Το πρώην Νο. 1 του κόσμου έχει δείξει λαμπρά φλας από τότε που επέστρεψε από την άδεια μητρότητας, αλλά βρίσκεται μόνο στο Νο. 95 πριν από το τελικό μεγάλο τουρνουά του 2024.
CINCINNATI—Η καθόλου καλή, πολύ κακή εβδομάδα της Naomi Osaka στα Midwest ξεκίνησε πριν καν φτάσει στο Mason για το Cincinnati Open.
'lol @united έχασα τις τσάντες μου και αν δεν τις πάρω απόψε ή αύριο, κυριολεκτικά δεν μπορώ να παίξω Σινσινάτι 😂😂😂' το πρώην Νο. 1 ενημέρωσε τους θαυμαστές στα social media την Παρασκευή .
Η Oksaka πετούσε από το National Bank Open στο Τορόντο, όπου μόλις είχε υποστεί μια μεγάλη ήττα από την Elise Mertens. Ήταν η δεύτερη φορά που έχασε από τον επίμονο Βέλγο από τότε που επέστρεψε από την άδεια μητρότητας στις αρχές του 2024, αλλά η τέσσερις φορές πρωταθλήτρια Grand Slam περίμενε ήδη την επόμενη έξοδό της που είχε προγραμματιστεί για την επόμενη εβδομάδα.
lol @ενωμένος έχασα τις τσάντες μου και αν δεν τις πάρω απόψε ή αύριο, κυριολεκτικά δεν μπορώ να παίξω Cinncinati 😂😂😂
— NaomiOsakaNaomi Osaka (@naomiosaka) 9 Αυγούστου 2024
«Παίζω τη Cincy και μετά υποθέτω ότι δεν υπάρχει άλλο τουρνουά [πριν από το US Open]», επέμεινε στη συνέντευξη Τύπου της μετά τον αγώνα.
Το μόνο πρόβλημα; Η Οσάκα δεν ήταν στην κύρια κλήρωση, η κατάταξή της στο Νο. 95 εξακολουθεί να είναι πολύ χαμηλή για να εμφανίζεται αυτόματα σε τουρνουά 1000 επιπέδων.
Οι ερωτήσεις για το αν ο Ιάπωνας σταρ θα έπαιρνε μπαλαντέρ απαντήθηκαν το Σαββατοκύριακο όταν αποκαλύφθηκε ότι η Οσάκα θα έπαιζε στην κύρια κλήρωση για πρώτη φορά από τον Φεβρουάριο του 2018 .
Cincinnati Open
Αποτέλεσμα Ο οποίος - Μονό Γυναικών 6 2 6 3 6 3Παίζοντας σε ένα πλήρες γήπεδο της κερκίδας, οι θαυμαστές έτυχαν μιας σπάνιας ματιάς από κοντά την Οσάκα καθώς προσέκρουσε στην Άννα Μπλίνκοβα με 6-2, 2-6, 6-2. Η νίκη επί του Νο. 11 της έφερε μια νίκη μακριά από την κύρια ισοπαλία, δεν κατάφερε να εξασφαλίσει τη θέση της τη Δευτέρα, χάνοντας από την Αμερικανίδα Άσλιν Κρούγκερ με 6-3, 2-6, 6-3.
Η Οσάκα οδήγησε τον Κρούγκερ με 3-1 στο τελικό σετ μόνο για να χάσει τα τελευταία πέντε παιχνίδια στο Σέντερ Κορτ.
Η δύο φορές πρωταθλήτρια του US Open έχει κάνει το Flushing Meadows τον ακρογωνιαίο λίθο της επιστροφής της, αναφέροντας επανειλημμένα την καλοκαιρινή ταλάντευση ως τη στιγμή που ελπίζει να κορυφωθεί.
Η Οσάκα κέρδισε για τελευταία φορά το US Open το 2020, νικώντας τη Victoria Azarenka σε τρία δραματικά σετ μπροστά σε ένα άδειο στάδιο Arthur Ashe λόγω της συνεχιζόμενης πανδημίας COVID-19.
«Έτσι κι αλλιώς ετοιμάζομαι για τον Σεπτέμβριο» είπε μετά την ήττα στον δεύτερο γύρο του Roland Garros από την Iga Swiatek .
Η Οσάκα έχει επίσης έρθει στη Νέα Υόρκη κακομαγειρεμένη τα προηγούμενα χρόνια, όχι πιο διάσημα από το 2018, όταν μίλησε για πρώτη φορά ότι αισθάνεται κατάθλιψη μετά από απογοητευτικά αποτελέσματα στον Καναδά και στο Σινσινάτι .
«Αν κάποιος ακολουθούσε τη Cincy θα ήξερες ότι έχασα τον αγώνα μου, αλλά νιώθω ότι ήταν ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση, τα πράγματα δεν λειτουργούσαν όπως ήθελα, αλλά τελικά ένιωσα αυτό το διασκεδαστικό συναίσθημα παίζοντας τένις», έγραψε η Osaka στο φορά.
— NaomiOsakaNaomi Osaka (@naomiosaka) 16 Αυγούστου 2018
Θα κέρδιζε το πρώτο της τουρνουά Grand Slam λιγότερο από ένα μήνα αργότερα. Η τελευταία της νίκη στο US Open ήρθε το 2020, κατά τη διάρκεια του 'COVID' Open που έπαιξε χωρίς θεατές και η πιο πρόσφατη σημαντική νίκη της ήταν το Down Under στο Australian Open του 2021.
Η Οσάκα δημοσίευσε σκέψεις για την τρέχουσα ψυχική της κατάσταση στο Instagram την Τρίτη:
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
«Με έναν περίεργο τρόπο έχω αρχίσει να εκτιμώ τις απώλειες, δεν παίζεις τένις για 20+ χρόνια χωρίς το μερίδιο σου», έγραψε. «Μαθαίνεις από μια απώλεια και μετά περιμένεις με ανυπομονησία την επόμενη ευκαιρία να δοκιμάσεις όσα έμαθες.
'Το μεγαλύτερο πρόβλημά μου αυτή τη στιγμή δεν είναι οι απώλειες όμως, το μεγαλύτερο πρόβλημα μου είναι ότι δεν νιώθω ότι είμαι μέσα στο σώμα μου. Είναι ένα περίεργο συναίσθημα, χάνω μπάλες που δεν πρέπει να χάσω, χτυπώντας τις μπάλες πιο απαλά από όσο θυμάμαι ότι χρησιμοποιούσα Προσπαθώ και λέω στον εαυτό μου 'είναι μια χαρά που τα καταφέρνεις, απλά να το ξεπεράσεις και να συνεχίσεις να πιέζεις', όμως εσωτερικά ακούω τον εαυτό μου να ουρλιάζει 'τι στο διάολο συμβαίνει;'
Η Οσάκα θα χρειαστεί μπαλαντέρ για να μπει στην κύρια κλήρωση του US Open του 2024—έχοντας εξαντλήσει το όριο των τουρνουά Grand Slam που μπορεί να συμμετάσχει με την προστατευμένη κατάταξη από την άδεια μητρότητας—διαφορετικά θα αναγκαστεί να παίξει ξανά προκριματικά.
Όμως, όπως μπορεί να επιβεβαιώσει η Swiatek, η Osaka παραμένει η πιο επικίνδυνη floater που αγωνίζεται αυτή τη στιγμή στο γυναικείο παιχνίδι και η νοοτροπία 'US Open or bust' μπορεί να είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται ο 26χρονος για να μεταβεί στο turbo εγκαίρως για το τέλος του εποχή.
