Πριν από κάθε αγώνα στο All England Club, θα αναλύουμε τρεις αγώνες που πρέπει να δείτε.
Jannik Sinner vs. Ντανιήλ Μεντβέντεφ
«Οι μικρές λεπτομέρειες κάνουν μεγάλη διαφορά στο τένις», είπε ο Μεντβέντεφ όταν ρωτήθηκε για την πρόσφατη, αρκετά μετέωρη άνοδο του Sinner στο Νο. 1. «Παίζει καλύτερα…. Του λείπει λιγότερα… σερβίρει πολύ καλύτερα».
Στην περίπτωση του Sinner, φαίνεται πραγματικά να είναι τόσο απλό. Από το περασμένο φθινόπωρο, κέρδισε περισσότερους ελεύθερους πόντους με το σερβίς του και έκανε λιγότερα λάθη χωρίς επιβολή και ακολούθησαν καλύτερα αποτελέσματα. Θα πρόσθετα μόνο ότι έχει δείξει επίσης την αυτοπεποίθηση και τα ψυχικά αποθέματα για να μην υποχωρεί σε παίκτες υψηλότερης βαθμολογίας -όπως ο Νόβακ Τζόκοβιτς και ο ίδιος ο Μεντβέντεφ- σε στιγμές συμπλέκτη μεγάλων αγώνων.
Περισσότερο από οποιονδήποτε άλλο παίκτη, ο Μεντβέντεφ έχει υποστεί το κύριο βάρος της ανόδου του Sinner. Πριν συναντηθούν στο Πεκίνο τον περασμένο Οκτώβριο, είχε 6-0 απέναντι στον Ιταλό. Λιγότερο από ένα χρόνο αργότερα, είναι 6-5. Η πιο πρόσφατη από αυτές τις συναντήσεις ήταν η νίκη με 6-1, 6-2 για τον Sinner στο Indian Wells. Αλλά οι τέσσερις τέσσερις αγώνες ήταν κοντά, ειδικά ο τελικός τους στο Australian Open, όπου ο Sinner επέστρεψε από δύο σετ κάτω για να κερδίσει τον πρώτο του μεγάλο τίτλο.
Ο Sinner κέρδισε πέντε συνεχόμενες νίκες εναντίον του Medvedev αφού απέρριψε τους πρώτους έξι διαγωνισμούς του στη σειρά τους.
© AFP μέσω Getty Images
Εκείνη την ημέρα, ο Μεντβέντεφ αιφνιδίασε τον Σίνερ αφήνοντας πίσω του το συνηθισμένο κλουβί, χτυπώντας αντίθετα το βασικό του στυλ και πηδώντας σε ένα επιθετικό ξεκίνημα. Θα δοκιμάσει ο Μεντβέντεφ κάτι παρόμοιο την Τρίτη; Μπορεί να έχει νόημα στο γρασίδι, αλλά η πιο λεπτή επιφάνεια μπορεί επίσης να κάνει πιο δύσκολη την ανάληψη πρωτοβουλίας σε ράλι μακριά από τον Sinner που χτυπάει περισσότερο. Ο Μεντβέντεφ μπορεί επίσης να προσπαθήσει να στοχεύσει το forehand του Sinner και να τον κάνει να χτυπήσει όσο το δυνατόν περισσότερους. Ο Sinner έχασε την αίσθηση του από εκείνη την πλευρά για μια περίοδο κόντρα στον Ben Shelton.
Πέρυσι στο Wimbledon, ο Medvedev δεν είχε απαντήσεις για έναν άλλο εχθρό του, τον Alcaraz. Αυτή τη φορά, αν όλα τα άλλα αποτύχουν, ελπίζει να εμπνευστεί από τον αριθμό δίπλα στο όνομα του Sinner.
«Πιστεύω, αν δεν κάνω λάθος, συνήθως παίζω καλύτερα απέναντι στο Νο. 1 στον κόσμο από ίσως κάποια άλλα παιδιά», είπε ο Μεντβέντεφ. «Ας δούμε αν θα με βοηθήσει απέναντι στον Γιάννικ». Νικητής: Αμαρτωλός
Μπορεί η Παολίνι να σημειώσει την πρώτη της νίκη επί του Ναβάρο σε τέσσερις προσπάθειες;
© Getty Images
Jasmine Paolini vs. Έμμα Ναβάρο
Αφού κέρδισε την Coco Gauff την Κυριακή, η Navarro είπε στο πλήθος του Centre Court, προς μεγάλη έγκρισή τους, ότι η αρένα ήταν πλέον το αγαπημένο της μέρος για να παίξει στον κόσμο. Ευτυχώς, θα είναι ξανά εκεί την Τρίτη για να αντιμετωπίσει τον Paolini στον πρώτο της προημιτελικό Grand Slam
Η ταχέως ανερχόμενη Αμερικανίδα μπορεί επίσης να θεωρήσει τον εαυτό της τυχερό που αντιμετωπίζει αυτόν τον αντίπαλο. 3-0 ο Ναβάρο απέναντι στον Παολίνι. Και οι τρεις αγώνες έγιναν τον τελευταίο χρόνο, και οι τρεις ήταν σε σκληρά γήπεδα και σε δύο από αυτούς ο Ναβάρο έφυγε τρέχοντας με το τελικό σετ και το κέρδισε με 6-0.
