Iga Swiatek: Εξαιρετικό με κεφαλαίο 'G'

Ο 22χρονος είναι στα πρόθυρα να γίνει ένας από τους πανύψηλους πρωταθλητές Grand Slam της σημερινής εποχής - ενώ εξακολουθεί να πετάει καλά κάτω από τα ραντάρ.

Η Iga Swiatek δεν πυροδότησε ποτέ τη διαφημιστική εκστρατεία που προκλήθηκε σε μερικούς από τους συνομηλίκους και τους αντιπάλους της. Αυτό μπορεί να έχει κάτι με την καταγωγή από την Πολωνία, ένα έθνος που δεν έχει το τένις cache, ας πούμε, την Τσεχική Δημοκρατία ή την εξωτική γοητεία, ας πούμε, της Τυνησίας. Ή μπορεί να οφείλεται στο ότι το παιχνίδι του Swiatek είναι τόσο καλά ενσωματωμένο που μπορεί να ηρεμήσει τα βλέμματα. Ή ίσως το οφείλει στην συμπεριφορά της, που κάθε άλλο παρά εκφοβιστικό είναι. Ίσως θα ήταν διαφορετικά αν δεν φαινόταν τόσο εγκεφαλική, τόσο αδιάφορη για τις συναλλαγές με τα μέσα ενημέρωσης.

μεγέθη ρακέτες τένις για παιδιά

Ωστόσο, εδώ είμαστε: ο 22χρονος γεννημένος στη Βαρσοβία βρίσκεται στα πρόθυρα του να γίνει ένας από τους πανύψηλους πρωταθλητές Grand Slam της σημερινής εποχής, ενώ πετούσε καλά κάτω από το ραντάρ - δεν είναι κάτι το κατόρθωμα, υπό τις περιστάσεις. Δεν χρειάζεται να δεχθείτε τον λόγο μου. Σε ένα κανάλι του τένις που μεταδόθηκε τις προάλλες, ο αληθής Andy Roddick είπε: «Η Iga έχει γίνει πιο αξιόπιστη κατά τη διάρκεια της καριέρας της. Όσο καλή κι αν όλοι γνωρίζουμε ότι είναι, η καριέρα της σε αυτό το σημείο είναι σχεδόν ανεπαρκής. . . πλησιάζει τον σπάνιο αέρα: [Justine] Henin, [Maria] Sharapova, Lindsay [Davenport], [Kim] Clijsters. Αυτή (η Swiatek) είναι μια κακή γυναίκα, φίλε».

Κακό, φυσικά, σημαίνει καλό. Όπως και στο Hall-of-Fame-άξια εξαιρετική.

«Είμαι πολύ περήφανος για τον τρόπο που προσαρμόστηκα σε όλες αυτές τις προκλήσεις που έπρεπε να αντιμετωπίσω», λέει ο Swiatek. 'Πρώτα γίνομαι Νο. 1 στον κόσμο, μετά πραγματικά νιώθω άνετα με αυτό και το χρησιμοποιώ στο γήπεδο [ενώ] γίνομαι στόχος πολλών παικτών που ήθελαν να νικήσουν - ιδιαίτερα εμένα.'

Η Swiatek έχει ήδη βάλει το εισιτήριό της σε αυτό το ίδρυμα. Έχει συγκεντρώσει τέσσερις τίτλους Grand Slam, τρεις στο Roland Garros. Έχει κατακτήσει οκτώ τίτλους WTA 1000 και ήταν το Νο. 1 στο τέλος της χρονιάς δύο φορές από τότε που μπήκε στο Top 20 για πρώτη φορά μόλις πριν από τέσσερα χρόνια. Το ρεκόρ της Swiatek στους τελικούς WTA είναι 9-3 και κλείνει γρήγορα με 100 εβδομάδες που πέρασε στην κορυφή. Α, και έχει 31-8 απέναντι στους αντιπάλους του Top 10 από το 2020.

Όσο εντυπωσιακά είναι τα στατιστικά, λένε μόνο τη μισή ιστορία του Swiatek. Το άλλο μισό δεν καθοδηγείται από δεδομένα αλλά από τη βιογραφία - και την εξαιρετική ανθεκτικότητα του Swiatek.

