbledon πέρυσι, κύλησε επίσης τον αστράγαλό του στα χωμάτινα γήπεδα του Ρίο ντε Τζανέιρο περίπου δύο εβδομάδες πριν ξεκινήσει το Sunshine Swing.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο Κάρλος Αλκαράζ πληγώθηκε από την διαδικτυακή κριτική: «Βλέπω πολλά από τα σχόλια που σου κάνει ο κόσμος»

Ο υπερασπιστής του πρωταθλητή έχει βάλει τέλος σε αυτές τις αμφιβολίες για δύο εβδομάδες στην έρημο. Εκτός από μια μάχη του πρώτου γύρου ενάντια στον Ιταλό Matteo Arnaldi, 6-7 (5), 6-0, 6-1; Τα πράγματα ήταν ομαλά για τον Ισπανό απέναντι στον Νο. 31, Felix Auger-Aliassime, Fabian Marozsan και Νο. 6, Alexander Zverev — νικώντας τους όλους χωρίς να χάσουν σετ.

Αν μια καταιγίδα στην έρημο ή ακόμα και μια 'εισβολή μελισσών' δεν μπορεί να χτυπήσει την εστίασή του, και αν όχι καν «Ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο αυτή τη στιγμή» μπορεί να τον κλείσει, τότε είναι δύσκολο να στοιχηματίσεις ενάντια σε έναν Αλκαράζ που έχει ήδη πετύχει τον μεγαλύτερο στόχο του στο Indian Wells: να επιστρέψει στον ελεύθερο πνεύμα και με αυτοπεποίθηση εαυτό του στο γήπεδο.

ΔΕΙΤΕ: Ο Carlos Alcaraz (ESP) νικά τον Jannik Sinner (ITA) στον ημιτελικό του Indian Wells 2024 | Στο σημειο του αγωνα