Εδώ έρχεται ο Έλληνας, που επιδιώκει το πρώτο του Slam-και το Νο. 1 της κατάταξης.
Θέλω να προσθέσω νέους στόχους τώρα. Θέλω να βάλω νέα ύψη. . .Ξέρεις τι εννοώ? Χρειάζομαι μερικές νίκες ακόμα. Χρειάζομαι μερικά ακόμα μεγάλα, δύσκολα ματς όπου θα πρέπει να τα αντέξω και να τα κερδίσω». Ο Στέφανος Τσιτσιπάς, Νο. 6 στη Ρώμη και Νο. 8 στην περιοδεία, απαντώντας σε δημοσιογράφο που ρώτησε αν είναι τώρα ο «καλύτερος υποψήφιος» για να αναλάβει το Νο. 1 της κατάταξης
Ήμασταν εδώ στο παρελθόν, παιδιά, σε περισσότερες από μία περιπτώσεις. Ο Τσιτσιπάς που έφτασε πιο κοντά στην πολυπόθητη διάκριση ήταν το 2021, τη χρονιά που κέρδισε το Masters του Μόντε Κάρλο, έχασε έναν τελικό τριών σετ από τον Ραφαέλ Ναδάλ στη Βαρκελώνη και έπαιξε —αλλά έχασε— έναν τελικό πέντε σετ από τον Νόβακ Τζόκοβιτς στο Ρολάν Γκαρός.
Ο 25χρονος έχει επαναλάβει τις εμφανίσεις του το 2012 στο Μόντε Κάρλο και τη Βαρκελώνη φέτος, ξεσπώντας από τη λήθη των σκληρών γηπέδων στις αρχές της σεζόν. Έχει πάρει φωτιά στο Masters της Ρώμης, τόσο πολύ που μπορεί να νομίζετε ότι βρίσκεται σε μια προσωπική σταυροφορία για να υποστηρίξει την τιμή του υπό εξαφάνιση μπακχάντ με ένα χέρι.
Τη Δευτέρα, ο Τσιτσιπάς χτύπησε τον Νο. 9 της Ρώμης, Alex de Minaur, με μια τέτοια άγρια επίδειξη πυροβολικού, παραδίδοντας μόλις τρία παιχνίδια εναντίον ενός από τους πιο σκληροτράχηλους βασικούς που εργάζονται σήμερα. Σίγουρα, πήγε στο ματς με προβάδισμα 10-1 στη σειρά τους, αλλά και ο de Minaur έχει ανοδική πορεία τον τελευταίο καιρό. Το beatdown μπορεί να ήταν ευοίωνο σε αυτό το σημείο σε μια χαοτική, ταραχώδη σεζόν ATP.
«Ένιωσα πραγματικά ότι ο αντίπαλός μου ένιωθε το βάρος και το βάθος της μπάλας μου», είπε ο Τσιτσιπάς στη συνέντευξή του μετά τον αγώνα. «Μου έδωσε κουράγιο, μου έδωσε μεγάλη πίστη στον εαυτό μου ότι μπορώ να συνεχίσω να πιέζω με αυτή την έννοια. Ήξερα ότι είχα κάτι καλό για μένα σήμερα».
Ο Τσιτσιπάς φλέγεται, τόσο που μπορεί να νομίζεις ότι βρίσκεται σε προσωπική σταυροφορία για να υποστηρίξει την τιμή του υπό εξαφάνιση μπακχάντ με ένα χέρι.
© Getty Images
Όχι μόνο σήμερα. Ο Τσιτσιπάς φουσκώνει από αυτοπεποίθηση από το ξεκίνημά του στο Μόντε Κάρλο. Ήταν κινούμενος και ευδιάκριτος στα μέσα ενημέρωσης. Το ταλέντο του για το δραματικό είναι σε υπερένταση.
βραχίονας αγκώνα
«Ποτέ δεν είδα τον λόγο να μην ακολουθήσω τα όνειρά μου σε αυτό το βάθος», είπε σχετικά με την ερώτηση σχετικά με την κορυφαία κατάταξη. «Θα ήταν ευλογία αν μπορούσα να κατακτήσω και να το κάνω αυτό. Ήταν το όνειρό μου από την πρώτη μέρα που ασχολήθηκα με το επαγγελματικό τένις.”
