Αγωνιζόμενος για πρώτη φορά μετά το US Open, ο υπερασπιστής πρωταθλητής των τελικών του WTA έκανε τον πρώτο αγώνα του Orange Group.
Παίζοντας τον πρώτο της αγώνα σε δύο μήνες και με τον Wim Fissette ως νέο προπονητή της, η υπερασπιστής της πρωταθλήτριας των τελικών WTA Iga Swiatek επέστρεψε για να νικήσει την πρωταθλήτρια του Wimbledon Barbora Krejcikova με 4-6, 7-5, 6-2 στο εναρκτήριο Orange Group της Κυριακής. αγώνα στο Ριάντ.
Η Swiatek είπε στους δημοσιογράφους την παραμονή του τουρνουά την Παρασκευή ότι «δεν ένιωθε ότι [της] έχασε πολλά», στο διάλειμμά της, δείχνοντας τις προπονήσεις υψηλού επιπέδου με την Aryna Sabalenka και τον Zheng Qinwen από τότε που έφτασε στη Σαουδική Αραβία. Όμως η απόδοσή της στην πρώτη ώρα του αγώνα έδειχνε το αντίθετο. Ένας ασταθής νούμερο 2 σημείωσε 19 λάθη χωρίς αναγκασμούς στο πρώτο σετ και έσπασε τρεις φορές συνολικά, καθώς η Krejcikova προηγήθηκε με 6-4, 3-0 με πλεονέκτημα διπλού μπρέικ στο δεύτερο σετ.
Αλλά από εκεί, η Swiatek σταμάτησε την Krejcikova στα ίχνη της, καταγράφοντας 13 από τους τελευταίους 17 αγώνες καθώς η Τσέχα, η οποία μετά τη δεύτερη μεγάλη της νίκη στο All England Club τον Ιούλιο, πάλεψε με τραυματισμούς και ασθένειες το 2024, έχασε τον έλεγχο στο παιχνίδι της. και επίσης ξεθώριασε σωματικά.
Η Krejcikova είχε νικήσει τη Swiatek στις δύο τελευταίες συναντήσεις της -και οι δύο σε τελικούς- αν και δεν είχαν παίξει περισσότερο από ένα χρόνο.
Η Krejcikova παίρνει το πρώτο σετ 6-4 😯
Η Τσέχα κέρδισε την τελευταία της συνάντηση με τη Σβιάτεκ. Θα το ξανακάνει⁉️ #WTAFinalsΡιάντ pic.twitter.com/xqDDbmgmsn
— Κανάλι τένις (@TennisChannel) 3 Νοεμβρίου 2024
Ενοχλημένη από ένα πρόβλημα στην πλάτη της μετά τον θρίαμβό της στο All-England Club τον Ιούλιο, η Krejcikova σημείωσε μόλις ένα ρεκόρ 5-5 μετά το Wimbledon μέσω του ασιατικού swing, αποσύροντας στην τελευταία της έξοδο εναντίον της Mirra Andreeva στο Ningbo λίγο πριν από δύο εβδομάδες. Η Τσέχα, κατάταξη Νο. 12 στον αγώνα διάρκειας ενός έτους για το Ριάντ, παρόλα αυτά προκρίθηκε για τη δεύτερη εμφάνισή της στο τέλος της χρονιάς στο σινγκλ ως Νο. 8 σπόρος χάρη σε μια νέα διάταξη στους κανόνες της WTA φέτος, σύμφωνα με την οποία η νικήτρια του Grand Slam μιας σεζόν θα κερδίσει μια θέση στο γήπεδο εάν είναι εκτός του Top 8, εφόσον τερματίσει στο Top 20 της βαθμολογίας του αγώνα.
Η Krejcikova δήλωσε στα ΜΜΕ την Παρασκευή την παραμονή της εκδήλωσης ότι ήταν «ευτυχισμένη» που προκρίθηκε για τη δεύτερη εμφάνισή της στο τέλος της χρονιάς σε σινγκλ μέσα από το παραθυράκι, που ήταν ένας κανόνας που υπήρχε στην περιοδεία των ανδρών για χρόνια πριν.
«Δεν νομίζω ότι είναι κάτι που θα έπρεπε να το αποφασίσω», είπε ο Τσέχος. «Είναι απόφαση του συμβουλίου παικτών και του συμβουλίου τουρνουά και της WTA».
Παρά το γεγονός ότι δυσκολεύτηκε με την κίνησή της αργά στο τρίτο σετ, η Krejcikova στάθηκε αργά, κρατώντας σερβίς με 5-0 και σπάζοντας τον Swiatek για άλλη μια φορά πριν τελικά υποκύψει.
Ο Swiatek στρογγυλεύτηκε στη φόρμα μετά από ένα ασταθές ξεκίνημα, ενώ η Krejcikova ξεθώριασε σωματικά.
© AFP ή δικαιοπάροχοι
Η νίκη φέρνει το αήττητο σερί της Swiatek στους τελικούς WTA σε έξι συνεχόμενους αγώνες, καθώς έτρεξε τον πίνακα με αήττητο ρεκόρ για να πάρει τον τίτλο της περσινής χρονιάς. Το Orange Group περιλαμβάνει επίσης τις Αμερικανίδες Coco Gauff και Jessica Pegula, η τελευταία από τις οποίες έχασε από τη Swiatek στον περσινό τελικό.
