Παιχνίδι, σετ, ταίριασμα! Το Man from Manacor φαίνεται να απειλεί αυτό το Australian Open
Ο Rafael Nadal προκρίθηκε στον πρώτο του ημιτελικό Slam σε τρία χρόνια όταν κέρδισε τον τρίτο σπόρο Milos Raonic, 6-4, 7-6 (7), 6-4 στους προημιτελικούς του Australian Open 2017 στη Μελβούρνη την Τετάρτη Το Η τελευταία φορά που ο 14 φορές νικητής Major Rafa ήταν στα τελευταία τέσσερα ενός Major ήταν στο Γαλλικό Όπεν του 2014, που είναι ο τελευταίος του τίτλος στα Slam.
Ο ένατος σπόρος θα συναντήσει τον 15ο σπόρο Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ για μια θέση στη σύγκρουση κορυφής.
Ο Ράονιτς κέρδισε τον Ναδάλ στην τελευταία συνάντηση
Οι δυο τους συναντήθηκαν λίγο περισσότερο από δύο εβδομάδες στα προημιτελικά του Μπρίσμπεϊν Διεθνές, όπου ο Καναδός επέστρεψε από ένα σετ και κατέρρευσε για να κερδίσει σε τρία παλλόμενα σετ. Ο Ράφα αναμενόταν να είχε κάνει την εργασία του μετά από αυτή την απώλεια και ήρθε πλήρως προετοιμασμένος να αναλάβει τον Ραόνιτς σε αυτή τη συνάντηση.
Στέκεται πιο κοντά στη βασική γραμμή, επέστρεψε την μπάλα νωρίς και με αγριότητα που είχε λείψει από τη ρακέτα του αργά. Όντας ικανός βολερί, ο ένατος σπόρος εκμεταλλεύτηκε κάθε ευκαιρία για να επιτεθεί στο δίχτυ με εξουσία και συνέχισε να βάζει τον Καναδό έξω από τη ζώνη άνεσής του.
Ο Ράφα άσκησε πίεση από νωρίς και ανάγκασε ένα ντεουπ στο πρώτο κιόλας παιχνίδι του αγώνα που είπε την ιστορία του πρώτου σετ. Ο τρίτος σπόρος φαινόταν πολύ αβέβαιος για τη στρατηγική του απέναντι στην επίθεση του Ναδάλ.
Ο Southpaw κέρδισε το πρώτο του break point στο έκτο παιχνίδι, αλλά η επιστροφή του Rafa έκοψε την ταινία και κύλησε στο πλάι του στο γήπεδο. Ο πρωταθλητής του 2009 δεν χρειάστηκε να περιμένει πολύ για την επόμενη ευκαιρία που εμφανίστηκε στο επόμενο παιχνίδι υπηρεσίας του Raonic.
Ο επιλαχόντας του Wimbledon του 2016 έκανε λάθος στην έξοδο στο break point και ο Rafa έβγαλε το πρώτο αίμα για να ανέβει με 4-3. Δεν υπήρξε τραύλισμα από το πρώην Νο 1 του Κόσμου για το υπόλοιπο σετ και έβαλε το άνοιγμα με 6-4.
Ο Ράονικ χτυπάει τα σημεία στο Σετ 2
λαβή μπακχάντ τένις
Ο Raonic φαινόταν να έχει απελευθερωθεί στα αρχικά στάδια του δεύτερου σετ, προκαλώντας τον Rafa στο πίσω μέρος. Η λαμπερή άμυνα του Ισπανού εμφανίστηκε και έσωσε ένα break point για να ξεφύγει από ένα μακρύ παιχνίδι σέρβις για 1-1.
Ο τρίτος σπόρος αναζήτησε ιατρικό τάιμ-άουτ μετά το πέμπτο παιχνίδι για να θεραπεύσει το στέρνο του μετά από το οποίο οι δύο συνέχισαν στο σερβίς.
Hταν στο δέκατο παιχνίδι που τα πράγματα πήραν μια δραματική τροπή. Ο Raonic ενεργοποίησε τη φωτιά στο Nadal, καθώς ο εξαιρετικά επιτυχημένος αντίπαλός του φαινόταν ελαφρώς ευάλωτος. Ο Καναδός ξεπέρασε δύο σπασίματα που και τα δύο σώθηκαν από τον ένατο σπορ με δύο ακριβή σερβίς. Ο Ράονιτς είχε άλλη μια ευκαιρία να σπάσει μόνο και μόνο όταν είδε ότι εξαφανίστηκε από έναν άγριο Ναδάλ.
Ο Ράφα βγήκε από τη φυλακή σε εκείνο το παιχνίδι και το σετ πήγε σε τάι μπρέικ.
Ο Raonic ανέβασε το παιχνίδι του κατά αρκετές βαθμολογίες στο έβδομο σημείο για να καταλήξει σε ένα εκπληκτικό putaway στα δίχτυα και να κάνει ένα μίνι διάλειμμα. Δεν μπορούσε να κρατήσει το πλεονέκτημά του για μεγάλο χρονικό διάστημα, καθώς ο Ναδάλ έκανε μια λαμπρή πάσα για να το σβήσει.
Ο Καναδός ταλαντεύτηκε μεταξύ του υπέροχου και του κοσμικού από τότε. Αφού έκανε ένα θεαματικό lob για να κερδίσει ένα ακόμη μίνι-μπρέικ, έκανε διπλό σφάλμα στο set point για να βάλει τον διακόπτη πίσω στο 6-6.
Στη συνέχεια, ο Ράονιτς χτύπησε ένα άλλο σετ με ένα forehand miss και είδε αμέσως τον Rafa να αξιοποιεί αυτό. Ο Raonic έσπασε με ένα ακόμη forehand λάθος στο set point και ο Nadal πήρε δύο σετ αρπάζοντας το δεύτερο, 7-6 (7).
Δεν υπήρξε χαλάρωση στην ένταση του Ράφα στο τρίτο σετ και προσπάθησε να κάνει την πρώτη του κίνηση με τον Μίλο να σερβίρει στο 2-3. Παρόλο που έκανε ένα παιχνίδι ντεουβέ, δεν κατάφερε να κάνει την ανακάλυψη.
Ο Ράονιτς έφαγε τελικά το δέκατο παιχνίδι και κατέβασε 0-40 στο σερβίς του με τον Ράφα να ανεβάζει τον ρυθμό του αγώνα. Ο Ισπανός προχώρησε στους ημιτελικούς όταν το βολέ του Ράονιτς προσγειώθηκε στο πλευρό του στο γήπεδο.