Η Swiatek ήταν σοκαρισμένη, όπως και το υπόλοιπο τένις, όταν η κορυφαία Ash Barty κέρδισε το Australian Open του 2020 και ανακοίνωσε ξαφνικά την αποχώρησή της (μόλις εβδομάδες νωρίτερα, ο Barty είχε στραγγαλίσει τη Swiatek στο τουρνουά της Αδελαΐδας). Με μία μόνο πρωταθλήτρια Grand Slam στο Top 10 εκείνη την εποχή, την Garbine Muguruza, το παιχνίδι φαινόταν να βρίσκεται στα χέρια της Aryna Sabalenka, ήδη πειστικής No2.

Η Swiatek, η οποία ήταν μόλις 20 ετών τότε, κατατάχθηκε στο Νο. 9. Κανείς δεν μπορούσε να προβλέψει το σκίσιμο που θα συνέχιζε μόλις ένα μήνα αργότερα στη Ντόχα. Το αποτέλεσμα ήταν ένα νικηφόρο σερί 37 αγώνων (το μεγαλύτερο της νέας χιλιετίας) που άφησε τη σημαία του Swiatek στην κορυφή του βουνού WTA.

«Ω, καλά, τα θυμάμαι όλα, ειλικρινά», είπε η Swiatek για εκείνη την αξιοσημείωτη περίοδο μετά τον πρόσφατο τελικό του Indian Wells, αναφερόμενη σε όλη την προσοχή και την πίεση που της επισκέφτηκε κατά τη διάρκεια του τρεξίματος. «Ήταν πολύ τρελό. Είμαι πολύ περήφανος για τον τρόπο που προσαρμόστηκα σε όλες αυτές τις προκλήσεις που έπρεπε να αντιμετωπίσω. Πρώτα γίνομαι Νο. 1 στον κόσμο, μετά νιώθω πραγματικά άνετα με αυτό και το χρησιμοποιώ στο γήπεδο [ενώ] γίνομαι στόχος πολλών παικτών που ήθελαν να νικήσουν—ιδιαίτερα εμένα».

πόσα βγάζουν οι επαγγελματίες τενίστες

Η Swiatek δεν έχει υποχωρήσει από την άνοδό της το 2020. Αν μη τι άλλο, έχει βελτιωθεί σε κάθε διάσταση του παιχνιδιού της.

Η άνοδος της Swiatek ήταν τόσο έγκυρη που έθεσε το kibosh σε οποιαδήποτε πιθανή πρόταση ότι η Νο. 1 του WTA είχε φτάσει στη διάκρισή της από προεπιλογή. Η Swiatek δεν έχει υποχωρήσει από το 2020. Αν μη τι άλλο, έχει βελτιωθεί σε κάθε διάσταση του παιχνιδιού της. Το πιο εντυπωσιακό είναι ότι απέφυγε την κοινή παγίδα της προσκόλλησης σε ένα παιχνίδι που έχει αποφέρει σημαντικό βαθμό επιτυχίας. Μεταξύ άλλων, έχει βελτιώσει κατά πολύ το σερβίς της.

«Ήμουν [κάποτε] το είδος του παίκτη που έσπρωχνε την μπάλα στο γήπεδο για να ξεκινήσει το ράλι ή κάτι τέτοιο», είπε ο Swiatek. «Αλλά τώρα νιώθω ότι μπορώ να κάνω περισσότερα με το σερβίς μου. Προσπαθώ να πάρω τις σωστές αποφάσεις».

Ο Swiatek εκτόξευσε μια ιδιαίτερα καταστροφική σειρά από σερβίς στη Μαρία Σάκκαρη σε ένα κρίσιμο παιχνίδι του τελικού τους στο Indian Wells. Προσκεκλημένος να απολαύσει τη μνήμη, η πρώτη αντίδραση του Swiatek ήταν: «Λοιπόν, θυμηθείτε ότι υπήρχαν και νέες μπάλες [σε εκείνο το παιχνίδι]. Ίσως λοιπόν να ήταν και γι' αυτό».

