Η Andrea Petkovic κατά τη διάρκεια του αγώνα της με τη Sara Errani
Αφού η βροχή απείλησε να καταναλώσει την ημέρα και οι παίκτες περίμεναν πάνω από τρεις ώρες, η Simona Halep και ο Andrea Petkovic δεν είχαν χρόνο για χάσιμο. Και οι δύο γυναίκες κέρδισαν συμμετρικές νίκες 6-2, 6-2 επί της Σβετλάνα Κουζνέτσοβα και της Σάρα Εράνι αντίστοιχα για να φτάσουν στο παρθενικό ημιτελικό των grand slam της καριέρας τους.
Η Errani ήταν ένα σταθερό χαρακτηριστικό στην πρώτη δεκάδα τόσο των μονών όσο και των διπλών, οδηγώντας την κορυφή της συνέπειάς της για να εδραιώσει τη θέση της στο ψηλό τραπέζι του γυναικείου τένις. Ο μοναδικός τελικός γκραν σλαμ της Ιταλίας ήρθε εδώ στο Γαλλικό Όπεν το 2012 και έχοντας κερδίσει τον Γερμανό πρόσφατα στη Μαδρίτη πρέπει να την έχει γεμίσει με αυτοπεποίθηση μπαίνοντας σε αυτόν τον καθυστερημένο προημιτελικό εναντίον του Πέτκοβιτς.
Η ιστορία του Γερμανού έχει τεκμηριωθεί καλά - μετά την ήττα στον δεύτερο γύρο των προκριματικών του Γαλλικού Όπεν πέρυσι, ο Πέτκοβιτς σκέφτηκε να αποσυρθεί από το παιχνίδι. Ο χαρούμενος χορευτής που γιόρτασε να βρίσκεται στο γήπεδο χάθηκε στο δάσος και ο Πέτκοβιτς άρχισε να μισεί το τένις.
Μόλις το 2011, η Γερμανίδα αναπήδησε με ενέργεια καθώς έφτασε στην πρώτη δεκάδα αφού έφτασε στα τέταρτα σε τρία από τα τέσσερα τουρνουά γκραν σλαμ. Wasταν επίσης δημοφιλής - ο χορός Petko της έγινε viral στο διαδίκτυο και ο κόσμος λάτρεψε τους εορτασμούς της μετά τον αγώνα.
Δυστυχώς όμως, έπεσε κάτω από τραυματισμούς - η πλάτη, ο αστράγαλος και το γόνατο κατέρρευσαν το ένα μετά το άλλο, μειώνοντας την κατάταξή της στην 177η θέση στον κόσμο. Για μια γυναίκα που είχε δοκιμάσει την επιτυχία, ήταν ένα πικρό χάπι για κατάποση.
σέρβις οθόνης ρακέτας
Ευτυχώς όμως η αγάπη της για το τένις κέρδισε. Αλλά εδώ ήταν στο Phillippe Chatrier που έπαιζε ενάντια στον 10ο σπόρο Ιταλό αντίπαλό της με την ευκαιρία να ξεπεράσει τον εαυτό της. Αλλά ήταν ο Εράνι που κατέβηκε από τα μπλοκ βιαστικά.
Η Ιταλίδα έσπασε το σερβίς στο πρώτο παιχνίδι, ένα σήμα κατατεθέν της νικήτριας της γραμμής, βάζοντας την μπροστά. Στο 0-2, κάτι φάνηκε να κάνει κλικ για την Πέτκοβιτς, η οποία ταρακούνησε την αντίπαλό της με μια σειρά νικητών από το forehand καθώς χτύπησε ένα καυτό σερί.
Η Πέτκοβιτς κέρδισε έξι συνεχόμενα παιχνίδια για να στείλει την Εράνι σε μια σοκαρισμένη σιωπή, ακόμα και όταν καθάρισε το πρώτο σετ σε 27 λεπτά. Χωρίς να ενοχλείται, η Εράνι έσπασε στην αρχή της δεύτερης καθώς έψαχνε να επιστρέψει στον διαγωνισμό.
Η πανύψηλη και αδύναμη Πέτκοβιτς δεν έπαιρνε φυλακισμένους, καθώς στάθηκε κυριολεκτικά μέσα στη γραμμή βάσης για να επιτεθεί στο σερβίς του Εράνι. Ένας ακανόνιστος Errani έχασε ένα γενικό κόστος για να ερωτευτεί και ο Petkovic αναπήδησε με ενέργεια σαν να έπαιζαν οι δυο τους στην αυλή της.
Στο 4-2 στο δεύτερο σετ, ο Πέτκοβιτς ξεκίνησε πολύ μπροστά για να προσφέρει στον Εράνι ένα ελαφρύ άνοιγμα στο 15-30. Ένα backhand στα δίχτυα παρουσίασε στον Errani δύο ευκαιρίες να κάνει πίσω. Η Γερμανίδα έβγαλε ένα ζευγάρι υπέροχα σερβίς, ακριβώς όπως τα χρειαζόταν, για να κερδίσει το παιχνίδι πίσω.
Όταν επέζησε από ένα μακρύ ράλι για να ολοκληρώσει τον πόντο με έναν ισχυρό νικητή, η Πέτκοβιτς γνώρισε αμέσως τη σοβαρότητα του παιχνιδιού εξυπηρέτησης για προβάδισμα 5-2. Το όγδοο παιχνίδι πήγε νωθρά - η Εράνι προσπαθεί απεγνωσμένα να μείνει ζωντανή και η Πέτκοβιτς κοιτάζει να κλείσει την πόρτα στον αντίπαλό της.
Τελικά ήταν η Εράνι που μαράθηκε, χτυπώντας μια πλάτη για να αφήσει την Πέτκοβιτς νικήτρια και στον παρθενικό ημιτελικό του γκραν σλαμ. Στην πραγματικότητα ο Πέτκοβιτς έγινε ο πρώτος Γερμανός μετά τη Στέφι Γκραφ το 1999 που έφτασε στους τέσσερις τελευταίους στο Roland Garros.
Ο Πέτκοβιτς πρέπει να αντιμετωπίσει τη Σιμόνα Χάλεπ στον ημιτελικό. Ο Ρουμάνος έδωσε φως στην πρόκληση που έθεσε η Σβετλάνα Κουζνέτσοβα, κυλώντας σε ένα εύκολο 6-2, 6-2 λίγο αργότερα από τον Γερμανό. Αλλά δεν ήταν όλα εύκολα.
Η Simona Halep μετά τη νίκη της επί της Svetlana Kuznetsova
Η έναρξη του αγώνα είδε τα δύο πρώτα παιχνίδια να παίρνουν 22 λεπτά με τη Suzanne Lenglen, καθώς οι δύο γυναίκες αγωνίστηκαν για break break πριν κρατήσουν το σερβίς. Η Ρουμάνα όμως σφράγισε την εξουσία της στο ματς όταν μπήκε στο τρίτο παιχνίδι για να ξεκινήσει την πορεία της στα τέσσερα τελευταία.
Η Κουζνέτσοβα έσπρωξε μέχρι το τέλος, αλλά ένα καλό χτύπημα με βόλεϊ, ακολουθούμενο από έναν νικητή, έδωσε στον Χάλεπ τον αγώνα και διαγωνίστηκε με τις τελευταίες τελετές για να κλείσει τη θέση της στα ημιτελικά. Θα είναι λοιπόν μια μάχη μεταξύ δύο γυναικών που δεν έχουν δοκιμάσει ποτέ τα νερά τόσο βαθιά όσο τώρα, όταν συναντηθούν για μια θέση στον τελικό.
