Roger Federer (L) και Rafael Nadal (R)
Ο νούμερο ένα του κόσμου, Ράφαελ Ναδάλ, πείραξε παιχνιδιάρικα τον επί μακρόν αντίπαλό του, Ρότζερ Φέντερερ, ότι ήταν «αντιφατικός» παρακάμπτοντας τη σεζόν στο χωμάτινο γήπεδο για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά.
Ο Φέντερερ απολάμβανε μια αναγέννηση μειώνοντας το πρόγραμμά του στα τελευταία στάδια της καριέρας του, νικώντας τον Ναδάλ σε έναν θεαματικό τελικό του Australian Open και σε άλλες τρεις συναντήσεις σε σκληρές επιφάνειες το 2017.
Παρά την ήττα στη Μελβούρνη, ο Ισπανός υποστήριξε το παρατσούκλι του 'King of Clay' κερδίζοντας τους 10ους τίτλους του στο Μόντε Κάρλο, τη Βαρκελώνη και το Ρολάν Γκαρός.
Ο Ναδάλ ταλαιπωρήθηκε από έναν τραυματισμό στο ισχίο αυτή τη σεζόν, αλλά μιλώντας στο Indian Wells τον περασμένο μήνα, ο Φέντερερ είπε ότι «θα ήθελε να παίξει ξανά τον Ράφα στον πηλό», έχοντας κερδίσει μόλις δύο από τους 15 αγώνες στην επιφάνεια.
Δύο εβδομάδες αργότερα, ο 36χρονος ανακοίνωσε ότι δεν θα αγωνιστεί στο χώμα αυτή τη σεζόν, προκαλώντας ένα παιχνιδιάρικο σχόλιο από τον αντίπαλό του πριν από το Masters του Μόντε Κάρλο.
Είπε ότι θα του άρεσε να με ξαναπαίξει στο best-of-five στο έδαφος, οπότε σκέφτηκα ότι θα έπαιζε στο Roland Garros και δύο μέρες αργότερα είπε ότι δεν παίζει στο χώμα. Maybeσως λίγο αντιφατικό », αστειεύτηκε ο Ναδάλ.
