Συνεχίστε έτσι και μπορεί να καταλήξει πιο δημοφιλής Down Under παρά Vegemite.
Θέλω να αλλάξω. Θέλω να ωριμάσω. Νιώθω ότι έχω κάνει ένα μεγάλο βήμα αυτούς τους τελευταίους μήνες. Ας ελπίσουμε ότι ο κόσμος μπορεί να το δει στο γήπεδο γιατί αυτή είναι η πιο δύσκολη πρόκληση, τα τουρνουά. Ο Ντανιίλ Μεντβέντεφ, στη συνέντευξη Τύπου πριν από το Αυστραλιανό Όπεν, για τους δαίμονές του και την ενίοτε μάχιμη σχέση του με τους θαυμαστές του τένις
Η γοητευτική επίθεση του Μεντβέντεφ στο Αυστραλιανό Όπεν, όπου έφτασε στα ημιτελικά, ήταν μια τεράστια επιτυχία χωρίς κόστος για την αποτελεσματικότητά του ως παίκτη. Αν μη τι άλλο, κάποιο ομφαλό βλέμμα εκτός εποχής, καθοδηγώντας τη συμπεριφορά του σε αυτό το τουρνουά, έχει δώσει σημαντικά μερίσματα.
Ο Μεντβέντεφ αντιμετώπισε προκλήσεις που τα προηγούμενα χρόνια θα μπορούσαν να τον οδήγησαν - μαζί με τα τετράγωνα και το παιχνίδι του - να εκραγούν.
«Μετά από κάθε αγώνα που βρίσκομαι στα αποδυτήρια, καταστρέφομαι», είπε μετά τη νίκη του στον προημιτελικό επί του Hubert Hurkacz - τον δεύτερο αγώνα του με knock-down, drag-out, πέντε σετ σε τέσσερις αγώνες. «Αλλά τότε εμείς (η ομάδα μας) κάνουμε καλή δουλειά. Μια μέρα άδεια είναι πιθανώς αρκετή για να νιώθεις καλά την επόμενη μέρα,
«Μέχρι στιγμής, πολύ καλά στην αρχή των αγώνων, και αυτό είναι που έχει σημασία. Μετά προσπάθησε να κερδίσεις και μετά, αν είσαι νεκρός μετά, δεν πειράζει γιατί έχεις ρεπό».
Ο Daniil Medvedev καταβάλλει περισσότερη ενέργεια από τους περισσότερους παίκτες, αλλά όλα του αξίζουν.
© © Andy Cheung / ArcK Images / Getty Images
Πολλοί Αυστραλοί, μεταξύ άλλων, εξακολουθούν να γλεντούν με αυτό το είδος «δύσκαμπτου άνω χείλους». Ο Μεντβέντεφ το κάνει χωρίς ίχνος ύβρεως. Για πολύ καιρό επιρρεπής στο να απελευθερώσει το άγχος του κάνοντας ένα φιλικό αγώνα με θαυμαστές στο πλήθος, ο Μεντβέντεφ έχει ενθουσιάσει τους θαμώνες που συρρέουν στο Melbourne Park. Έγινε πρότυπο ηρεμίας. Ο πρώην πρωταθλητής US Open είναι έξυπνος, τόσο γρήγορος στην πρόσληψη όσο και σπριντ για drop shot, αλλά δεν χαίρεται πλέον να τρίβει τη μύτη μας σε αυτό, απολαμβάνοντας τον κακό του εαυτό.
Ο Μεντβέντεφ συνεχίζει αυτό και μπορεί να καταλήξει πιο δημοφιλής Down Under παρά Vegemite.
Υπήρχαν υπαινιγμοί αυτού του νέου Daniil Medvedev στην αρχή του τουρνουά, όταν είπε στους δημοσιογράφους ότι έκανε απογραφή του χαρακτήρα του κατά τη διάρκεια της εποχικής διακοπής:
«Είχα πολλές σκέψεις», είπε. «Ένιωσα ότι έπρεπε να αλλάξω κάτι. Όταν λέω «άλλαξε κάτι», μου ήρθε αυθόρμητα ότι θέλω να φροντίζω περισσότερο για σημαντικά πράγματα και πολύ λιγότερο για μη σημαντικά πράγματα». Αυτά τα ουσιώδη πράγματα περιελάμβαναν τις στενές σχέσεις του με τις ροές του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και το PlayStation. Αντίθετα, ο Μεντβέντεφ αποφάσισε να σκεφτεί περισσότερο το τένις και τον χαρακτήρα του. «Θέλω απλώς να πάω με αυτό που είμαι, να προσπαθήσω να κάνω λιγότερα ανόητα πράγματα που δεν με βοηθούν ως άνθρωπο και ως τενίστα».
