Ο πρωταθλητής της Μονπελιέ του 2022 επέζησε και των τριών στιγμών πίεσης με το σερβίς και το βόλεϊ για να βγει από ένα μποτιλιάρισμα την Τετάρτη.
Την Τρίτη στο Μονπελιέ, ο Denis Shapovalov κέρδισε την πρώτη του νίκη σε επίπεδο περιοδείας από την εμφάνιση του στον τέταρτο γύρο στο Wimbledon τον περασμένο Ιούλιο. Σε προνομιακή θέση για να φτάσει στα προημιτελικά του Open Sud de France την Τετάρτη, ο Καναδός δεν μπορούσε παρά να παρακολουθήσει καθώς ο Alexander Bublik απέκρουσε τρία σημεία αγώνα για να επικρατήσει, 1-6, 7-6 (12), 6-3.
«Το να τον παίξω ήταν καταστροφή στα πρώτα δύο σετ. Ήμουν τυχερός στο τέλος, χρησιμοποίησα τις ευκαιρίες μου», είπε ο Bublik στο παρκέ.
Ο Νο. 2 σπόρος αρνήθηκε εντυπωσιακά στον Shapovalov και τις τρεις ευκαιρίες να περάσει τη γραμμή του τερματισμού με σερβίς και βολέ για να βγει από τα προβλήματα. Η πρώτη απόκρουση του Bublik ήρθε στο 5-6 στο δεύτερο σετ. Ο Shapovalov είχε ένα παιχνίδι στο drop volley του αντιπάλου του, αλλά δεν κατάφερε να καθαρίσει τα δίχτυα.
Ο Bublik ξεκίνησε τη σεζόν του 2024 με έναν ημιτελικό στην Αδελαΐδα, πριν πέσει στον πρώτο γύρο του Australian Open.
© Getty Images
Στο τάι μπρέικ, ο Μπούμπλικ έχασε τέσσερις ευκαιρίες για να κλείσει το σετ προτού ο αριστερός φτάσει σε σημείο να κερδίσει με 9-8 και 11-10. Και στις δύο αυτές περιπτώσεις, η απάντηση του Καζακστάν στο βόλεϊ ήταν αρκετά δυνατή ώστε να οδηγήσει σε ενδεχόμενη αναβολή - η τελευταία περιελάμβανε ένα καλά ελεγχόμενο μισό βόλεϊ.
Στη συνέχεια, ο Bublik έκανε θραύση στο πρώτο του παιχνίδι επιστροφής για να διατηρήσει την ορμή στο καθοριστικό σετ και οδήγησε αυτό το πλεονέκτημα στη νίκη.
«Η Γαλλία είναι το δεύτερο σπίτι μου», γοήτευσε ο Bublik, ο οποίος γιόρτασε τον παρθενικό του θρίαμβο στο ATP εδώ πριν από δύο χρόνια.
Ο Shapovalov, ο οποίος έπαιζε με ιμάντες γύρω και πάνω από το αριστερό του γόνατο - την περιοχή που τον ανάγκασε να χάσει το δεύτερο μισό της σεζόν του 2023 - προστέθηκε περισσότερη ταινία κατά τη διάρκεια ενός ιατρικού τάιμ άουτ στο 0-3 πριν παίξει.
Ο Μπούμπλικ βελτιώθηκε σε 3-0 στο σερί αντιμέτωπο του ζευγαριού.
