Ο Τσέχος σημείωσε νίκη με 3-6, 7-5, 6-2 για να φτάσει στον τελικό του τουρνουά WTA 500 την Παρασκευή.
ΣΑΝ ΝΤΙΕΓΚΟ—Λιγότερο από μία εβδομάδα πριν, η περιοδεύουσα καβαλάδα του τένις ολοκλήρωσε τα θέματα στο US Open. Το σκηνικό, φυσικά, ήταν ταραχώδης στη Νέα Υόρκη. Από εκεί, έφυγαν οι παίκτες, σκορπισμένοι σε διάφορες τοποθεσίες, άλλοι για χαλάρωση, άλλοι για μεγαλύτερο ανταγωνισμό και την ατελείωτη προσπάθεια να κερδίσουν βαθμούς κατάταξης.
υποκατάστατο μπάλες τένις σε στεγνωτήριο
Έτσι, αυτό το απόγευμα της Παρασκευής, η 13η Barbora Krejcikova, ηττημένη του πρώτου γύρου στα μονά του US Open, βρήκε πολύ περισσότερη άνεση και χαρά σε μια ήρεμη παραθαλάσσια πόλη της Καλιφόρνια χιλιάδες μίλια μακριά από το θορυβώδες Big Apple. «Μου αρέσει αυτή η οικογενειακή ατμόσφαιρα και η ατμόσφαιρα του Σαν Ντιέγκο», είπε η Krejcikova μετά τη νίκη της με 3-6, 7-5, 6-2 επί της Danielle Collins στους ημιτελικούς του Cymbiotika San Diego Open. «Μου αρέσει η παραλία, μου αρέσει το νησί».
Αν και ο Collins βρίσκεται 30 θέσεις κάτω από την Krejcikova, πολύ στο δεύτερο σετ, θα νομίζατε ότι συνέβη το αντίθετο. Η αντίθεση στυλ σε αυτόν τον πρώτο αγώνα ήταν ενδιαφέρουσα. Η Collins είναι φωνητική και εκφραστική, αλλά κυρίως χτυπά την μπάλα σαν να θέλει να σωπάσει. Η Krejcikova είναι λιγομίλητη, αλλά η μεγάλη γκάμα ταχυτήτων και στροφών της δείχνει μια εύγλωττη ικανότητα να κάνει τη μπάλα να μιλάει.
Για ένα καλό 1,7 σετ, η Κόλινς είχε τον ισχυρό έλεγχο και εμφανίστηκε στο δρόμο για να φτάσει στον πρώτο της τελικό στο σινγκλ από τότε που πήγε τόσο μακριά στο Australian Open του 2022. Η κίνηση, η ισχύς και η ακρίβεια ώθησαν τον Κόλινς στο πρώτο σετ, αφήνοντας επανειλημμένα τη σιωπή μιας κάπως άτονης Krejcikova. «Ένιωσα ότι θα είναι δύσκολο», είπε η Krejcikova. «Θα παλέψει για κάθε πόντο και απλά θα τον πετύχει». Τα πράγματα δεν βοηθήθηκαν με το ότι η Krejcikova σέρβιρε τέσσερα διπλά λάθη στο πρώτο σετ και έκανε πρόωρο break στο δεύτερο.
Η Krejcikova αξιοποίησε έξι από τα επτά break points της.
© Getty Images 2023
Μπορείτε να κατεβάσετε το disney plus
Αλλά καθώς περνούσε το δεύτερο σετ, άλλα χαρακτηριστικά αναδείχθηκαν διακριτικά. Η Krejcikova ξεχώρισε την ευελιξία και ένα κρυφό τρίξιμο. «Ένιωσα ότι έπρεπε να παλέψω», είπε η Krejcikova. Σερβίροντας στο 4-4, με αγάπη-30, βγήκε από αυτή τη δύσκολη θέση με μερικά υπέροχα ανακατωσούρα και, στα 30-30, μια νικηφόρα νικήτρια λόμπ τοπ σπιν στο forehand. Εν τω μεταξύ, η Κόλινς, όσο επίμονη μπορεί να είναι κατά τη διάρκεια των ράλι, άρχισε να χτυπάει κατά διαστήματα και να βουρκώνει. Σερβίροντας στο 5-6, 30-30, ο Κόλινς πέτυχε αδύναμα ένα δυνατό χτύπημα και τελικά έχασε τον πόντο. Στη συνέχεια, η Krejcikova συνέτριψε ένα backhand crosscourt τόσο ομαλά όσο ο θρύλος του μπέιζμπολ του Σαν Ντιέγκο, Tony Gwynn, είχε κερδίσει οκτώ τίτλους στο batting.
Σε εκείνο το στάδιο, ο αγώνας ήταν κυριολεκτικά ίσος. Αλλά μεταφορικά είχε τελειώσει. Αν όχι αρκετά τυπικό, το τρίτο σετ κυριαρχήθηκε από την Krejcikova. Παρόμοια κατά κάποιο τρόπο με τον τρόπο με τον οποίο η Coco Gauff διαλύθηκε με την Aryna Sabalenka στον τελικό του US Open, η Krejcikova είχε απορροφήσει τη μια κίνηση μετά την άλλη, είχε πετύχει ισοτιμία - και στη διαδικασία άφησε τον Collins χωρίς ιδέες. Στο πρώτο της match point, η Krejcikova το έκλεισε με ένα άλλο άθικτο μπακχάντ, αυτό με κορδόνι κάτω από τη γραμμή.
Η Krejcikova επιδιώκει τώρα τον δεύτερο τίτλο της χρονιάς. Η πρώτη της ήρθε αυτόν τον Φεβρουάριο στο Ντουμπάι, μια αξιοσημείωτη πορεία που υπογραμμίστηκε από νίκες σε τέσσερις παίκτες του Top 10—Daria Kasatkina (σώζοντας τέσσερις πόντους αγώνα), Sabalenka, Jessica Pegula και Iga Swiatek.
Στον τελικό, η Krejcikova θα παίξει με τη νικήτρια του ημιχρόνου της βραδιάς μεταξύ της Sofia Kenin και της Emma Navarro. Η Krejcikova είναι 1-0 εναντίον Kenin και δεν έχει παίξει ποτέ με Navarro.
