Η ημερομηνία ήταν η 14η Σεπτεμβρίου 2009. Το στάδιο ορίστηκε για τον πέντε φορές πρωταθλητή Roger Federer να γίνει ο πρώτος άνθρωπος που κέρδισε τον έκτο συνεχόμενο τίτλο του US Open από το 1925. Εκείνη την εποχή, αγωνιζόταν επίσης να είναι ο πρώτος ανοικτή εποχή για να κερδίσετε σλαμ και στις τρεις επιφάνειες: πηλό, γρασίδι και σκληρό σε ένα ημερολογιακό έτος (επίτευγμα που έκτοτε έχει επιτευχθεί μόνο μία φορά από τον Ραφαέλ Ναδάλ το 2010).
Οι Ελβετοί ήταν επίσης σε σερί 41 νικών στο Flushing Meadows πριν από τον τελικό. Στα 28 του, ήταν ήδη ένα εικονίδιο του παιχνιδιού και μόλις ένα βήμα μακριά από το να γράψει ξανά το όνομά του στα βιβλία της ιστορίας. Αλλά, θεαματικά, δεν έπρεπε να είναι για τον Φέντερερ, καθώς ένας 20χρονος Αργεντινός, ο οποίος τότε κατέλαβε τη θέση #6 στον κόσμο, επικράτησε σε 5 εξαντλητικά σετ για να κερδίσει το πρώτο του γκραν σλαμ, πιθανότατα ένα από τα πολλά για τον νεαρό.
Τον περασμένο μήνα, ο Juan Martin Del Potro πήγε για ακόμα μια φορά στο γήπεδο Arthur Ashe, 9 χρόνια μετά, για τον δεύτερο τελικό του grand slam. Το ταξίδι του από τον πρώτο του τελικό grand slam στον δεύτερο είναι εξίσου καταστροφικό και εξοργιστικό όσο ατρόμητο και θαυμαστό.
Αυτή η νίκη στο Flushing Meadows καθιστά τον Del Potro έναν από τους δεκαοκτώ άνδρες που έχουν κερδίσει ένα Grand Slam στον εικοστό πρώτο αιώνα και έναν από τους επτά άνδρες που έχουν κερδίσει ένα μετά το 2006. Τον καθιστά επίσης έναν από τους δύο παίκτες (ο άλλος είναι ο Τζόκοβιτς που το έκανε στο US Open 2011) για να νικήσει τόσο τον Ναδάλ όσο και τον Φέντερερ σε τουρνουά γκραν σλαμ.
Το να κερδίσεις έστω και ένα μοναχικό σλαμ είναι αρκετά επίτευγμα, αλλά να το κάνεις σε μια εποχή όπου ο Φέντερερ, ο Ναδάλ και ο Τζόκοβιτς κυριάρχησαν στην περιοδεία, το κάνει ακόμα πιο αξιοσημείωτο. Η αξιότιμη εταιρεία Del Potro βρίσκεται σε αυτό δεν είναι μικρό πράγμα και το μέλλον φαινόταν λαμπρό για τον νεαρό Αργεντινό.
Το 2010 υποτίθεται ότι ήταν η χρονιά του Ντελ Πότρο και πήγε στην 4η θέση του Australian Open. Ο κόσμος ήταν έτοιμος για τον Juan να αφήσει το στίγμα του στην περιοδεία, αλλά δυστυχώς, ο κόσμος έπρεπε να περιμένει. Το σήμα κατατεθέν του, για το οποίο έβαλε μολυβένια ταινία στο κεφάλι της ρακέτας, ώστε να μπορεί να το εκτελέσει με απίστευτη ισχύ, ήταν πιθανώς το πιο αποτελεσματικό όπλο του, αλλά αποδείχθηκε και η βασική αιτία της πτώσης του. Ανέπτυξε τενοντίτιδα στον δεξιό καρπό του, ο οποίος αποδείχθηκε χρόνιος τραυματισμός και τελικά χρειάστηκε χειρουργική επέμβαση.
Αποχώρησε από το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν του 2010 και η κατάταξή του έπεσε από την 4η θέση στον κόσμο στο Νο. 485 μέσα σε ένα χρόνο. Το 2011 αποδείχθηκε ότι ήταν μια χρονιά ανάκαμψης καθώς ο Αργεντινός σιγά -σιγά ανέβηκε στην κατάταξη, παίρνοντας 2 τίτλους στην πορεία. Λίγο αργότερα, το 2012 αποδείχθηκε μια καλή χρονιά για τον Χουάν, καθώς μπήκε στην πρώτη δεκάδα, κέρδισε 4 τίτλους και ένα χάλκινο Ολυμπιακό για τη χώρα του, που τον έβρεχε με αγάπη και θαυμασμό κάθε φορά που περπατούσε στο γήπεδο.
