Ρότζερ Φέντερερ
Κάπως αυτοκαταστράφηκα, κάτι που είναι πολύ απογοητευτικό.
Αυτό είχε να πει ο Ρότζερ Φέντερερ μετά την σοκαριστική ήττα του από τον Ισπανό Τόμι Ρομπρέδο στον τέταρτο γύρο των αμερικανικών φετινών αγώνων. Παραδόξως, ο Ελβετός μαέστρος, ο οποίος ήταν γνωστός για τις μικρές δουλειές των αντιπάλων του, που ήταν πολύ χαμηλότερα από αυτόν, βρέθηκε πιασμένος σε μια ουρά, ξυλοκοπώντας επανειλημμένα από παίκτες - μερικοί από τους οποίους δεν είχαν καν αρχίσει να σέρνονται.
Αυτό ήταν ένα σενάριο που ήταν λιγότερο αναμενόμενο για τον Roger όταν ξεκίνησε η σεζόν 2013, ειδικά με τον ίδιο να έχει εξαιρετικά καλές επιδόσεις πέρυσι, κερδίζοντας έως και έξι τίτλους, συμπεριλαμβανομένου του έβδομου Wimbledon. Μάλιστα, τερμάτισε το 2012 ως ο δεύτερος καλύτερος παίκτης στον κόσμο, πολύ πίσω από τον Τζόκοβιτς σε βαθμούς. Έτσι, μπήκε στο νέο έτος με πολλές προσδοκίες, ελπίζοντας να τα καταφέρει ακόμα καλύτερα από την προηγούμενη σεζόν.
Περιέργως, παρέλειψε το ζέσταμά του στη Ντόχα και επέλεξε να ξεκινήσει την εκστρατεία του στην Αυστραλία αμέσως. Wasταν υπέροχος πέρυσι στο Rod Laver Arena καθ 'όλη τη διάρκεια του τουρνουά μέχρι που τον έφερε στη γη ο εχθρός του Rafael Nadal στον ημιτελικό. Φέτος, όμως, βρέθηκε σε μια φοβερή κλήρωση που είχε γεμίσει από εκκολαπτόμενους νέους σε όλη τη διαδρομή, με τη μόνη εξαίρεση του Daveydenko που είχε προγραμματιστεί να τον συναντήσει στον δεύτερο γύρο.
Προσφέροντας να φτάσει στον 35ο συνεχόμενο προημιτελικό του Grand Slam, πέρασε από τους διεκδικητές του μέχρι τον τέταρτο γύρο χωρίς να χάσει ούτε ένα σετ. Ακόμη περισσότερο, με τον Ναδάλ να επιλέγει το τουρνουά ακόμα να αναρρώνει από τους τραυματισμούς του - η προοπτική να φτάσει στον πρώτο του τελικό στην Αυστραλία από το 2010 φαινόταν πολύ στα χαρτιά.
Από τότε που εξαφανίστηκε το μωβ μπάλωμα του ως τενίστας το 2007, είχε τα προβλήματα με τη συνέπεια του, ειδικά όταν αφορούσε τον έλεγχο των σφαλμάτων του. Αυτό το πρόβλημα σύντομα άρχισε να εμφανίζεται κατά τη διάρκεια του προημιτελικού αγώνα με τον Jo Wilfred Tsonga, ο οποίος ανέβασε τον τετραπλό πρωταθλητή στα άκρα, εκμεταλλευόμενος την αδυναμία του. Ο Ρότζερ ήταν τυχερός που επέζησε από την επίθεση του Γάλλου και έφτασε στον 10ο κατά σειρά ημιτελικό στη Μελβούρνη.
