Ο πρώην πρωταθλητής του US Open φαινόταν πολύ πιο ευκρινής τους τελευταίους μήνες, αλλά η ισοπαλία του Haddad Maia στον πρώτο γύρο είναι βάναυση.
Για την πρώτη μου επιλογή στο US Open του 2023, θα πάω εναντίον ενός Αμερικανού. Είμαι μεγάλος θαυμαστής της Sloane Stephens και εξακολουθώ να πιστεύω ότι έχει απομείνει καλό τένις στον 30χρονο. Είχε πρόβλημα να ανταποκριθεί στον τίτλο της US Open το 2017 και τα πράγματα ήταν άσχημα τα τελευταία χρόνια. Ωστόσο, έχει κάνει μερικές βελτιώσεις από την αρχή του 2023, γι' αυτό και τόσοι πολλοί άνθρωποι πιστεύουν στην κατεύθυνσή της σε αυτό το γεγονός. Αλλά νομίζω ότι πήρε μια δύσκολη ισοπαλία με την Beatriz Haddad Maia.
Αυτοί οι δύο έχουν συναντηθεί μόνο μία φορά στο παρελθόν, πριν από τέσσερα χρόνια στο Ακαπούλκο, στο οποίο ο Haddad Maia έφυγε με 6-3, 6-3 επί του Stephens. Θα εκπλαγώ αν ο Βραζιλιάνος δεν καταφέρει να προχωρήσει στο 2-0 κόντρα στον Stephens, ο οποίος μπορεί ακόμα να κάνει λάθη χωρίς επιβολή. Σίγουρα, η κορυφαία αθλητική της ικανότητα της δίνει την ικανότητα να παίξει εξαιρετική άμυνα, αλλά αυτό μπορεί να μην της κάνει πολύ καλό σε αυτό το ματς. Η Haddad Maia είναι ένας τοίχος από τούβλα κατά μήκος της γραμμής βάσης, επομένως ο κύριος στόχος της θα είναι να βάλει μπάλες στο παιχνίδι και να εξαναγκάσει τα λάθη του Stephens. Και τελικά πιστεύω ότι ο Αμερικανός, που είναι επιρρεπής στο overhitting, θα τα κάνει πάρα πολλά.
Πολλοί πιστεύουν ότι η Sloane Stephens θα μπει στο Open, αλλά θα δοκιμαστεί αμέσως.
© 2023 Robert Prange
Είναι επίσης δύσκολο να αγνοήσουμε το γεγονός ότι ο Haddad Maia έχει ποσοστό κράτησης 72,1% το 2023. Αυτό είναι πολύ υψηλότερο από το 64,2% του Stephens και νομίζω ότι η διαφορά στο σερβίς θα μπορούσε να στρέψει αυτό το ματς προς την κατεύθυνση του Haddad Maia. Η Stephens απλά δεν πρόκειται να έχει πολλά ανοίγματα αν δεν κρατιέται άνετα, παρόλο που είναι μια πολύ καλή επιστροφή.
Ένα άλλο πράγμα που αξίζει να σημειωθεί είναι ότι ο Stephens μόλις έχασε με 6-1, 6-3 από τη Sara Sorribes Tormo στο Κλίβελαντ. Αυτό δεν είναι σπουδαίο σημάδι για τον Αμερικάνο που πηγαίνει σε αυτόν τον αγώνα, καθώς υπάρχουν κάποιες ομοιότητες μεταξύ των Sorribes Tormo και Haddad Maia. Ο Βραζιλιάνος παίζει σίγουρα λίγο περισσότερη επίθεση από τον Ισπανό, αλλά και οι δύο παίκτες αγωνίζονται επιμελώς σε κάθε σημείο. Αυτό επηρεάζει τους αντιπάλους του, και τελικά πιστεύω ότι ο Stephens θα μαραθεί υπό την πίεση σε αυτήν την αναμέτρηση του πρώτου γύρου.
Επιλογή: Νίκη του Haddad Maia (-130)