Τα εμπόδια που τίθενται από τους αντιπάλους του μπορεί να μην αποτελούν τόσο μεγάλη απειλή για τις ελπίδες του όσο το να ξεμείνει από συναισθηματικό ατμό πριν από την επερχόμενη μεγάλη παράσταση στο 16ο διαμέρισμα του Παρισιού. Αυτό δεν είναι υπερβολή: αυτό είναι πιθανό να είναι το πιο ανοιχτό Roland Garros εδώ και χρόνια.
Ο Ράφαελ Ναδάλ πολιορκείται από τραυματισμό και μπορεί να μην παίξει καν. Ο Νόβακ Τζόκοβιτς κόλλησε στο κεφάλι από ένα μπουκάλι νερό στη Ρώμη και έχασε αμέσως την επόμενη έξοδό του - ρίχνοντας το φετινό του ρεκόρ σε ένα αναιμικό 12-5 χωρίς τίτλους. Ο Carlos Alcaraz έχει πονόλαιμο στον πήχη και ο Jannik Sinner αποχώρησε από τον προημιτελικό του στη Μαδρίτη με ισχίο αλήτη. Οι παίκτες σκίζουν τα μαλλιά τους προσπαθώντας να καταλάβουν σε ποιον να στοιχηματίσουν.
Η ευκαιρία γνέφει και ο Τσιτσιπάς πρέπει να γλείφει τις μπριζόλες του. Σε αντίθεση με τους περισσότερους από τους κορυφαίους αντιπάλους του, το τόξο του ανεβαίνει. Ο τραυματισμός στην πλάτη που κατέστρεψε το τέλος της εκστρατείας του για το 2023 - και επηρέασε την περιουσία του στις αρχές του τρέχοντος έτους, προκαλώντας τον να αποχωρήσει από το Top 10 - επουλώθηκε.
«Ήμουν έξω από το Top 10 για λίγο», είπε. «Με πλήγωσε λίγο. Οπότε επιστρέφω, είναι υπέροχο συναίσθημα».
Σε μια ασυνήθιστη ανατροπή, ο Τσιτσιπάς αποφάσισε επίσης να ελέγξει τη ζημιά του πρόσφατου πειράματός του με μια τροποποιημένη στάση εξυπηρέτησης. Υιοθέτησε τη στάση του «ακριβούς» που ήταν σε όλη την οργή ορισμένων ελίτ παικτών, συμπεριλαμβανομένου του Sinner, αλλά ο Έλληνας την εγκατέλειψε υπέρ της παλιάς αλλά καλής στάσης της «πλατφόρμας», του είδους που ήταν σίγουρα αρκετά καλή για τον Roger. Ο Φέντερερ σε όλη του την καριέρα.
χρησιμοποιώντας μπάλες του τένις στο στεγνωτήριο
Ο Τσιτσιπάς είπε ότι τέτοιου είδους πειράγματα «παίρνουν βάρος, ψυχικά» και ότι η διάσπαση του καθιερωμένου μοτίβου του κατέστρεψε τον ρυθμό. Βρέθηκε αποσπασμένος και παραπλανητικός, θύμα αμφιβολιών και υπερβολικής σκέψης.
«Μόλις αρχίσεις να σκέφτεσαι πολύ, είναι ένα θέμα γιατί δεν μπορείς να συγκεντρωθείς σε αυτό που συμβαίνει μπροστά σου», είπε. «Το μυαλό σου ταξιδεύει σε διαφορετικές κατευθύνσεις και μέρη. . . Έκανα κάτι περίεργο, που δεν το έχω ξανακάνει σε αγώνα. Δοκίμασα διαφορετικά πράγματα κατά τη διάρκεια του αγώνα, κάτι που σίγουρα δεν συνιστώ σε κανέναν να κάνει».
Ο Τσιτσιπάς πρόσθεσε ότι όταν συνέχισε τη στάση του στην πλατφόρμα, ένιωσε ανανεωμένη εμπιστοσύνη, κυρίως επειδή πιστεύει ότι του δίνει τη δυνατότητα να ανοίξει το γήπεδο πιο εύκολα. Η στάση, είπε, είναι «μέρος της ταυτότητάς μου».
Ο δύο φορές δευτεραθλητής στο single Grand Slam είναι επίσης μέρος της ταυτότητάς του, αλλά ο Τσιτσιπάς θα ήταν πολύ χαρούμενος να το παρατήσει και να γίνει γνωστός, απλά, ως πρωταθλητής Grand Slam. Οι πιθανότητες του να το πετύχει ίσως είναι καλύτερες από ποτέ.