Στον ημιτελικό βρέθηκε αντιμέτωπος με τον Andy Murray στον οποίο δεν είχε χάσει ποτέ κανένα από τα προηγούμενα του Grand Slam. Αν και ήταν ένα φαβορί που πήγαινε σε εκείνο το ματς, φαινόταν εντελώς εξωφρενικός και βρήκε τον εαυτό του σε μια αποτυχία σε χρόνο μηδέν. Αυστηρά μιλώντας, ο Φέντερερ έμενε στον διαγωνισμό μόνο με τη βοήθεια των τάι-μπρέικερ. Το πέμπτο σετ ήταν μονόπλευρη υπόθεση με τον Άντι να παίρνει τα χέρια κάτω καθώς έκλεισε τη θέση του για τον τελικό ενάντια στον υπερασπιστή του πρωταθλητή Νόβακ Τζόκοβιτς. Αν μη τι άλλο, η απόδοση των Ελβετών στο Αυστραλιανό ανοιχτό έδειξε δύο πράγματα:
1. Ότι ο Roger δεν γινόταν πια νεότερος - τουλάχιστον όχι αρκετά νέος για να παίξει δύο back to back πέντε seters. (Ο Ρότζερ μόλις το παράτησε στο αποφασιστικό σετ και κατέβηκε χωρίς μάχη).
2. Ότι ακόμη και ο Μάρεϊ ήταν απειλή για τον Φέντερερ στα Γκραν Σλαμ εκτός από τους Τζόκοβιτς και Ναδάλ. Θυμηθείτε ότι ο Άντι τον νίκησε (το κατεδαφισμένο είναι η σωστή λέξη) και στους Ολυμπιακούς της περσινής χρονιάς
Ο σπουδαίος άντρας όμως, ήταν ο πρωταθλητής στα επόμενα τρία τουρνουά που ακολούθησαν και έτσι έμεινε με πάρα πολλούς βαθμούς για να αμυνθεί. Έτσι, έπρεπε να κερδίσει κάθε ένα από αυτά τα τουρνουά για να έχει άθικτους τους πόντους του. Οι αποτυχίες του στο Ρότερνταμ, το Ντουμπάι και όλα τα σημαντικά Indian Wells απέδειξαν ξεκάθαρα ότι ο κορυφαίος όλων των εποχών στα Grand Slams θα έχει ένα από τα πιο δύσκολα χρόνια μπροστά.
Στο Ρότερνταμ, η υπεράσπιση του τίτλου του έγινε από τον Julien Benneteau, ο οποίος ήταν μόλις δύο μήνες νεότερος από αυτόν. Η ήττα από τον Μπέρντιχ στον ημιτελικό του Ντουμπάι ήταν μια ζωντανή ένδειξη ότι βρήκε έναν νέο εχθρό. Και τελικά η άδοξη πτώση του ενάντια στον Ναδάλ, ο οποίος μόλις είχε αρχίσει να αφήνει το στίγμα του μετά από επτά μήνες μακράς διάρκειας τραυματισμού στον προημιτελικό του Ινδιάν Γουέλς, ήταν κάτι παραπάνω από αρκετό για να τονίσει ότι δεν είχε ακόμη ξεπεράσει το ψυχικό μπλοκ που είχε Ισπανός.
Η απόδοσή του ήταν τόσο αξιολύπητη που δεν κατάφερε να φτάσει στον τελικό ούτε ενός από αυτά τα τρία γεγονότα. Ακόμα κι αν η ήττα του στο BNP Paribas Indian Wells καταλογίστηκε στον πόνο στην πλάτη του, ήταν προφανές ότι είχε αρχίσει να υποφέρει από τις επιπτώσεις του γήρατος. Ο ίδιος ο Φέντερερ θα αγνοούσε την απόφασή του αργότερα επειδή έπαιζε με τη σωματική ασθένεια.
Ο Ελβετός τα πήγε καλά αν και διατήρησε το σώμα του για τις επόμενες 45 ημέρες κάνοντας παράλειψη του Masters 1000 στο Μαϊάμι και το Μόντε Κάρλο, κάτι που ήταν, αναμφίβολα, μια καλή απόφαση, δεδομένου του τρόπου που έπαιζε. Παρόλο που έκανε ένα λογικό διάλειμμα από το τένις για να ξεκινήσει από την αρχή, το γεγονός ότι επρόκειτο να μπει στα κόκκινα χωμάτινα γήπεδα της Ευρώπης δεν του έκανε καλό, λόγω της εχθρικής φύσης της επιφάνειας.