Φαντάζομαι γι' αυτό είναι τόσο καλός. Σε κάνει να νιώθεις ότι έχεις τον έλεγχο του αγώνα, [αλλά] δεν το έχεις πραγματικά. Ο Νούνο Μπόρχες για τον Ντανιίλ Μεντβέντεφ
Αυτό είναι σίγουρα ένα ευγενές εγχείρημα, αλλά θα λειτουργούσε πραγματικά για τον Μεντβέντεφ; Τα πρώτα σημάδια δεν ήταν ενθαρρυντικά. Ο Μεντβέντεφ έμεινε πίσω από τον Φινλανδό Emil Ruusuvuori για δύο σετ στον δεύτερο γύρο. Αν και πολέμησε για να κερδίσει, δεν τελείωσε παρά στις 3:40 π.μ. - ο τρίτος τελευταίος αγώνας στην ιστορία του Grand Slam. Η δημοφιλής υπόθεση ήταν ότι ο Μεντβέντεφ τελείωσε. Είτε ήταν στον επόμενο γύρο είτε αργότερα, τα διόδια θα έπαιρναν.
Όχι μόνο ο Μεντβέντεφ επανήλθε, αλλά είχε να πει και μια αρνητική λέξη για τον προγραμματισμό που τον ανάγκασε να παίξει τους επόμενους δύο αγώνες του κατά τη διάρκεια της ημέρας, τον πιο πρόσφατο (με τον Hurkacz) σε έντονη ζέστη. Έμοιαζε αδιάφορος, ακόμη και από την προοπτική να παίξει τον επερχόμενο ημιτελικό του κατά τη διάρκεια της ημέρας (ο αγώνας του εναντίον του Alexander Zverev ήταν τελικά προγραμματισμένος για την Παρασκευή το βράδυ).
'Έχει γίνει κάπως στο πρόγραμμα πριν από το τουρνουά, οπότε - μια χαρά για μένα', είπε.
Και, όπως είδε το τηλεοπτικό κοινό, ο Μεντβέντεφ ήταν ένας από τους κορυφαίους συνεντευξιαζόμενους της περιοδείας. Ήταν χαλαρός, ιδιόρρυθμος, ανοιχτός και —όπως πάντα— οι σκέψεις του ήταν περίπλοκες και πολύ λεπτές. Το βράδυ που έδωσε στον Jim Courier ένα «master class» μετά τον αγώνα (σύμφωνα με τα λόγια του John McEnroe) στις στρατηγικές του για τις θέσεις επιστροφής ήταν απαίσια. Αλλά ο τρόπος με τον οποίο περπάτησε την Courier μέσα από τη σκέψη του είχε το κοινό στο Rod Laver ήταν απολαυστικός.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο InstagramΜια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από το Tennis (@tennischannel)
Τώρα, ο Μεντβέντεφ παίρνει το εντυπωσιακό, ασύμμετρο παιχνίδι του στα ημιτελικά.
Όπως είπε ο Νούνο Μπόρχες, ο οποίος νικήθηκε από τον Μεντβέντεφ στον τέταρτο γύρο, «Ήταν πολύ καλός στο να με έκανε να νιώθω έτσι, σαν λίγο απελπισμένος να κερδίσει τον βαθμό. Πάντα διάβαζε το παιχνίδι μου. Αλλά φαντάζομαι γι' αυτό είναι τόσο καλός. Σε κάνει να νιώθεις ότι έχεις τον έλεγχο του αγώνα, [αλλά] δεν το έχεις πραγματικά».
Ο Μεντβέντεφ δεν θα μπορέσει Ρίξτε τον Ζβέρεφ, δεν πειράζει τον Γιάννικ Σίνερ ή τον υπερασπιστή του πρωταθλητή Νόβακ Τζόκοβιτς , απλά στη δύναμη της νέας του στάσης, ειδικά όχι με το είδος των χιλιομέτρων και της φθοράς που έχει συγκεντρώσει κατά τη διάρκεια του τουρνουά. Αλλά η ανθεκτικότητά του ήταν εντυπωσιακή και δεν έχει ξοδέψει πολύ συναισθηματικό ή διανοητικό κεφάλαιο σε ανόητες διαμάχες ή σε καταρρεύσεις που αποπνέουν τον εαυτό του.
«Ειλικρινά, ένιωθα ότι ήμουν πάντα ένας ευτυχισμένος άνθρωπος στη ζωή», είπε ο Μεντβέντεφ, αφού απέκλεισε τον Felix Auger-Aliassime στον τρίτο γύρο. «Νομίζω ότι τώρα [είμαι] ακόμα περισσότερο. Όπως είπα, τον τελευταίο ενάμιση μήνα αισθάνομαι —όπως το αποκαλείτε— σε ειρήνη με τον εαυτό μου.
«Νιώθω ότι ξέρω πού πάω. Ξέρω τι πρέπει να κάνω στη ζωή».
Φυσικά, δώστε μια ευκαιρία στην ειρήνη. Αλλά προετοιμαστείτε για πόλεμο, γιατί θα χρειαστεί μια εκπληκτική προσπάθεια για τον Μεντβέντεφ —ή οποιονδήποτε άλλον δεν ονομάζεται Τζόκοβιτς— για να κερδίσει αυτό το Αυστραλιανό Όπεν.
