«Ήσασταν ο ηγέτης σε αυτό», είπε ο Ουίλιαμς σε ένα συγκινητικό βίντεο που δημοσιεύτηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Θα είμαι πάντα ευγνώμων».
Είναι αξιοσημείωτο ότι όταν κοιτάξουμε πίσω στην καριέρα του Andy Murray στο Wimbledon, θα θυμηθούμε μερικούς από τους αγώνες του μεικτού διπλού. Αυτός είναι ένας άντρας, σε τελική ανάλυση, που έβαλε τέλος σε μια 77χρονη ξηρασία για τον βρετανικό τίτλο στο απλό κυρίων, κέρδισε ένα δεύτερο τρόπαιο τρία χρόνια αργότερα και κέρδισε ένα χρυσό Ολυμπιακό μετάλλιο στο Σέντερ Κορτ.
Θα νόμιζες ότι αυτά τα θρυλικά επιτεύγματα ήταν όλα όσα μπορούσε να σκεφτεί κάποιος όταν θυμόταν το παιχνίδι του Σκωτσέζου στο SW19. Και όμως—ποιος μπορεί να ξεχάσει όταν ο Μάρεϊ και η Σερένα Γουίλιαμς συνεργάστηκαν για μια ομάδα με αστέρια μεικτού διπλού, μία από τις καλύτερες στην ιστορία του Γκραν Σλαμ;
Σίγουρα όχι η Serena.
«Είχα τη χαρά να παίξω μικτά διπλά δίπλα σου, δίπλα σου, κάτι που ήταν μια τόσο φανταστική εμπειρία», είπε ο Ουίλιαμς στον Murray σε ένα εγκάρδιο βίντεο που αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Παρασκευή. «Ήταν πραγματικά ένα από τα κυριότερα σημεία της ζωής μου».
Η Σερένα Γουίλιαμς και ο Άντι Μάρεϊ ήταν η συζήτηση για το SW19 το 2019 για τη συνεργασία τους στο μικτό διπλό.
© Getty Images
Το ζευγάρι με συνολικά εννέα τίτλους στο μονό του Wimbledon (το καθένα κέρδισε το μονό το 2016, αλλά δεν κέρδισε ποτέ άλλον) κέρδισε δύο αγώνες μεικτού διπλού το 2019, πέφτοντας τελικά στους κορυφαίους σπόρους Nicole Melichar και Bruno Soares.
«Είμαι τόσο ευγνώμων που είχα αυτή την εμπειρία», είπε ο Γουίλιαμς, «και επίσης κατέχω μια ξεχωριστή θέση στην καρδιά μου για σένα, επειδή πάντα μιλάς τόσο πολύ για τις γυναίκες και για όλα όσα αξίζουν οι γυναίκες».
Ο Μάρεϊ υπήρξε από καιρό υπέρμαχος του γυναικείου αθλητισμού. Και πέρα από τη συζήτηση, περπάτησε, κατά μία έννοια, όταν προσέλαβε την Amelie Mauresmo ως προπονήτρια. Η μαμά του Μάρεϊ, Τζούντι, ήταν πάντα μια ισχυρή επιρροή, όπως έγινε σαφές κατά τη συναισθηματική συνέντευξή του μετά την απώλεια της Πέμπτης στο διπλό με τον αδερφό Τζέιμι.
Στο αφιέρωμα της, η Serena συνέχισε να επαινεί τον Murray που μετέτρεψε τις σκέψεις σε πράξη.
«Ήσασταν ο ηγέτης σε αυτό, για τα πράγματα για τα οποία μιλήσατε - για τα πράγματα που είπατε για τον εαυτό μου και την Αφροδίτη, για το πώς ήμασταν πάντα τόσο εμπνευσμένοι και τι σήμαιναν για εσάς - ήταν πραγματικά πολύ μακριά, κατά τη γνώμη μου καρδιά.
«Θα είμαι πάντα ευγνώμων για αυτό».
@andy_murray pic.twitter.com/Gp56oiyDVt
— Σερένα Γουίλιαμς (@serenawilliams) 5 Ιουλίου 2024
Ο αγώνας της Πέμπτης δεν ήταν ο τελευταίος του Μάρεϊ στο Γουίμπλεντον - θα είναι μαζί με τη Βρετανίδα Έμα Ραντουκάνου, σε μικτά διπλά. Οι πρωταθλητές του US Open του 2012 και του 2021 έχουν προγραμματιστεί να παίξουν με τους Marcelo Arevalo και Zhang Shuai το Σάββατο.
Είναι ασφαλές να πούμε ότι κάποιος Αμερικανός σούπερ σταρ θα παρακολουθεί.
«Ήμουν πάντα τόσο θαυμαστής, όπως ήδη ξέρεις», είπε ο Γουίλιαμς με ένα αστραφτερό χαμόγελο, «και πάντα θα σε επευφημώ και θα σε στηρίζω, ό,τι κι αν αποφασίσεις να κάνεις στη συνέχεια».