«Έμμα, παίζει τένις με έναν ιδιαίτερο τρόπο», λέει ο Paolini. «Έχει τόσο γρήγορο χέρι. Λατρεύω το πώς παίζει τένις. Θα είναι δύσκολο».
Η Paolini λατρεύει να παρακολουθεί τη Navarro, αλλά προφανώς δεν της αρέσει να την παίζει. Ο Ιταλός χτυπάει δυνατά και ο Ναβάρο είναι καλός στο να απορροφά ρυθμό και να τον ανακατευθύνει με εκπληκτικούς τρόπους. Ο Paolini είναι επίσης ο σπάνιος αντίπαλος σε αυτό το επίπεδο που δεν έχει φυσικό πλεονέκτημα έναντι του Αμερικανού.
Αλλά το ίδιο μπορούμε να πούμε για τον Ιταλό 5 ποδιών. Επίσης, δεν θα χρειαστεί να αντιμετωπίσει κάποιον που μπορεί να την υπερνικήσει. Θα έχει χρόνο να τραβήξει τις λήψεις της, συμπεριλαμβανομένου του κορυφαίου φορέαντ της. Θα υποθέσω ότι δεν θα χάσει σχεδόν τόσα όσα έκανε η Gauff εναντίον του Navarro στον τελευταίο γύρο. Νικητής: Paolini
Ο Αλκαράζ και ο Πολ συναντώνται για πρώτη φορά μακριά από σκληρά γήπεδα.
© Getty Images
Carlos Alcaraz vs. Τόμι Πολ
Πολλοί παίκτες μιλούν για το πόσο τους αρέσει να παρακολουθούν το Alcaraz. Την Κυριακή, ο Paul πήγε ένα βήμα παραπέρα και μίλησε για το πόσο συγκίνηση είναι να τον αντιμετωπίζεις επίσης.
«Ειλικρινά, είναι διασκεδαστικό να παίζεις εναντίον», είπε ο Αμερικανός για το «υπερεπιθετικό» στυλ του Alcaraz. «Είμαι πολύ ενθουσιασμένος για το ματς».
Βοηθά το γεγονός ότι ο Paul ταίριαξε εκπληκτικά καλά με τον Alcaraz στο παρελθόν. Έχει 2-2 εναντίον του και τρεις από αυτές τις συναντήσεις έχουν πάει σε τρία σετ. Ο Paul είναι ένας από τους λίγους παίκτες που μπορούν να μείνουν με τον Alcaraz αθλητικά—η ταχύτητά του, η εκρηκτικότητά του και, την κατάλληλη μέρα, το σουτ του είναι πολύ κάτω από το επίπεδο του Ισπανού. Όταν συναντήθηκαν δύο φορές σε σκληρά γήπεδα το περασμένο καλοκαίρι, ο Alcaraz δεν μπορούσε να έχει το δρόμο του από τη γραμμή βάσης όπως κάνει απέναντι στους περισσότερους αντιπάλους.
Αυτό ίσχυε για εκείνον απέναντι σε έναν άλλο Αμερικανό σε αυτό το γεγονός, τη Φράνσις Τιαφόε, και είδαμε πόσο κοντά έφτασε στην ήττα εκείνη την ημέρα ο Αλκαράζ, πριν τελικά επικρατήσει σε πέντε. Ο Αλκαράζ είχε επίσης τα σκαμπανεβάσματα του εναντίον ενός άλλου επιθετικού χτυπητή, του Ούγκο Χάμπερτ, στον τελευταίο του γύρο. Πρέπει να έχει μια πιο καθαρή παράσταση ή θα συνεχιστούν οι κορυφές και οι κοιλάδες; Αν όντως μείνει πίσω, μπορεί να μην του είναι εύκολο να το ανάψει και να αφήσει τον Πωλ στη σκόνη στο γρασίδι.
Αυτός είναι ο αγώνας που περίμενε να παίξει ο 27χρονος Πολ και οι Αμερικανοί φίλαθλοι περίμεναν να τον δουν να παίζει, σε όλη του την καριέρα. Αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι είναι έτοιμος να το κερδίσει. Νικητής: Alcaraz
