Ήταν μια διελκυστίνδα μεταξύ των στυλ παιχνιδιού του 20ου και του 21ου αιώνα και μια τελευταία στάση για το παιχνίδι με τα δίχτυα.
Αυτή την εβδομάδα, μετράμε αντίστροφα τους τελικούς των Top 5 του Μαϊάμι (δείτε τους τελικούς των Top 5 Indian Wells εδώ )
- Νο. 5: Andy Murray d. David Ferrer, 2013
- Νο. 4: Venus Williams d. Jennifer Capriati, 2001
- Νο 3: Pete Sampras d. Gustavo Kuerten, 2000
- Νο 2: ΣΥΝΤΟΜΑ
- Νο. 1: ΣΥΝΤΟΜΑ
Το Pistol Pete εναντίον Guga στο Μαϊάμι ήταν ένας αξέχαστος τελικός σε περισσότερα από ένα επίπεδα.
Ήταν μια αντίθεση σε στυλ, προσωπικότητες, ακόμη και εξοπλισμό. Ήταν ένα ματς με έντονο αγώνα που κρίθηκε από μερικούς πόντους, που άφησαν τον ηττημένο τόσο έξαλλο όσο τον είχαμε δει ποτέ. Και ήταν ο πρώτος από τους δύο αγώνες που θα έπαιζαν ο Αμερικανός και ο Βραζιλιάνος το 2000 που, μαζί, μπορούν να θεωρηθούν ως γέφυρα μεταξύ των αιώνων του τένις. Στο Μαϊάμι, ο 20ός αιώνας, όπως εκπροσωπήθηκε από τον Σάμπρας, είχε την τελευταία του ουρά. Αργότερα την ίδια χρονιά στους τελικούς του ATP στη Λισαβόνα, ο 21ος αιώνας, όπως εκπροσωπήθηκε από τον Kuerten, ανέλαβε για τα καλά τα ηνία.
Θα μπορούσατε να δείτε αυτές τις εποχές να συγκρούονται σε κάθε σημείο αυτού του αγώνα. Ο Σάμπρας, ο οποίος είχε σπουδάσει σερβίς και βόλεϊ, επιτέθηκε ανελέητα, χτυπώντας πίσω από τα δικά του πρώτα σερβίς και τα περισσότερα από τα δεύτερα σερβίς του Kuerten. Ο Κουέρτεν, που έχει σπουδάσει στο χωμάτινο γήπεδο της Νότιας Αμερικής, στέκεται πίσω και στέλνει βουτιές και πάσες στα πόδια του Σάμπρας — και μερικές τέλεια μετρημένες λοβές πάνω από το κεφάλι του.
Είναι το είδος της παραλλαγής - net-rusher εναντίον baseliner, fast-courter εναντίον dirtballer - που ήταν συνηθισμένο όταν το παιχνίδι είχε ειδικούς επιφανειών. Αλλά οι διαφορές μεταξύ Σάμπρας και Κουέρτεν αυξήθηκαν από έναν νέο παράγοντα: τις χορδές τους. Ο Kuerten χρησιμοποιούσε σχετικά νέο Luxilon, έναν πολυεστέρα που «έσπασε» πιο γρήγορα και του επέτρεψε να βάλει μια πρωτοφανή ποσότητα topspin στην μπάλα. Ο Σάμπρας χρησιμοποιούσε παλιό σχολικό έντερο. δεν θα άλλαζε ποτέ σε πολυ, και θα το μετάνιωνε. Ο Guga, όπως αποδείχτηκε, ήταν πρωτοπόρος: 25 χρόνια αργότερα, σχεδόν όλοι χρησιμοποιούν έναν πολυεστέρα και σχεδόν όλοι χτυπούν με τη μάρκα του κορυφαίου στροφείου κατάδυσης.