στήριγμα αγκώνων τένις τένις
Το 2013 είδε το ίδιο με τον Ντελ Πότρο καθώς συνέχισε να παίρνει πόντους και τίτλους και βγήκε στη λάθος πλευρά ενός βάναυσου ημιτελικού του Γουίμπλεντον εναντίον του Τζόκοβιτς, ο οποίος διήρκεσε πέντε σετ και 4 ώρες και 43 λεπτά, καθιστώντας το μεγαλύτερο. ημιτελικός στην ιστορία του Wimbledon εκείνη την εποχή.
Αυτός ο αγώνας έδειξε στον υπόλοιπο κόσμο ότι ο Ντελ Πότρο μπορεί να υπέστη αναποδιές τα τελευταία χρόνια, αλλά ήταν ακόμα ένας να παρακολουθήσει και μπορούσε ακόμα να ανεβάσει το παιχνίδι του για αυτές τις μεγάλες περιστάσεις και μέχρι το 2014 κατέλαβε την 4η θέση στον κόσμο για άλλη μια φορά μετά από δαπάνες τέσσερα χρόνια για να προσπαθήσει να επιστρέψει στο επίπεδο που είχε φτάσει μετά τη μνημειώδη νίκη του στη Νέα Υόρκη.
Ο κόσμος ήταν έτοιμος για άλλη μια φορά, για να δει τον Χουάν να προκαλεί ό, τι καλύτερο είχε να προσφέρει το παιχνίδι και να κερδίσει μεγάλα τουρνουά και Grand Slam. Ωστόσο, μετά από αυτό που δεν ήταν ένα θεαματικό ξεκίνημα της χρονιάς, τα πράγματα έγιναν αγωνιώδη για τον Αργεντινό καθώς αναγκάστηκε να αποσυρθεί στον πρώτο γύρο του Dubai Open λόγω ενός άλλου τραυματισμού στον καρπό του, ο οποίος ξεκίνησε ένα βασανιστικό σύνολο τραυματισμών και επεμβάσεων.
Άφησε το υπόλοιπο της σεζόν του 2014 και επέστρεψε το 2015, αλλά μετά από κάποιες μη πειστικές εμφανίσεις ένιωσε την πίεση στον καρπό του για άλλη μια φορά και έπεσε το υπόλοιπο του 2015 επίσης για μια τρίτη χειρουργική επέμβαση. Μέχρι το 2016 είχε υποβληθεί σε τέσσερις επεμβάσεις στον καρπό του και είχε πέσει στο νούμερο 1042 στην κατάταξη. Εδώ ήταν ένας άνθρωπος που είχε δει μια από τις υψηλότερες στιγμές που μπορούσε να δει ένας αθλητής στην ηλικία των 20 ετών και έπεσε στην πιο σκοτεινή στιγμή που μπορούσε να πέσει ένας αθλητής στα 26 του.
Με τα δικά του λόγια: «Δεν βρήκα τρόπο να διορθώσω τα προβλήματα στον καρπό μου. (Υπέφερα) πολύ. Έπαθα επίσης κατάθλιψη για μερικούς μήνες. Δεν είχα την ευκαιρία να νιώσω καλύτερα με τον εαυτό μου, να το κάνω ξανά. Wasταν η κακή στιγμή για μένα ». Ο Αργεντινός 6 ποδιών 6 φτιαγμένος σαν θεός, γνωστός για τη δύναμη και την επιθετικότητά του, ένας Ολυμπιονίκης χάλκινος και πρώην πρωταθλητής Grand Slam είχε υποταχθεί από έναν χρόνιο τραυματισμό στον καρπό του: αρκετά για να οδηγήσει κάθε συνηθισμένο άνθρωπο να κρεμάσει τις μπότες του.
Αλλά ο Juan Martin Del Potro δεν είναι ένας συνηθισμένος άνθρωπος. Hisταν ένα πνεύμα που δεν μπορούσε να σπάσει. Μετά από μήνες επίπονης και βασανιστικής φυσικοθεραπείας, επέστρεψε στην περιοδεία τον Φεβρουάριο του 2016. Σε δύο χρόνια, πέταξε κάτω από το ραντάρ, πήρε μερικούς βαθμούς και τίτλους και κέρδισε ακόμη και το ασημένιο Ολυμπιακό στο Ρίο το 2016 παρά το συντριπτικό αουτσάιντερ. Το Στη συνέχεια μπήκε στην πρώτη δεκάδα μέχρι τον Φεβρουάριο του 2018, ακριβώς δύο χρόνια από την επιστροφή του.