Βασίλισσα της αυλής 🤝 Η βασίλισσα της οθόνης

Πρωταθλητής του Indian Wells και Νο. 1 του κόσμου @iga_swiatek συναντήθηκε με το αστέρι των Challengers @Zendaya μετά τη μεγάλη της νίκη! @mgmstudios @challengersmov | #ChallengersMovie #TennisParadise pic.twitter.com/3Uk7P3i0NX
εικόνες ρακέτας του τένις
— Κανάλι τένις (@TennisChannel) 17 Μαρτίου 2024

Δεν υπάρχει καμία ψεύτικη σεμνότητα για τον Swiatek. Τέτοια σχόλια απλώς δείχνουν το ένστικτό της για ανάλυση, μια τάση που είναι εμφανής στη σχέση της με την ψυχολόγο Ντάρια Αμπράμοβιτς. Η σύμβουλος είναι μέρος της ταξιδιωτικής ομάδας της Swiaek και παίζει μεγαλύτερο ρόλο στην καριέρα της από ό,τι παρόμοιοι «ψυχικοί» προπονητές για άλλους επαγγελματίες. Η Abramowicz βοήθησε τη Swiatek να αποκτήσει έναν εντυπωσιακό βαθμό σαφήνειας και διαφάνειας σχετικά με τις πιέσεις και τους αγώνες που παρουσιάζει η κατάστασή της.

Οποιοσδήποτε επαγγελματίας παίκτης μπορεί να επιβεβαιώσει ότι το να σκέφτεσαι μερικές φορές δεν είναι το μόνο που χρειάζεται. Στη φωτιά του ανταγωνισμού, οι σκέψεις μπορούν να καταρρίψουν τη διανοητική σας πόρτα και να επιτρέψουν στα κακά τρολ της αμφιβολίας να εισέλθουν στη συνείδησή σας σαν μια μικροσκοπική αλλά δυνατή μπάντα χάλκινων πνευστών. Και το επόμενο πράγμα που ξέρετε, ότι το προβάδισμα 6-3, 5-1 έχει φύγει και είστε εκτός τουρνουά.

Αυτό είναι ένα θέμα που μερικές φορές κάνει τους παίκτες να νιώθουν άβολα, απρόθυμοι να εμβαθύνουν σε ευαίσθητους τομείς που αγγίζουν θέματα αυτοπεποίθησης, θάρρους (ή έλλειψης αυτών), ακόμα και αυτοεκτίμησης. Η Swiatek, ωστόσο, έχει υιοθετήσει την ιδέα ότι το φως του ήλιου είναι το καλύτερο απολυμαντικό. Όταν ρωτήθηκε από έναν δημοσιογράφο γιατί είναι τόσο δύσκολο για τους παίκτες να επικεντρωθούν στη «διαδικασία» του ανταγωνισμού και όχι στο «αποτέλεσμα», δεν έχασε το χατίρι.

«Δεν μπορείς να ελέγξεις τις σκέψεις σου συνήθως, ξέρεις;» εξήγησε εκείνη. 'Θα έρθουν. Το ερώτημα είναι, «Πώς θα τα χειριστείς;» Και «Τι θα κάνεις με αυτά;» Αλλά συνήθως, όταν δεν θέλεις να σκεφτείς κάτι, θα αρχίσει να σκάει στο μυαλό σου ούτως ή άλλως».

Η Swiatek είναι η 10η γυναίκα που κέρδισε δύο φορές στο Indian Wells. Καμία γυναίκα δεν έχει κερδίσει τρεις φορές.

υπηρετούν κανόνες πινγκ πονγκ

Αυτό το είδος σαφήνειας διευκολύνει την κατανόηση του πώς η Swiatek μπόρεσε να αντέξει κάτω από το άγχος που συνόδευε την άνοδό της στην κορυφή — και την αποφασιστικότητά της να παραμείνει εκεί, ο στόχος μεγάλος στην πλάτη της.

Ομολογώ ότι ήμουν κάπως μπερδεμένος όταν ο Swiatek εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη σκηνή και τράβηξε τα βλέμματα της τάξης των ειδικών. Σίγουρα, ο αραχνιασμένος αθλητικός της χαρακτήρας ήταν προφανής, αλλά αυτό το συμβατικό παιχνίδι, αν και σταθερό, δεν φαινόταν να είναι κάτι περισσότερο από αυτό. Εξάλλου, σε εκείνο το χρονικό διάστημα περίπου, είχαμε γίνει μάρτυρες μιας αξιοσημείωτης διαδοχής συναρπαστικών εμφανίσεων: Marketa Vondrousova, Sofia Kenin, Barbora Krejcikova, Dayana Yastremska, Amanda Anisimova, Karolina Muchova. . . Οι περισσότεροι από αυτούς ήταν, ή έχουν γίνει, πολύ καλοί — αλλά όχι σπουδαίοι.

Το Swiatek έχει γίνει υπέροχο, με κεφαλαία 'G'.