Ο προκριματικός Li Tu, με το τρίξιμο, τις βολές και το χαμόγελό του, ανέλαβε για λίγο τη σκηνή την Τρίτη το βράδυ στο Ashe. Τότε ο τρίτος σπόρος το πήρε πίσω.
© Ματ Φιτζέραλντ
ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ—Ο Λι Του κορυφώθηκε πολύ σύντομα.
Ο 28χρονος, 186ος Αυστραλός στην κατάταξη, που παίζει τένις στο ATP Challenger Tour και έπρεπε να προκριθεί στο US Open, κατέπληξε τον τρίτο σετ Carlos Alcaraz παίρνοντας το δεύτερο σετ του αγώνα του πρώτου γύρου την Τρίτη. Έκανε επίσης κάτι αναμφισβήτητα πιο δύσκολο: Ξεσήκωσε τον Ισπανό, για περίπου ένα σετ, με τη σκληρότητα του, το σουτ του και το χαμόγελό του.
Ο Tu, με ανάποδα καπέλο και αμάνικο πουκάμισο, ξεκίνησε τον τρόπο με τον οποίο ξεκινούν πολλοί αρχάριοι της βραδινής συνεδρίας: Αργά και νευρικά. Αλλά συνέχισε να πηδάει, κράτησε την ενέργειά του ψηλά, κράτησε το πλήθος απασχολημένο και συνέχισε να εντοπίζει ό,τι βλήματα Alcaraz μπορούσε. Στη συνέχεια περίμενε και ήλπιζε, όπως κάνουν όλοι οι αντίπαλοι του Ισπανού που είχαν υπεραντιστοιχήσει, να χάσει κάποια συγκέντρωση και να αρχίσει να λείπει.
Η Λι Του βρίσκει το χιούμορ στα πράγματα.
Απλώς γελώντας με ένα κακό υπαίθριο σερβίς 😅 pic.twitter.com/6bAEdfNw8d
κόσμος υπέρ του τένις— US Open Tennis (@usopen) 28 Αυγούστου 2024
Ο Tu πήρε την επιθυμία του με τον Alcaraz να σερβίρει στο 4-3 στο δεύτερο σετ. Σε ένα σετ και ένα διάλειμμα, ο Αλκαράζ, ίσως ασυναίσθητα, άφησε την επιφυλακή του κάτω. Τα λάθη άρχισαν να πετούν και ο Tu άρχισε να επιδεικνύει τη δική του ταχύτητα και σουτ. «Μπορείς να μείνεις μαζί του», τον διαβεβαίωσε ο προπονητής του Tu, και φαινόταν ότι το πίστευε.
Από το 3-4 στο δεύτερο, ο Του έδωσε τόσο καλά όσο πήρε από την Αλκαράζ για τα επόμενα 10 παιχνίδια. Τον έτρεξε πέρα δώθε με το φορ, τον προσπέρασε με το μπακχάντ με το ένα χέρι και τον κέρδισε σε παιχνίδια γάτας με ποντίκι στο φιλέ. Δοκίμασε ένα κρυφό σερβίς που κατέληξε στο κάτω μέρος του φιλέ, αλλά το τίναξε με ένα χαμόγελο.
Ο Tu έφτασε στο σημείο ρύθμισης στο δεύτερο σετ τέσσερις φορές. Στο τελευταίο από αυτά, πυροβόλησε ένα μπακ χαντ που έπιασε το εξωτερικό της πλάγιας γραμμής και το οποίο ούτε ο Αλκαράζ δεν μπόρεσε να επιστρέψει στο γήπεδο. Ο Tu είχε ένα σετ και εμείς, ενάντια σε όλες τις πιθανότητες, είχαμε έναν αγώνα. «TUUUUUUUU» οι θαυμαστές στο πάνω κατάστρωμα βούιξαν, σαν να ήταν σε συναυλία του Bruce Springsteen.
Χρειάστηκαν πέντε set points, αλλά 🇦🇺 Ο Li Tu κέρδισε το δεύτερο σετ εναντίον του Carlos Alcaraz 👀 pic.twitter.com/CtGPU6Ra4L
— US Open Tennis (@usopen) 28 Αυγούστου 2024
Το καλό μέρος του αγώνα κράτησε για έξι ακόμη παιχνίδια, καθώς ο Tu κράτησε το επίπεδό του και ο Αλκαράζ πάλεψε να βρει το γήπεδο. Τελικά στο 3-3 ο Του έφτασε στο απόγειό του. Κέρδισε ένα ράλι μεγάλης διάρκειας, ταχείας βολής με μια σειρά από τεράστια forehands και ανέβηκε 30-0 στο σερβίς του. Όταν το τελευταίο από αυτά τα forehand πέρασε από τον Alcaraz για νικητή, ο Tu σήκωσε το χέρι του στο αυτί του και μούσκεψε στο χειροκρότημα. Αυτή τη φορά ο προπονητής του είπε να «υποστηρίξει τον εαυτό του».
wii κόλπο τένις
Ήταν αυτή η μία συμβουλή πάρα πολλές γι' αυτόν εκείνη τη στιγμή; Στο επόμενο σημείο, ο Tu προσπάθησε ξανά για το θεαματικό με drop shot, αλλά δεν πέτυχε. Στη συνέχεια έβαλε ένα βολέ στα δίχτυα για να κατέβει στο σημείο διακοπής. Στη συνέχεια ο Αλκαράζ χτύπησε μια μπάλα στο πιο αδύναμο μπακχάντ του Του για να σπάσει. Ο Αλκαράζ αντέδρασε με μια κραυγή ανακούφισης.
Ένιωθε σαν να ήξερε ότι είχε πάλι τον έλεγχο και είχε δίκιο. Θα κέρδιζε τα επόμενα οκτώ παιχνίδια για να ανέβει με 5-0 στο τέταρτο, και θα έκλεινε μια διασκεδαστική αλλά ποτέ πολύ νευρική νίκη με 6-2, 4-6, 6-3, 6-1.
Το Alcaraz περνά μια δοκιμή ανοίγματος γύρου από την Tu 💯 #USOpen pic.twitter.com/zUqvFj1kxi
— Κανάλι τένις (@TennisChannel) 28 Αυγούστου 2024