Τέλος, το 2018 αποδεικνύεται η χρονιά που η Delpo επιτέλους κάνει ένα διάλειμμα. Κερδίζοντας back to τουρνουά πρώτα στο Ακαπούλκο και μετά στο Indian Wells νικώντας τον Ρότζερ Φέντερερ στον τελικό που ήταν σίγουρα ένας από τους αγώνες της χρονιάς. Στη συνέχεια έπαιξε δυνατά τουρνουά στο Roland Garros και το Wimbledon υποκλίνοντας τον Rafael Nadal και στα δύο, παίζοντας ένα έπος 5 σετ στον προημιτελικό του Wimbledon, ο οποίος ήταν ένας ακόμη υποψήφιος για τον αγώνα της χρονιάς.
Wasταν ένας αγώνας με απίστευτα μικροσκοπικά περιθώρια και αν λίγα πράγματα είχαν πάει στον δρόμο του, ο el Potro θα το είχε πάρει στο πέμπτο. Αφού έπαιξε ένα σχεδόν άψογο τουρνουά στο Flushing Meadows έριξε μόνο ένα σετ και ανάγκασε τον παγκόσμιο αριθμό. Ο εχθρός του 1 και 2018, Ραφαέλ Ναδάλ, θα αποσυρθεί μετά από δύο σετ, 9 χρόνια μετά την νίκη του στο ίδιο γήπεδο, ήταν σε έναν άλλο τελικό Grand Slam.
Ο τελικός ήταν λιγότερο από ιδανικός για τον Χουάν. Έχασε από τον Νόβακ Τζόκοβιτς, ο οποίος ήταν ο ίδιος σε κάπως επαναφορά, 6-3 7-6 6-3, αλλά ο αγώνας διεξήχθη πολύ σκληρότερα από ό, τι πρότεινε το σκορ. Το δεύτερο σετ διάρκειας 95 λεπτών θα μπορούσε να έχει πετύχει με κάθε τρόπο και το 20λεπτο μακρύ 8ο παιχνίδι ανέδειξε μερικά από τα καλύτερα επιθετικά, ισχυρά, επιθετικά τένις του Ντελ Πότρο. Αλλά ο Τζόκοβιτς μπόρεσε να κερδίσει τη νίκη και καθώς ο Ντελ Πότρο έβαλε το κεφάλι του στην πετσέτα του και έκλαψε, καθώς παρηγορήθηκε από φίλο και αντίπαλο την ημέρα, οι καρδιές των οπαδών του τένις σε όλο τον κόσμο έλιωσαν.
Διότι αυτός ήταν ένας άνθρωπος που στάλθηκε σε αθλητικό κράτημα αν θέλετε, ένας άνθρωπος που υπέστη τραυματισμό μετά από τραυματισμό και διαγράφηκε από όλους. Ωστόσο, φέτος τον είδε να κερδίζει δύο ακόμη τουρνουά, να παίζει δύο από τους αγώνες της χρονιάς εναντίον δύο από τους μεγαλύτερους παίκτες που έχουν παίξει ποτέ το παιχνίδι, να φτάσει σε υψηλή βαθμολογία καριέρας με τον αριθμό 3 και να φτάσει σε τελικό Grand Slam. Αυτό το τουρνουά και φέτος ήταν ένα σημάδι ότι ο Χουάν επέστρεψε.
Storyσως η ιστορία του είναι μια απόδειξη του γιατί αγαπάμε τόσο πολύ τους αθλητές. Είναι επειδή ακολουθούν απρόσκοπτα τα όνειρά τους και αρνούνται να τα εγκαταλείψουν με παιδικό πείσμα. Αυτό είναι που κάνει την ιστορία του Ντελ Πότρο την αίσθηση της ιστορίας αυτής της γενιάς ανδρικού τένις. Ένας άνθρωπος με αδάμαστο πνεύμα που αντιμετώπισε οπισθοδρόμηση μετά την οπισθοδρόμηση και βγήκε στην κορυφή. Εδώ ελπίζουμε ειλικρινά ότι θα προέλθουν κι άλλα από την δύναμη της Αργεντινής.