Ο Σάμπρας, ο οποίος είχε σπουδάσει σερβίς και βόλεϊ, επιτέθηκε ανελέητα, χτυπώντας πίσω από τα δικά του πρώτα σερβίς και τα περισσότερα από τα δεύτερα σερβίς του Kuerten
© Getty Images
Όλα αυτά κάνουν τη νίκη του Σάμπρας στο Μαϊάμι να μοιάζει με την τελευταία κερκίδα του διχτυωτή. Ο Σάμπρας ήταν 28 ετών και, όπως οι περισσότεροι 28χρονοι μέχρι εκείνο το σημείο της ιστορίας του τένις, η καριέρα του βρισκόταν στην κατηφόρα. Το ρεκόρ του σερί έξι συνεχόμενων σεζόν στο Νο. 1 είχε καταργηθεί την προηγούμενη χρονιά και εκείνο το καλοκαίρι θα κέρδιζε τον τελευταίο από τους επτά τίτλους του στο Wimbledon. Ο Kuerten, στα 23 του, ήταν σε άνοδο. Θα κέρδιζε τον δεύτερο από τους τρεις τίτλους του στο Ρολάν Γκαρός λίγους μήνες αργότερα και θα γινόταν ο πρώτος Νοτιοαμερικανός που τερμάτισε Νο. 1 σεζόν.
λευκά παπούτσια τένις χωρίς καμβά
Η φήμη και των δύο αυτών ανδρών έχει ξεθωριάσει λίγο. Η ανδρεία του Σάμπρας στο χόρτο επισκιάστηκε από τον Ρότζερ Φέντερερ και τα ρεκόρ του Κουέρτεν στο χώμα μειώθηκαν από τον Ράφαελ Ναδάλ. Αλλά το σερβίς και το forehand του Sampras θα ήταν στο σπίτι στο ATP tour σήμερα, και το backhand με ένα χέρι του Kuerten ήταν καλύτερο από σχεδόν οποιοδήποτε από τα single handers που είχαν απομείνει το 2024.
Η ποιότητα και η ένταση αυτού του αγώνα ανέβαινε με κάθε σετ. Ο Σάμπρας είχε το δρόμο του νωρίς, αλλά ο Kuerten άρχισε να χρονομετρεί τις επιστροφές του και να βρίσκει το εύρος στις πάσες και τις λόμπες του στα μέσα του δεύτερου σετ.
Το τέταρτο σετ είχε την αίσθηση μιας ιπποδρομίας στο σπίτι: ο Σάμπρας είχε το προβάδισμα, αλλά ο Kuerten έκλεινε γρήγορα. Δύο φορές έφτασε στο σετ σημείο και μια φορά κοίταξε καλά μια πάσα, αλλά ο Σάμπρας μάντεψε σωστά και το έκοψε. Τελικά, στο έκτο ματς του Σάμπρας, στο 9-8 στο τάι μπρέικ, μια πάσα του Κουέρτεν έκοψε την ταινία και πέρασε πάνω από τη γραμμή βάσης.
«Ήμουν έτοιμος για ένα πέμπτο σετ», είπε ο Kuerten μετά το τέλος του. «Σε ένα [σετ] σημείο, 7-6, κάτι σαν αυτό, είχα μια πολύ κακή κλήση στο σουτ του backhand passing».
© Getty Images
«Μπορώ σίγουρα να φύγω από αυτό το τουρνουά νιώθοντας πραγματικά σίγουρος και πραγματικά καλός για τον τρόπο που πήγαν τα πράγματα», είπε ο Σάμπρας.
Ο Kuerten δεν ήταν τόσο ευχαριστημένος. Θυμόμαστε τον χαμογελαστό Γκούγκα, αλλά είχε και ψυχραιμία και το έδειξε χτυπώντας τη ρακέτα του στο τέλος αυτού του αγώνα. Προφανώς, δεν ήταν πιο χαρούμενος μετά.
«Ήμουν έτοιμος για ένα πέμπτο σετ», είπε ο Kuerten. «Σε ένα [σετ] σημείο, 7-6, κάτι σαν αυτό, είχα μια πολύ κακή κλήση στο σουτ του backhand passing».
«Η μπάλα πήγε πολύ και δεν κάλεσαν. Είμαι σίγουρος ότι αν ήταν στη Βραζιλία θα παίζαμε πέμπτο σετ αυτή τη στιγμή».
Δυστυχώς για τον Κουέρτεν, ο αγώνας ήταν στο Μαϊάμι και ο Σάμπρας ήταν ο νικητής. Ο 20ός αιώνας είχε σταματήσει τον 21ο, για μια τελευταία φορά.
